Linda Darling-Hammond博士的職業生涯始於課堂，當時她是美國公立學校的教師。這種經歷讓她對教育實踐、研究和政策的緊密關係有深刻的體會。
教育實踐、研究和政策的關係
Linda認為學校教育是一個生態系統，在她的職業生涯中致力於理解和塑造這系統內各個元素如何結合在一起的方案，為所有兒童，尤其為那些缺乏發展機會的兒童創造賦權學習的機會。她的研究工作回答了有關兒童如何學習以及如何最好地教育他們的問題。它還回答了政策和實踐如何確保所有學生都能接觸到準備充份的教育工作者。至關重要的是，她還讓政策制定者更容易掌握和使用研究成果，從而改變了數百萬學生的生活。
在學校當教師的時候，她親身體會學校資金分配不均如何影響學生享有的資源、教師的教學能力和學生的成績。因此，她早期的研究重點是學校的財務改革和為低收入家庭學生創造公平的競爭的環境。
在她的職業生涯中，她的影響跨越了界限──從教學、學術到決策。她為下列各項設計了標準：學校領導的準備、專業評估、教學方法，以及學校設計──所有這些都加強了教育工作者體會和支持多樣化學習者的能力。
兩大理念的承諾
一丹獎的願景是通過教育創造一個更美好的世界，而Linda恰好符合這一願景。無論社會背景、性別和地域如何，她都以一種令人難以置信的動力，看到每個學習者都能發揮他們的潛力。她一生都在構建那種協助政策和實踐的研究工具，以創造更好、更公平的教育機會。她不僅改進了研究中使用的證據為本和分析的方法，而且影響到世界各地的決策者、從業者和研究人員提出具體解決困難的問題。
她的工作反映了Linda對兩大理念的承諾：第一，有效政策和實踐的設計需要創新和可操作的研究；第二，研究人員需要與政策制定者合作，通過教育創造一個更美好的世界。正是她將這兩種觀點結合起來的能力使她的研究具有可操作性，並在從業者和決策者中建立了可信度。她不斷尋求通過促進確保教師和領導者做好充分準備、課程和評估側重於有意義的學習，以及學校獲得公平和充足的資源來促進有效的教導和學習。
由於Linda本人也曾是一名教師，她真正理解教師對學習者轉變的影響因素，以及導致良好的教育實踐，並最終促使良好實踐融入教育文化的證據。
Linda是少有的研究人員深入了解不同兒童的學習方式、如何有效地教導他們，以及如何通過有效的組織設計和政策策略來支持教學和學習，以提供公平的優質教育。
她對廣泛研究方法的掌握使她能夠採取真正有系統的方法，幫助決策者和從業者看到樹木和森林的關係，並為他們提供重新構想教師、空間、時間和技術的工具，以更好地實現目標和更多相關的學習。
學習政策研究所
她對公平獲得優質教育的熱情定義了她的工作。她在服務欠佳的社區創辦了一所學前班和一所公立高中，並在2015年和2019年分別成立了兩個研究機構，包括學習政策研究所（Learning Policy Institute, LPI）和教育者準備實驗室（EdPrepLab）。
學習政策研究所的使命嘗試將政策和實踐與高質量研究聯繫起來。這包括開展原創性研究，為短期和長期政策解決方案提供信息；綜合和詮釋現有研究，委託高需求領域的新研究，分析政策、實踐和數據庫，並進行快速反應研究，以解決當今緊迫的問題；為聯邦、州和地方各級的政策領域提供證據。LPI回應政策制定者和政府組織的需求和問題，並在各州首府和華盛頓特區與思想領袖和政策制定者一起舉辦政策簡報會、研討會和其他會議。這些突出了最近的研究，討論了當前的問題，並對急待實施的政策所要處理的問題作出回應。
所有致力於建立更強大的教育系統的人，均可以從學習政策研究所獲得推行改革的證據。
教育工作者準備實驗室
教育工作者準備實驗室（EdPrepLab）是一項倡議，旨在協助和加強美國高質量教育工作者準備工作。該倡議由代表全國教師準備計劃的成員組織組成，伴同學區和州政策制定者，培養一支準備充分且多樣化的教師隊伍。EdPrepLab支持以公平、學生為中心，並以學習和發展科學為基礎，力求通過研究、有效的實踐，在全系統範圍內擴展這些方法。
傑出的師資教育
上文提出，第一，回答了政策和實踐如何確保所有學生都能接觸到準備充分的教育工作者；第二，她不斷尋求通過促進確保教師和領導者做好充份準備。Linda的其中一本著作最吸引筆者的注意，《傑出的教師教育》一書特別回應了上述兩點。
這本書描述了7個非常成功和長期存在的教師教育課程的策略、目標、內容和過程──阿爾弗諾學院、銀行街學院、三一大學、加州大學伯克利分校、南緬因大學、弗吉尼亞大學和會德豐學院。所有這些學院和大學都成功地培養了教師來教授多元的學習者，使他們達到高水平的表現和理解。
在討論這些項目的共同特徵時，Linda展示了傑出的教師教育模式的作用和方式，以及他們的畢業生因此而取得的成就。傑出的教師教育計劃還研究了促使這些計劃取得成功的政策、組織特徵、資源和關係。
