因為「社會劇情」需要，套用一句俗話，「爆料」一詞不覺在台灣大大走紅，紅得有如當紅炸子雞般。某某爆料，某周刊爆料，幾成電子媒介晚間新聞的例行性開場白。
爆料一詞，相信是隨着香港通俗量報之登陸而外滲的，之前，我們只知演員因為忘了台詞，而臨急臨忙瞎搬一番應急，叫「爆肚」；或者上館子點個羊肚油爆肚兜，大快朵頤一番；不過，多吃了心火燥，脾氣會火爆，人際關係會失衡。至於新聞、消息嘛，則叫內幕新聞或內幕消息，迂迴些就說據悉、據了解。
香港通俗量報不好用披露、揭露和揭發等比較文雅的說法，而用比較市井的口頭語——踢爆和爆料。因為踢爆充滿了動感，而爆料的料，聽起來，更令人步步期待。料字內涵大矣哉！所謂料，原指材料，如布料；今人則衍義為耐人尋味、內有乾坤之意。它曾經是古代官員薪俸之外的實物配給（〈白居易•詠所樂詩〉：「官優有祿料，職教無羈縻」）。說人有料，表示他是某方面達人，或有背景之人；合成質料的厚薄輕重，也稱為料，如單料、雙料。粵諺有謂「單料銅煲（音ㄅㄠˋ，名詞）」，乃諷人與人相交「一滾就熟」（初識便像熟得不得了似的）。港人吃飯加菜，如果是到燒臘店買叉燒、燒鴨之類，就叫斬料。
費爾特的世紀爆料
港人口頭語也經常說「鞫到爆」（氣炸了，鞫，音菊，阻塞不通也），語氣雖略為粗鄙，但十分傳神（爆指爆血管）。話又說回來，倘若媒介一味將某某人爆料，某周刊爆料，搬字（口水）過紙（口），作文抄公，以拾人牙慧敷衍閱聽眾了事，而不去查證，連「傳」、「據說」也惜墨如金，不見賢思齊（為何爆料的不是自己），甚而賦予競爭對手可能不該有的江湖（媒介）地位——爆料的料可能真真假假，令人眼花撩亂，但一經引用之後，就可能在某種程度上，肯定被爆之料為真的了！這樣就媒介本身招牌、自尊形象而言，值得嗎？搞不好，還會吃上誹謗官司。
與爆料「疑似」的同位詞，應是告密，只是方向、性質和訴求有所不同而已。而說到「爆料至尊」，就近世而言，當屬20世紀70年代，擔任美國聯邦調查局（FBI）副局長的費爾特（W.Mark Felt）。相信大家記憶猶新，他在70年代初，扮演深喉嚨角色（deep throat），把尼克森總統競選的胡作非為，獨家提供給《華盛頓郵報》記者伍華德（Bob Woodward）和柏恩斯坦（Carl Bernstein）兩人知道。有了這樣的「猛料」，伍華德和柏恩斯坦當然如魚得水，篇篇特寫和報道，都「直擊」尼克森要害──就這樣一位位尊勢雄的總統，亦不得不黯然下台！這就是那有名的水門案醜聞。其後，伍華德和柏恩斯坦獲得美國記者最高榮譽的普立茲獎；1974年，他們兩人把水門案寫成《國王人馬》（All the President’s Men）一書，1976年，此書拍成電影〈大陰謀〉，都叫好叫座，〈大陰謀〉還曾入圍奧斯卡八項提名。也許，除了「纏勁」之外，運氣，是伍華德和柏恩斯坦兩人的「守護神」；不過，再細心一點，他們兩人把調查報道地位，推到極至，也的確可以名留新聞史。
原刊於卓越新聞變基金會網站，經作者授權發表。
