靜下來,才知道人生要什麼

每個人都是自己過去經驗的總和,過去的經驗會造成現在的自己。這告訴我們一件事:在人生旅程中需時時停下腳步、觀照內心,提醒自己不忘初衷,才不會遺憾度過一生。

教養是人生成功的金鑰,品格是正確價值觀的基石,學習是未來成長的關鍵,智慧是社會進步的原動力。教育下一代正確的價值觀,是預防偏差行為的不二法門。價值觀與品格是一體兩面的事,價值觀引導我們做出抉擇,而抉擇又決定了我們是什麼樣的人。所以神經學家說心和身是周而復始的循環——大腦產生觀念,觀念引導行為,行為產生結果之後,又回過頭來改變大腦。每個人都是自己過去經驗的總和,過去的經驗會造成現在的自己。這告訴我們一件事:在人生旅程中需時時停下腳步、觀照內心,提醒自己不忘初衷,才不會遺憾度過一生。

閱讀是學習之本

一位住在德國的朋友來信說,她花了20年工夫,終於了解為什麼德國這個二次世界大戰的戰敗國,能夠很快的站起來了。她說答案只有一個,就是全民閱讀。她在公車、地鐵、機場、餐廳,任何地方都看到德國人在讀書。國民的水準是國家的競爭力,德國有今天跟他的國民每天不斷地吸收新知有關,所以特地寫信來,叫我繼續推廣閱讀。

她的信令我啼笑皆非。台灣的現況是說什麼都沒用,是狗吠火車,白花力氣,沒人在聽。倒是不久以前去匹茲堡開會時,我聽到一些報告,體會到閱讀對一個國家的重要性,尢其在機器人的時代。

這個會議的與會者是各個領域的心智研究者。開會是個勞民傷財的事,為什麼要花時間和金錢把大家聚在一起?因為「用昨天的方法,去教今天的孩子,會耽誤他明天的前途」。其實,用今天的方法都無法教出可就業的學生,更何況明天的學生?因此會議分兩部分,一是討論如何教學習(learning how to learn),二是討論要教什麼內容,才能面對21世紀的挑戰。

學者們一致認為,既然孩子出社會所要用到的知識還未發明,他們要做的工作也還未出現,目前除了替學生打好吸收新知的基礎外,最重要就是培養所謂的「六C」能力了。

六C是六個C字母開頭的英文字:合作(Collaboration),溝通(Communication),內容(Content),批判性思考(Critical Thinking),創新(Creative Innovation)和自信(Confidence)。這個六個C中,內容最重要,因為沒有內容就無法做批判性思考,而內容來自閱讀,因為眼睛是汲取訊息最快的方式。所以,作為現代的學生,一定要有快速吸取訊息和正確表達自己意思的能力。也就是說,閱讀是國家第一要重視的。

有了閱讀能力才能有效地溝通,因為閱讀會帶來同理心。核磁共振的大腦圖顯現閱讀同一文章時,有閱讀習慣的孩子,他們大腦活化的部位不同,血流量也不同。

有閱讀能力才能大量吸收新知,做出批判性思考。而批判性思考是創新的必要條件。自信放在最後,因為自信不是從天下掉下來的,知識的確是力量,當孩子有知識,有創新能力時,他自然有自信。

這場演講雖然只有一個小時,但是清楚的指出21世紀教育的方向。人若不要被機器人取代,人必須更像人,更有人文素養,更有同理心,因為機器人不會替你擦眼淚。也更要能跟別人溝通,能跟別人分享,因為緊握拳頭是抓不到東西的。

一場好的演講令人沉思,回到台灣看到這本書的校稿,裏面都是這幾年來社會上一些不應該出現,或需要被注意的現象。其中很多是只要人們肯看書,有知識,懂批判,這些匪夷所思的事情就不會發生。

星火燎原,蟻穴潰堤,小洞不補,大洞補不了。作為一個知識分子,現在是「道不行,乘桴浮於海」的時候了,但在離去前,還是很希望自己能做一點事。韓愈說「化當世莫若口,化來世莫若書」,我不看電視也不看電影,奮筆直書,因為教育是國家的根本,當世來世,能做多少算多少。

勇敢冒險,才有機會成功

愛滋病專家,中研院何大一院士來台演講時,鼓勵年輕人要有勇氣去冒險。他說1981年,他還是個小小的實習醫生時,有五個年輕人因為身體沒有了免疫力,死於肺炎等不該致年輕人於死的病,但是他們為什麼會失去免疫力呢?他很不解;他又發現這些人都是同性戀或吸毒者,這有關係嗎?他很好奇。當時,他的老師們都勸他不要浪費時間在這個不知名的疾病上,但是他被這個致命的病毒所吸引,決定全力投入去研究它,30年後,這個不知名的病毒造就了他的事業和名聲。所以他說作為一個科學家,除了要有熱情與毅力,還要有冒險的精神,敢去走人少的那條路。

他在演說中,引用了普林斯頓大學前校長夏彼洛(H. Shapiro)的話:「願意去冒失敗的險是成功的重要部件,如果不願意去面對失敗的危險,或是極力去避免所有的風險,會使你自願放棄成為領袖,變成一個庸庸碌碌的人。」這正是現在台灣年輕人的問題之一 ——生活環境太優渥,使他們不願放棄已有的生活,去挑戰未知的冒險。

不入虎穴,焉得虎子?其實只有願意冒險才會有新發現。不經一番寒徹骨,怎得梅花撲鼻香?但你怎麼知道這是一條通往成功的路?事實上,沒有人知道。你只能聽從你的心——當你白天思思念念都是它,晚上午夜夢迴也是它時,你就會知道這就是你的人生,就要像但丁說的「走你自己的路,隨別人去說」,勇敢走自己的路。第一個發明紫色化學染料的柏金(William Perkin)就是一個很好的例子。

早期染料是從植物如菘藍,或動物如胭脂蟲中提煉出來,價錢昂貴。直到1856年,年輕的柏金在他爸爸的閣樓裏,從煤焦油中提煉出苯胺,將它和其他元素合成紫色(mauve)染料,才打開化學染劑的新世紀。

當時他身邊的所有人,都反對他把時間投注在一個沒人聽過的事情上,他的指導教授,著名的德國化學家霍夫曼(August Wilhelm von Hoffman)甚至告訴他,如果柏金要研究紫染,就離開他的實驗室。柏金為紫色所迷,放棄了學業,他努力降低淬取苯胺的成本,找到單寧酸使染劑可以附着在棉布上(原來只能附着於真絲和羊毛),把染劑大眾化,但是依然沒有任何人願意投資他。幸好命運女神眷顧準備好的人,英國維多利亞女王在她女兒的婚禮上穿了件紫色禮服,同時法國拿破崙三世的皇后尤琴妮(Eugénie de Montijo)的眼珠是紫色的,所以她偏愛紫色衣服。紫色變成上流社會的顏色,柏金就成功了。

沒有熱情,碰到挫折就會放棄,沒有冒險就不會有創新。中國人一向保守,如果做和不做都是百分之五十的機率,大部分人會選擇不做。但是你要去做,一動,就改變了機率。即使將來失敗了你也甘願,因為你試過了。的確,安寧病房的病人都不是後悔做錯了什麼,而是後悔沒有做什麼。

古人有言,「擇善固執,雖千萬人吾往矣」,做才有希望。年輕人請勇敢地去追求彩虹的那一端,以不負此生。

新書簡介

書名:靜下來,才知道人生要什麼

作者:洪蘭

出版社:天下文化

出版日期:2018年7月