今年7月在全港大專生機械人大賽中蟬聯冠軍的中文大學隊「黃金入球」，於上周日代表香港出戰在印度舉行的亞太廣播聯盟機械人大賽。經過一個月的「地獄式訓練」，隊伍不負眾望，勇奪冠軍。
成績固然重要，老師見到學生在比賽中脫穎而出，當然雀躍不已。令筆者更欣慰的，是「黃金入球」隊6位主要成員，都是本地大學一年級或二年級的工程學系學生，而且3男3女。筆者一直大力推動中小學STEM教育，鼓勵本地學生升讀大學時，選擇修讀理工科，因此眼見今次隊中學生都來自本地，尤其興奮，感到自己多年的努力略有成果。
高科技領域女性只佔少數
另外，「女性工程師」運動是世界潮流，英國國際工程技術學會（IET）、美國電機電子工程師學會（IEEE）等都設有不同計劃，推動職場有更多女性工程師，達至男女平等，同機會同薪同酬。世界經濟論壇與領英於2020年的合作研究報告顯示，在大多數的新興行業中，女性從業員的數量約少於男性四成；而在高科技領域，差距更為懸殊，特別是在需要顛覆性技能的領域，女性從業員的數量均低於三成。
這一差距在「雲計算」相關崗位最為明顯，只有12%是女性，而從事工程和數據與人工智能的女性，也分別只有15%和26%。
這的確是個不理想的現象，其實在學界，男女生的表現並無差異，且看是次全港大專生機械人大賽，中大「黃金入球」隊伍在訓練期間，不斷進行機械人技術研發，包括以360度轉動車輪的技術，提升速度和靈活性；以深度攝影機和角動量感應器技術，分別探測對方和己方位置，判斷射球速度和角度等。比賽除了鬥志鬥技術之外，亦要鬥創新和鬥靈活性，過程中明顯巾幗不讓鬚眉，男女成員的能力不相伯仲。
筆者多年來積極推動中小學STEM教育，並曾舉辦多個相關的公開比賽，過程中親眼見到不少女同學參與。她們都對STEM大感興趣，且分析及動手能力都非常之強，在比賽中表現突出，屢創佳績。儘管如此，女學生最終選擇修讀大學理工科的比例仍然較低，這現象絕對不利本地創科發展。
忽略半邊天 創科潛力定銳減
有香港女工程師現身說法表示，「作為一個女性，喺呢一行唔係一件好奇怪嘅事，也得到用戶的信任。但呢個位有時比想像中更加困難，尤其是面對班廠佬」。這現像難免會影響女性考慮入行，窒礙本地創科產業，不利香港經濟復甦和進一步發展。
新一屆政府積極推動創新科技發展，並銳意打造香港成為國際創科中心，要達成這目標科技人才尤其關鍵。創新科技及工業局局長孫東近日提到拓展創科實習計劃，強調要加強海外大學的學生來港實習，例如應科院等，每年要加大從海外來港實習的人數，特別是在海外讀書的港人能否盡量多點回流。若香港忽略「半邊天」的貢獻，香港創科發展的潛力定會銳減，所以筆者建議政府在推行人才計劃時，加大力度鼓勵更多女學生參加，令香港創科產業發展更多元化、更具創意。
原刊於《星島日報》，本社獲作者授權轉載。
