近日，陳志誠教授在中華書局出版了一本小書，講述漢語及日語字詞之分別及兩國文化異同，書名《中日字詞趣談》。據序言所述，本書文章曾於上世紀60年代中刊於報章教育版的「字趣」專欄，屈指一算，已是半個世紀前的事了。筆者年輕，當年未及拜讀，如今一冊在手，仍深覺文字趣味盎然，知識含量豐富，毫無過時之感。
本書作者陳志誠教授是日語專家，曾任香港城市大學中文翻譯及語言學系副主任、語文學部主任、新亞研究所所長，也參與創立香港語言學會、香港日本語教育研究會，並曾任日本文化協會理事會理事及副主席。2005年，陳教授更獲日本政府頒授日皇「旭日中綬」文化勳章，對日本語言及文化，可謂精通。故《中日字詞趣談》一書，由語言談及文化，由文化談及歷史，雖短而精，精而博，着實好玩。
中日漢字大不同？
講起中日字詞，先要談及兩種語言的一個共通點──同屬漢字圈。中國固然是漢字發明和創製的母國，然漢字東傳，日本人使用漢字亦久。那到底是多久呢？這點較難斷定，但根據《古事記》和《日本書紀》所載，漢字在日本的使用，可以遠溯至公元3、4世紀之間。
由於中日兩種語言的語言系統、語言結構都並不相同，日本人對漢字的使用，自然也跟中國人不一樣。簡單來說，日本人利用漢字的主要方法，大致都是圍繞着形、音、義3方面做不同的搭配：有三者皆用、有只表形義不表音、有只表形音不表義（此即「假名」，「假借」漢字來標示日語發音的「文字」）、也有利用漢字的造字原理，創製出日本本身特有的漢字，稱為「國字」（KOKUJI）。
如前所述，《中日字詞趣談》是一本小書，文章雖短而精，全書收錄130多篇文章，篇幅俱在千字以下，獨立成篇；但篇與篇之間卻又圍繞着一個主題而寫，故而讀畢會有較立體和多層次的認知，對於日本人是如何使用「漢字」，亦能有更深入的了解──比如，為什麼日本人需要創製「國字」呢？
文字背後是文化
原來，有些日本慣有的文化概念或物事，為中國所沒有，自然便不具備相關漢字。故此有時候，日本需要創造出新的字來。這種日本本身特有的漢字便稱為「國字」，以區別於自中國傳入的漢字。其中，書中引用了「躾」（SHITSUKE）這個字做說明。
「躾」，我們唸不出它的漢語發音來，不但《說文解字》中找不着，《康熙字典》中也沒有，這是日本人自創的「國字」，意思是「教養」、「禮貌」。如說「某人的教養如何如何」、「對孩子的教養應該怎樣怎樣」，都可以用這個「躾」字。看官可能會問：漢字中亦有「教養」與「禮貌」，日本人何需造字？這又不得不談及日本的文化了。
據陳教授所言，「躾」的讀音是SHITSUKE，這個讀音亦可寫作「仕付」。原來，日本人在縫製衣服的過程中，除了畫樣、剪裁之外，於未真正細緻地縫製之前，為了使衣服的形制得以保持、固定，會依畫好的線紋用針線粗略地先行縫合一次，看看它的模樣如何，是否需要及時更改、修正，直到滿意了，才加以細細縫好。
這個粗略地先行縫合的過程，便是「仕付」了。小孩子在成長過程中，需要受到所在社會的文化和道德規範，使之認識和熟習這種客觀準則，成為他的「教養」，就好比縫製衣服前粗略地先行縫合一次那樣，目的都在於使之有既定的規矩可循，不致走向偏差。
可見文字都不是憑空出現，我們所看見的每一個字，它的背後已是時光的沉澱。知道了這層淵源，豈能不覺得文字是令人浮想聯翩的浪漫。
除了「仕付」此一語源，我們還能從另一方面來聯想「躾」。「躾」由「身」、「美」兩個字合成，這個造字法，明顯是「六書」中的會意。「身」的「美」並不是指體魄健美、樣子漂亮，而是表示「有教養」。換言之，具有教養的、禮貌的「身軀」，才是「美好」的「身體」。中國古代大儒荀子說：「君子之學也以美其身。」作者便猜想，日語的「躾」字作「教養」解，應是取義於此。
「躾」僅為《中日字詞趣談》所提及的其中一例，透過作者的解說，讀者既能領略這些字背後的故事，也能領會日本人創造國字的原委及脈絡，對日本的文化有更深的體會。
深入淺出，以小見大，值得一讀。
新書簡介：
書名：《中日字詞趣談》
作者：陳志誠
出版社：中華書局
出版日期：2022年5月
