今天我們到九龍城，除了吃喝玩樂之外，也可以緬懷近代的一段滄桑歷史。
清道光二十年（1840）至道光二十年（1842）期間發生的鴉片戰爭，清廷戰敗，被迫簽署《南京條約》，將香港島割讓與英國。道光二十六年（1846）兩廣總督耆英（1787-1858）向朝廷奏請在九龍地方建立城池駐守，以便監視英國人在香港的活動，防止船隻走私，對付海盜侵擾，以及應付突如其來的變化等。耆英的上奏獲批，第二年九龍寨城竣工。
九龍城池內辦龍津義學
清廷派九龍司巡檢許文琛（生卒年不詳）和大鵬協副將黃鵬年（生卒年不詳）駐守寨城內。其後許、黃聯同其他官員捐資在九龍寨城內營辦龍津義學。新安縣知縣王銘鼎（生卒年不詳，1840任新安縣知縣）〈九龍司新建龍津義學敘〉云：
道光二十三年，夷務靖後，大吏據情入告，改官富為九龍分司……今年余奉調視事，巡檢許君文深來言，有龍津義學之建……九龍民夷交涉，人情重貨寶而薄詩書，有以鼓舞作興，則士氣既伸，而外夷亦得觀。感於絃誦聲明，以柔其獷之氣。所為漸被邊隅者，豈淺鮮哉……道光丁未秋八月知新安縣事思唐王銘鼎譔。
義學的建築形式參照貢院風格，分為三進，第一進為大廳、第二進為曠地、第三進為講堂。同時，義學肩負議事功能，凡與九龍司有關的事務，均在義學商議。往後百多年間，義學曾改建為「九龍城公立高初兩等義學」。1950年代，寨城不幸大火，義學盡燒。至1970年代，義學舊址改建為「義學大樓」。
由《南京條約》，到1860年的《北京條約》以至1898年的《展拓香港界址專條》，香港的地方不是被英國割讓，就是被強行租借。由於九龍寨城仍歸清政府管治，寨城外卻為英國租借、港英政府管治，而最終出現「三不管」（港英政府不敢管、英國政府不想管、中國政府不能管）的「無政府狀態」。
魚躍龍門和追本尋源的期望
1984年12月，中英兩國簽訂《中英聯合聲明》，確認中華人民共和國政府於1997年7月1日恢復對香港行使主權，英國政府並於該日將香港交還中國。1987年1月14日，中國政府與港英政府達成協議，清拆九龍寨城，並於原址興建公園，盡量保留寨城一些原有的建築物及特色。1995年8月寨城公園竣工，只留下衙門、石額、牆基、石樑、柱礎、古炮等。其中龍津義學的門聯得以保留下來：
其猶龍乎？卜他年鯉化蛟騰，盡洗蠻煙蛋雨；
是知津也，願從此源尋流溯，平分蘇海韓潮。
此聯並無下款，不知撰者是誰。疑為張玉堂（1794-1870）或義學中宿儒所為。張為當時大鵬協副將，文武雙全，擅長拳書、指書。
撰聯者把「龍津」二字嵌入上下聯，並因此而落想。
上聯17字，寫對學生的期望。「其猶龍乎」，「其」，指在龍津義學讀書的學生，撰聯者期望他們如老子（春秋末人，生卒年不詳）一樣變化莫測。「猶龍」，此處喻為老子。《史記．老子韓非列傳》：「孔子去，謂弟子曰：『至於龍吾不能知，其乘風雲而上天。吾今日見老子，其猶龍邪！』」「卜他年鯉化蛟騰」，撰聯者想到「鯉躍龍門」的典故，陸佃（1042-1102）《埤雅．釋魚》：「俗說魚躍龍門，過而為龍，唯鯉或然。」
李昉（925-996）《太平廣記．卷四百六十六．龍門》：「龍門山在河東界，禹鑿山斷門，闊一里餘，黃河自中流下。兩岸不通車馬。每暮春之際，有黃鯉魚逆流而上，得者便化為龍……初登龍門，即有雲雨隨之，天火自後燒其尾，乃化為龍矣。」後以「鯉躍龍門」比喻中舉、升官等飛黃騰達之事。撰聯者期望學生奮發自強，將來一躍龍門，聲價百倍。「盡洗蠻煙蛋雨」，「蠻煙蛋雨」，泛指南方沿海的的荒涼落後。蛋，古作蜑，南方沿海少數民族之一。由於學生多為香港沿海居民子弟，較於中原文化，自然相對低落，撰聯者希望他們通過學習，提高文化水平，洗脫不文明的風俗。
下聯17字，承上聯，寫如何做到的方法。「是知津也」，指知道關鍵的方法，「津」，指渡水處，水陸要塞，引申作關鍵。「願從此源尋流溯」，希望學生在這裏追本尋源。「平分蘇海韓潮」，唐代韓愈（768-824）與宋代蘇軾（1037-1101）的文章，像海潮般氣勢磅礴，故稱「蘇海韓潮」，後用以形容文章風格的雄偉豪放。撰聯者希望學生將來能與韓愈、蘇軾等大家平分文學的成就。
全聯內涵豐富，氣魄恢弘。其結構嚴謹，對仗工穩。上聯「其猶龍乎」與下聯「是知津也」，由於刻意嵌入「龍」、「津」二字，做成「平平平平」對「仄平平仄」，聲律欠諧。然長聯要求稍寬，撰聯者遂率意為之。
原刊於《大公報》，本社獲作者授權轉載。
