上月，國務院發布關於事業單位工作人員養老保險制度改革的決定，這一多年懸而未決的難題終獲破解。不過，相關人員待遇調整隨即又引發爭議，方案內容迄今尚未披露，公眾擔心此輪調整會帶來新的不公平。其實，當今中國養老金體系面臨三大挑戰：公平性、流動性和可持續發展。三者均極為重要，且相互關聯，然而，最要害、最棘手的，當數可持續發展問題。
計劃經濟的歷史欠賬
近年來，有關個人賬戶「空轉」、基本養老基金貶值等話題不斷見諸媒體。官員、學者多次澄清，養老金當期足額支付可以保證。然而，養老金可持續問題正變得日益嚴峻。支出增速高於收入增速的趨勢日益明顯，且中國社會老齡化正在加速。在經濟新常態下，財政收入告別了過往近20年的高增長。在不同的預設情境下，對養老金缺口的估算結果不同，但是，正如國務院副總理馬凱2014年底接受全國人大常委會專題詢問時所言：「如果我們的體制不改、機制不轉、政策不調整，缺口是必然的，不是一星半點的缺口，而是巨大的缺口。」
應當說，當年的改革設計者對此是有所謀劃的。在社會統籌與個人賬戶相結合形成的養老保險金之外，國家在上世紀90年代末設立了全國社保基金，主要由財政注入資金，加以投資運營，以備在養老金出現缺口時加以補充和救急。但是，到2014年年底，全國社保基金資產規模僅為1.1萬億元，這對於應對人類歷史上最大規模的「銀色浪潮」的衝擊，顯然力不從心。在現收現付制度下，支付責任只能落在現有工作人口肩上，這又影響了養老金繳費積極性，降低了中國勞動力市場的效率，不僅造成養老金體系自身惡性循環，且其影響已外溢到經濟社會全局。
造成當今社會保障被動局面的原因極其複雜，但是，沉重的歷史欠賬是首要成因。計劃經濟時代的國企職工，工資微薄，但有着終身福利的制度承諾。其養老費用均由企業直接承擔。上世紀90年代，為幫助國企脫困，政府大力解決「企業辦社會」問題，將職工養老責任從企業轉移到新的社會養老保險制度，最初的責任承諾者政府及國有企業，卻未將相應的資金注入養老保險的統籌基金。這一筆歷史債務至今未獲償清。
欲使中國養老金制度健康、平衡、可持續地運轉，除了繼續擴大覆蓋面、提高投資運營水平、擇機適當延遲退休年齡等選項，最緊迫的當屬貫徹中共十八屆三中全會決定中的明確要求：「劃轉部分國有資本充實社會保障基金。」對此，決策層當下定決心，力排部門利益干擾，使得這一惠及當下、利於長遠的舉措順利推進。
國資增量劃轉只是杯水車薪
國有資產法理上屬全民所有，自可用於公共支出。是項改革也早在本世紀初即規劃啟動。但是，過往的改革，在操作上囿於增量劃轉的思路，極易受證券市場行情的局部影響。2001年夏，國務院曾做出決定，國有公司在首次發行和增發股票時，按融資額的10%出售國有股，充實社會保障基金；但於當年10月，即因股市大跌而叫停。改革一拖數年，直到2009年股權分置改革完成後才重啟。當時也曾有存量劃轉之議，有關部門卻以政策銜接為由，將範圍再度圈定在微薄的增量上。十數年來，社保基金通過國資增量劃轉，僅籌集約2300億元。這對於彌補可能的養老金支出缺口，顯然是杯水車薪。
退休職工辛苦奉獻數十載，其勞動成果最終表現正是國有資產存量。存量資產劃歸社保本是理之當然。然而因局部障礙、部門利益所限，一項關乎全局的重大改革曲折延宕。時至今日，國企上市資源已經消耗殆盡，未來的資產劃轉必須、也只能改為存量。現在多部門組成的設計小組已摸清國資家底，正待制定具體辦法。全國非金融國企擁有逾百萬億元資產，央企一年利潤超過1萬億元。打破養老金困局的「根本性一招」呼之欲出，改革雖晚卻來者可追。
早改革，早受益
不過，財政部負責人也坦承，未來如何劃轉和在哪一級劃轉，仍有待國資改革方案落定。這表明，充實社保資產的資產劃轉安排，又與千呼萬喚的國資改革交叉關聯。國企改革的方案制定因此也不宜再拖，而充實社保基金的改革因其迫切，正可收倒逼國企改革之效。相關部門必須把眼下能做的事盡快做起來。劃轉後，社保基金並不撤資，不干預企業的日常經營，專注行使股東權利。這對於提高國企公司治理水平也將大有助益。
另外，有官員和學者建議，國有資本經營預算補充社保基金，也應提上議事日程。十八屆三中全會決定提出，完善國有資本經營預算制度，提高國有資本收益上繳公共財政比例，2020年提到30%。將其一定比例用於社會保障，亦屬順理成章之事。
養老金制度可熨平消費，亦可減貧，調節分配，作用十分重大。社保本是世界性難題，而中國又因「新興加轉軌」，有其獨有的挑戰，決策層對此已深懷憂患之思，惟須早下決心，毅然推進改革，早啟動，早受益。當前國資經營狀況較好，以國資補社保，正應抓住好的機會窗口。
原文為2015年2月2日財新傳媒《新世紀》周刊第5期社評，本社獲授權刊登。
