政府推出5000元的確診新冠肺炎津貼，股壇長毛David Webb說是他不久前的成功爭取。其實早在8月，已在本欄這樣寫過：「主動參與的市民，或有病徵怕已經中招，或因工作需要，或擔心累及家人，願意去等去排隊。其餘大部分未去作檢測的市民，或是怕麻煩，或是怕發現中招要被隔離影響生計。現在推行免費檢測，可以減少等候時間，但並無提供額外動機，難以吸引未做檢測的市民參與。就如政府應資助被迫停業私有產權被削弱的行業，政府可為參與全民檢測而被確診的市民提供財政援助，這樣檢測才有望接近『全民』。」那篇文章的推論，就是參與普及檢測的人數將會離「全民」甚遠。
真正成功爭取的，似乎是我！
輿論反應，卻是一面倒的負面，激發了網民的無限創意，討論方向主要是會有幾多人在5000元的誘因下，透過染病獲得政府資助，造成愈幫愈忙的「眼鏡蛇效應」。
據智商甚高的局長羅致光所說，5000元大概等如兩星期的最低工資，對有工作的申請者來說，補償只是雪中送炭而已。我認為主動染疫動機的確甚小，不過正正因為只有5000大元，對鼓勵市民主動檢測的誘因亦相當有限，怕影響生計的不會因為有5000元包底而忽然積極起來。也就是說，政策基本上是運吉，對行為影響甚微，只是給市民多一個安全地恥笑政府的理由而已。
確診津貼金額有限
局長認為津貼不能作經濟審查，只能一視同仁派5000元。說過很多次了，針對性有條件派錢的問題，是政府要處理大量繁複的申請，查來查去，行政費用太高，造成浪費。不過，以香港現時疫情的規模計，每日幾十宗確診，就算升至過百宗確診，跟政府其他福利政策的規模相比，審查成本其實相當有限。視乎收入損失而針對性派發津貼，既能鼓勵檢測，又能避免勇夫出現，政府卻選擇在此時用低成本的方法派錢，實在難以理解。
以上分析，假設政策目標是增加檢測，但若果政策原意是為了補償市民收入損失的話，那就更令人摸不着頭腦了。財爺不久前才宣布，由於要「審慎理財」，預言不會推出第三輪「保就業」計劃，疫情再爆發下帶來的生意損失，就只能貴客自理了。
都是疫情下的受害者，為何政府的照顧可以完全不同？講到尾，就是確診津貼金額有限，只是每月幾百萬元的支出，政府孤寒眼高手低，所以就選擇性提供援助了。
原刊於《am730》，本社獲作者授權轉載。
