明愛專上學院剛獲政府批准，正名為聖方濟各大學。令香港獲授予大學名銜的教育機構共達12間。想我讀中學的時候，香港只有一間大學，要讀大學真是如行蜀道，「難於上青天」。當時的大學生，可謂一登龍門聲價十倍。畢業後，職途無憂，人生已穩操勝券。
有人說，大學多了，大學生的質素難免會被拖低，擔心這樣會影響大學生的形象。說這種話的，大都是社會精英分子，他們為了維持自己「天之驕子」的地位，並不太樂意看到香港的大學愈辦愈多。
然而，從社會的角度來看，辦多一些大學，可讓更多的人接受高等教育，有助提升整個社會的生產力與競爭力。對個人而言，有機會接受大學教育，亦可提升掌握自己命運的能力。我們沒有理由為了少數精英分子的形象，而硬要一批人失去讀大學的機會。
因此，當一個社會富裕起來之後，撥出更多的資源去辦高等教育是應該的。只是一般香港家長太熱衷讓子女讀文法中學，然後升上正規大學做本科生。這條路其實並非人人合適，一些職業專修課程可能更適合自己的子女。
讀大學不只為了揾份好工
近年，香港自己培養出來的本科生已經過多，出社會之後競爭激烈，並非人人都有機會找到一份好工。有人只好去做一些中學生也做得來的工作，如一般文員，物業管理人員，食肆接待員，以至各類銷售人員等。有調查顯示，新入職的大學生，收入比中學生已好不了多少。如果讀大學的目的純粹只為搵份好工，那真是不太值得，不如早幾年出社會工作，可能職位升得更快，工資加得更高。
現實是，隨着人工智慧與機械人的普及，很多本來需要人來做的工作，今後都可以交電腦與機械人來處理。傳統的工作崗位勢將大量流失。即使仍有些工需要人來做，也是一些相對簡單的工作。真是手板眼見的功夫，讀不讀大學也做得來。
有人預期，將來的世界根本不需要太多的大學生，原因是很多很精密的電腦與機器，普通人都懂得操作，哪怕不知道背後的設計與運作原理。一如一個小學生也會用手機一樣。所以將來的工作，可能讀完小學已做得來，毋須一定要讀過大學。
如果真是這樣，大學的存在將不會只為幫學生揾份好工，而是有其他更有價值的功能。其中最關鍵的一項，就是對抗無處不在的人工智能，以維持人在地球上的主導地位。那大學就應該有不一樣的課程，不能單着重訓練左腦，還要訓練右腦；不能只教學生線性邏輯，還要學生掌握橫向思維與感性幻想。大學裏除要搞科研之外，還要搞上山下鄉，耕田、狩獵、求偶等，這樣，人才不會被機械人操控。
原刊於《am730》，本社獲作者授權轉載。
