作為紀律人員薪酬及服務條件常委會的委員，我有機會探訪一些紀律部隊。最近我便參觀懲教署的一些設施，還有醫院的羈留病房。我和署長及那裏的員工交談，了解他們的運作和需要。香港的在囚人士大約有8,000多人，當中兩成是非本地人，比例頗高。一般羈留所的運作牽涉多方面，不少在囚人士都需要去醫院或是法庭，當中涉及押運，所以懲教署人員工作量相當大。現時懲教署人員流失率比較高，年輕人較願意選擇其他紀律部隊，認為工資差不多，工作環境卻較好。
為何年輕人不願意投身懲教工作？我和員工談過，總結出數個原因。第一，社會形象。現時一些電影影射懲教人員對在囚人士使用暴力，令社會對他們有了偏見，形象及不上消防處等紀律部隊，於是，很多年輕人的首選不會是懲教署；第二，艱苦的工作環境。一踏入監獄範圍，懲教人員都不可持有手機，所以每天約七、八小時無法與外界接觸，對於很多年輕人來說，或接受不了；第三，工作地點偏遠。除了荔枝角之外，其他監獄都遠離市區，減少了工作的吸引力。在這種工作環境下，實在不容易驅使年輕人願意投身懲教署工作，或當有其他公務員工作機會時，也會很快「跳槽」。
提升懲教工作的熱誠
如何解決這些問題呢？如果薪酬能夠調高，當然能吸引更多人加入，但這也是比較敏感的話題，因為消防和警察都申訴各自苦況，只偏袒一個部隊會造成矛盾。以下是我認為可行的做法：首先，因應人手不足的情況，或可容許非前線的人員以兼職擔任。目前社會上有很多受過紀律部隊訓練的人士，或想得到一份兼職。情況就像輔警，懲教署也可建立一個輔助制度，讓有經驗和受過訓練的人員參與非前線工作，應可解決部分人手問題。其次，對於某些比較辛苦的部門，例如夜更、押解工作，以及與在囚人士有正面衝突的人員，可多給津貼作為鼓勵。
至於地區偏遠的問題，可考慮興建超級監獄，即將數個監獄整合成一個超級監獄，或者變成兩個，一男一女，而在附近建規模較小的醫院和法庭，一些較輕微案件就可以在附近處理。
如此一來，毋須長途押運，則大幅節省人手與成本。政府亦可以在附近大量興建宿舍，讓相關人員居住，改善他們的工作環境。懲教是城市不可缺少的，而香港的懲教，無論在服務和硬件設施，相對其他國家還算較優秀。請大家一起想想，提高懲教人員工作士氣和效率的辦法。
原刊於《頭條日報》，本社獲作者授權轉載。
