大學除了是一個創造和傳播知識的地方，亦以培育下一代全人發展為己任，因應學生需要，提供適切的學習機會和支援，助他們發掘潛能，活出精彩充實的人生。香港公開大學（下稱公大）學生事務長陳敏慈女士表示，公大將於未來5年投放逾億元增強學生支援和發展，鼓勵學生走出課室，開闊眼界，發揮所長，實踐個人興趣和抱負。
與時並進擴展學生事務 提供完備支援服務
陳敏慈女士說：「公大早年主力開辦遙距教育，學生多為在職人士。他們比較注重學習，希望盡快完成學業，讓事業更上一層樓。因此，大學早期的學生支援服務亦以輔助學習為主，如開發網上學習軟件及教材，助他們靈活自主學習。其後大學於2003年推出首個全日制學士學位課程，學生年齡日趨年輕化，他們對校園生活及課外活動的需求較大，並需要為日後就業做好準備。所以在過去十多年，不論是大學辦學定位或是釐定學生支援服務需要方面，大學都作出了不少調適，培育學生的全人發展，幫助他們認識自我，從而找到自己的發展方向。」
為更有系統統籌學生的支援服務，公大於2014年正式成立「學生事務處」，提供以學生為本的支援服務。陳敏慈女士坦言︰「雖然我們的規模較小，但所有配置及支援服務範疇與其他院校一樣，獎學金、助學金、就業、實習交流、心理輔導、學生組織、體育活動等都一應俱備，並在不繼擴展中。」
多元實習機會 奠定就業基礎
在公大眾多學生支援服務之中，就業及實習方面發展得較快。根據公大提供的統計數字，參與實習計劃的學生人數近年升幅顯著。2017/18學年的本地實習人數較2015/16學年增加約56%，內地實習人數增幅約為25%，而海外實習人數則大幅增加200%。
大學正在計劃與不同持份者合作，進一步為學生開拓寶貴的實習機會。目前，共有23個國家參與公大的實習計劃，並將擴展至智利、俄羅斯、希臘等「一帶一路」國家。
陳敏慈女士說，由於公大課程以應用型為導向，實習對學生的就業有很大幫助。「現時公大為學生提供的實習工作涵蓋多個行業，包括商業、翻譯、會計、網頁設計及製作、資訊科技、教育、市場推廣及廣告等。實習能讓學生透過實際工作環境，了解各個崗位的工作及所需的技能，累積寶貴的經驗，拓闊他們的視野，增強在職場上的競爭力。」2017年完成公大「專業會計榮譽工商管理學士」課程、並以一級榮譽畢業的曾嘉慧正是其中一個成功例子。
曾嘉慧現職德勤會計師事務所審計員，她在公大就讀期間曾有過兩次實習機會，她直言，相關的實習經驗對她成功獲得現時的工作有決定性的幫助。「在大學的介紹下，我三年級時到德勤會計師事務所進行實習，期間不但深入了解會計專業實際的工作環境和各個崗位的職責，助我確立了發展方向。我相信，如果當時沒有在德勤實習，我的主管亦未能了解我的能力及工作態度，亦不可能有機會得到正職合約（return offer）。為此，我實在十分感謝大學的指導及支持，助我成功爭取實習機會，繼而讓我得到心儀工作，開展個人事業。」此外，嘉慧亦曾於大學一年級及二年級時，分別到上海及台灣進行交流，體驗當地的生活及文化、增廣見聞。
分階段支援 實習就業前充分準備
除了為學生爭取實習工作機會之外，陳敏慈女士指出，幫助他們提前做好職前/實習前準備亦非常重要。「大學明白學生在規劃事業及尋找工作時容易遇上難題及挑戰，故此近年致力發展career education（就業教育），為學生提供專業指導，如一對一的履歷表建議、路向心理測驗，以及其他諮詢服務等，希望能為他們提供適時及適切的支援。」
為進一步優化實習計劃，大學亦計劃推出一個新通識教育學科，透過教授有關職場心理學的理論和知識，引導同學學習如何應用所學的理論在求職過程中，克服求職前的心理障礙，提升就業競爭力。
大學校園內累積更多工作經驗
此外，公大學生事務處亦會開展一個名為「Internship Lab」的新項目。「大學不同學院及部門時有需要聘請學生助理（Student Helper），協助進行問卷調查工作、籌辦活動及簡單文書處理等工作。Internship Lab會按招聘部門的要求及求職學生的興趣和能力，為雙方進行配對，讓學生更易找到合適的兼職，並在正式到校外進行實習及工作前，累積工作經驗。」陳敏慈女士說。
據了解，公大學生每個學期可於大學從事學生助理工作40至50小時，期間招聘單位亦會反饋學生的工作表現，讓他們能從中吸收經驗和反思，為日後實習及就業打穩基礎。
投放逾億港元擴闊學習體驗 助邁向成功之路
公大未來5年將投放逾1億港元，用以增強學生支援服務和發展，其中5000萬將用於策略性擴展境外學習活動，開闊學生的國際視野。陳敏慈女士表示，大學的目標是讓本科學生在4年的大學生涯中，至少有1次境外學習的機會，例如參加交流團、比賽和實習計劃等。
陳敏慈女士表示，大學有信心在2020年達成以上目標。「我們期望，通過實習、海外探索、社會服務等各式各樣的課外活動，學生可從中建立自信及正面的價值觀，提升溝通能力等軟技巧，同時亦可增強同理心及反思能力，加深對國際及本地社會的了解，慢慢成長並蛻變成為兼具宏觀視野及責任心的世界公民。」
修讀「創意廣告及媒體設計榮譽文學士」課程的丁詩詩是眾多曾參與大學交流活動的同學之一。她形容，參加境外交流團豐富了她的學習體驗，亦讓她性格變得更積極外向，並有機會充分發揮設計及攝影方面的才能。
「我於二年級時參與了一個名為『七彩雲南——農村助學及教育服務交流團』。整個交流團的行程均由學生作主導，出發前我們需自行搜集資料及準備相關物資，抵達雲南後則需到當地學校、農村及山區地方進行考察及探訪，協助農村學校設計及製作工作坊教材。在離開當地後，我們設計的課程內容可以繼續幫助其他學生，實在十分有意義。」
此外，丁詩詩亦在學生事務處職員的鼓勵和支持下，在四年級時參與了「香港賽馬會青少年體育記者培訓計劃」，於大型運動賽事中擔任體育實習記者，負責撰寫文章和攝影工作。「那次實習經驗十分寶貴，不但讓我認清自己對攝影及媒體工作的興趣，更進一步確定了我未來事業的路向，同時亦豐富了我的履歷表，讓我日後求職時更具競爭力。」
