錢穆是中國現代著名的教育家。早年，錢穆在無錫一所小學裏任教。為了讓學生們養成良好的學習態度和習慣，在教授課本知識之餘，錢穆還注重培養學生其他方面的素質。
一次中午放學後，錢穆看到一個男孩子悶悶不樂地坐在教室裏發呆，於是走過去詢問。原來，前段時間這個男孩子聽說學校要組建一支運動隊，他非常喜歡跑跑跳跳，所以對此很感興趣。為了能選上，他每天早起到操場上跑步，放學後也會留在操場上鍛煉半個小時。大家都覺得，以他的能力，一定能夠選上。可讓他沒想到的是，學校暫時取消了這個計劃。「我很失望，也很難過。」男孩子的雙眼都泛出了淚花，「我白白努力了這麼長時間，每天跑步都白跑了。」
紅燒肉與土豆絲
錢穆輕輕拍了拍男孩子的肩膀，對他說：「咱們先去食堂吃飯吧！」來到食堂後，錢穆先幫男孩子打了一份飯，輪到自己的時候，他對廚師說：「給我來一份紅燒肉吧！」但在廚師即將把紅燒肉舀進碗裏的時候，錢穆又說：「我不要了，還是來一份土豆絲吧。」廚師只好把紅燒肉倒回去，幫他舀了一勺土豆絲。
「其實我的錢不夠，只能吃土豆絲。」看到男孩子不解的表情，錢穆解釋道，然後又問，「那麼，剛才我是不是多此一舉？白做了？」「對呀！你還是沒吃到紅燒肉。」男孩子點點頭說。錢穆卻指着白米飯笑着說：「雖然我沒吃到紅燒肉，但打飯的勺子卻沾了紅燒肉的湯汁，這樣我的米飯吃起來依然很香。」男孩子吃驚地瞪大了眼睛，錢穆接着說：「雖然你沒有達到參加運動隊的目的，但經過這一個月的鍛煉，你的身體是不是變強壯了？所以，從來沒有白做的事情，你的付出和努力總會給你留下一些什麼。」男孩子聽後，開心地笑了。
世上從來沒有白做的事情，你所有的努力都會有收穫，成功是收穫，失敗也是一種收穫。也許有的收穫你暫時看不到，但隨着閱歷的增加，你會認識到收穫體現在了哪裏。
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