中國人傳統上有兩句極相反的話，一是「君子不念舊惡」，一是「君子復仇，十年未晚。」究竟那一句對？復仇，是金庸小說其一重要的主題，也是武俠小說必有的情節。
金庸第二部小說《碧血劍》便是復仇的故事，金蛇郎君爲復仇而找石樑五老的晦氣，是小說中重要的情節。《飛狐外傳》全篇都以互相復仇爲故事主幹。《神鵰》主幹又是復仇，是李莫愁復情仇，和裘千尺向丈夫公孫止復仇。《倚天》中成崑以一人失戀，殃禍天下，造成謝遜濫殺，惹來一大群人向他復仇。此外，《書劍》和《鹿鼎記》不斷說及反清復明，反清復明也是復仇。楊過也曾想向郭靖夫婦復仇，江湖上仇恨何其多？
多元化的復仇情節
金庸小說中有許多復仇的情節，金庸對復仇的態度有多元化的處理。在《射鵰》中，楊康明知完顔洪烈是殺父仇人，不但沒有殺之復仇，還出手援救。
楊康不肯替父復仇，充滿心理矛盾，既感完顔洪烈之恩養，又貪榮華所致，寫得深具人性。不願復仇的還有《連城訣》中的狄雲，見到舊情人戚芳，爲了舊愛，竟然替奪妻的仇人療傷救命。《神鵰》中年輕的楊過孤苦伶仃，因父親死得不明不白，以為給郭靖夫婦害死了，無時無刻不想復仇，後來明白真相和郭靖的爲人，再沒有爲父復仇的意念了。同樣胡斐明知苗人鳳是殺父仇人，但出於英雄惺惺相惜，當苗人鳳危急之時，便慨然出手相救。
對復仇的處心積慮，要數《射鵰》和《神鵰》中的王妃瑛姑。她為人刻怨孤僻，人生的目標除了一心一意和意中人重聚之外，便是要殺了打死她孩兒的兇手，那知後來得楊過之助，引得與周伯通相見後，人變得豁達了。周伯通叫她下手打死殺子兇手裘千仞（慈恩），她卻說：
倘若不是他，我此生再加不能和你相見，何況人死不能復生，且盡今日之歡，昔年怨苦，都忘了他啦！
這些可以復仇洩恨而不願復仇的人，有因自己的前途富貴，有因自己的性格豁達仁慈，有因為氣度與見識，不肯下手，也有因為享受到快樂而饒卻敵人。但一些江湖上的血海深仇總要報的。為復仇而生活，最處心積慮、刻忍過人的莫如《神鵰》中絕情谷中裘千尺和《笑傲》中的林平之。
復仇是否帶來快感
裘千尺和公孫止是夫妻反目，切齒為仇，刻骨怨毒之甚極為罕有。原因簡單不過，兩人都非善類。結果裘千尺大仇得報。且把丈夫祖宗傳下幾代家業一把火燒光，而自己也同時同地而亡，復仇可有絲毫之快？
林平之復仇的代價更是淒厲。他原來是大鏢局的少主人，卻因被人覬覦家傳武學，弄得家破人亡。父母雙雙被殺後荒野棲身，求乞渡日。後且仰人鼻息，屈辱求助。忍辱負重，不外想報深仇。後來練成一流高手，宰殺得昔日陷害他的青城派一眾如禽如畜，甚而玩弄敵人，結果自己反而弄瞎雙目，要再投靠奸人（左冷禪一夥），在得報大仇之後又可有絲毫快意？
親見仇人被殺身亡的感受，金庸小說中描述得最明白的是《天龍八部》中老冤家蕭遠山和慕容博：
那老僧一擊而中，慕容博全身一震，登時氣絕，向後便倒。
……蕭遠山見那老僧一掌擊死慕容博，本來也是訝異無比，聽此一問，不禁心中一片茫然，張口結舌，說不出話來。
這30年來，他處心積慮，便是要報這殺妻之仇、奪子之恨，……哪知平白無端的出來一個無名老僧，行若無事的一掌便將自己的大仇人打死了。他霎時之間，猶如身在雲端，飄飄蕩蕩，在世間更無立足之地。……
突然之間，數十年來恨之切齒的大仇人，一個個死在自己面前，按理說十分快意，但內心卻實是說不出的寂寞淒涼，只覺在這世界上再沒有什麼事情可幹，活着也是白活。
上文只不過撮引，原文多出兩倍字有餘，可是作者金庸對復仇後心態探討是那麼嚴謹和認真。要復仇，辦到了，便「只覺得在這世上沒有什麼事情可幹，活着也是白活。」相信這便是作者對復仇意識其一的看法。
這段寫來罕見而值得深思，復仇不一定快樂，反而是憾事，看來復仇沒有什麼大意義。《神鵰》中程英和陸無雙滿門被李莫愁所害見到她被火燒死，心中也無喜悅之情。
金庸在《倚天屠龍記》寫謝遜當年濫殺無辜，此時為親友復仇的人聯群結隊而來。但這時謝遜雙目已盲，武功全失。復仇者見到他的淒涼景況，都只向他吐唾沫洩忿，未有加害。
金庸小說中對復仇的情節都以低調消極的手法表現。無論讀者是否同意，但都反映出作者對復仇觀念有的胸懷。
金著是否帶着何必復仇的意識
金庸在小說中誠然懷着寬容的態度處理復仇的問題，但在字裏行間，其實有兩種元素使他有這樣的意識。且看《射鵰》中一段：
原來楊康聽黃蓉揭破自己秘密，再也忍耐不住，猛地躍起，伸手爪疾往她頭頂抓下。…… 這一抓一抓便落在她肩頭。楊康這一下「九陰白骨爪」用上全力，五根手指全插在軟蝟甲的刺上……。
眾人聽了，心想歐陽鋒的怪蛇原來這樣厲害，又想楊康設計害死江南五怪，到頭來卻染上南希仁的毒血，當真報應不爽，身上都感到一陣寒意。
金庸小說中充滿人算不如天算的宿命論，天理昭昭，惡人總有惡報，而毋須自己親手復仇。指出在施虐者中，惡行者的行兇的者，有幾多人是快樂的？有幾多人是稱心如意的？有幾多人能享受到泰然的生活？即使由邪入正的裘千仞和謝遜，做了惡事，還不是心中常常受到自己的折磨？
但金庸對施惡者也不一定放過，《飛狐外傳》中的「甘霖惠七省」湯沛至死不悔，始終假仁假義，袁紫衣便不放過他，痛手鋤奸。明乎其理，金庸小說的「復仇」意識當更易為讀者明白了。
