1945年8月15日日本投降，香港重光，大批市民陸續從內地返回香港。因物資匱乏特別是大米供應不能滿足需求，政府要實施食米配給，市民要憑政府發出的購米證到指定的米站買米。
戰後英軍接收香港後成立軍政府，就要面對食米和其他必需品短缺問題。政府首先用船從緬甸運來大米應急，並成立「政府穀米批發處」，憑「配米證」向市民配米，每人每五天配米五斤，每斤售價5角。政府穀米批發處一直存在至五十年代。筆者手頭上有一張1953年由穀米批發處簽發的「購物證」（ration card），持證人住在中環卑利街的歐陽氏，他一家三口姓名寫在證上，憑證可到指定的「公價物品營售商」（米舖）買米，歐陽家光顧的米舖就在住家附近的卑利街12號的「永生祥」。當時人叫這些營售商做米站，市民憑證買米，米站職員會在證上蓋一個「配」字。除了食米外，麵粉、糖、油、柴都要憑證購買。政府實施配給米糧制度前後持續8年10個月，至1954年8月撤銷。
街邊賣「雜碎」的流動檔
五十年代中以後香港糧油食米供應充足，取消配給制，市面湧現了各式各樣的食物檔，其中一種是在街邊賣「雜碎」的流動檔，經營者早一天到酒樓收集筵席食剩的餸尾，包括雞鴨鵝魚等，拿到小檔前撈亂翻煮，分成一缽缽賣給收入低微的打工仔，每份收一角至兩角。這些「雜碎」檔多設在上環、灣仔酒樓集中附近街邊，此乃近水樓台容易入貨也。
香港在那個窮困的年代，市面幾間「經濟食堂」（經濟飯店）很受基層工人歡迎，2毫子、3毫子一大碟腩肉飯或雞鴨飯大件夾抵食，當然不同時期的經濟食堂取價不一樣。上環、灣仔、深水埗共有6間經濟食堂，最出名的一間經濟食堂開在灣仔修頓球場內、今天觀眾看台的位置。經濟食堂經營至1957年6月結束。
報界前輩劉乃濟先生曾經寫過經濟食堂的傳奇故事，茲摘錄如下和讀者分享：「當年日軍攻佔了香港，把英國官民都囚禁在集中營。營中設備簡陋，囚犯連飯都吃不飽。有個中國人廚子，看到一個老頭子情況淒涼，暗地裏接濟他。香港光復之後，這個英國老頭子要報答恩人，問他需要什麼？廚子說自己只懂得煮飯炒菜，打算開辦平價食肆，可惜沒有本錢。這個老頭子原來是個大官，他不但借出本錢，還租出幾塊公地，讓廚子搭建單層房屋做平民食堂，招牌是『經濟飯店』。記憶所及，除了大笪地，灣仔修頓球場也有一間，如今已拆卸。」
原刊於《am730》，本社獲作者授權轉載。
