分說三十六：明夷卦
《象》曰：明入地中，明夷。君子以蒞眾，用晦而明。
明夷卦由坤卦和離卦組成，上「坤」下「離」，「坤」為地，「離」為火，所以說「地火，明夷」。
「明夷」兩個字，似是一個詞，又似是兩個詞，不容易望文生義。先把它視為兩個詞來看。「明」，就是晉卦所提到過的「日」、「光明」。「夷」字是「平」的意思，作動詞用，便是「剷平」，常說的「夷為平地」，便是這個意思。作名詞用，是「平靜、太平」的意思，如「化險為夷」。作形容詞用，也是平的意思，指地勢平坦，如王安石《遊褒禪山記》中有句：「夫夷以近，則遊者眾；險以遠，則至者少。」（又平坦又鄰近的地方，來遊覽的人便多）。再看看《序卦》中解釋「明夷」在六十四卦的位置，說：「『晉』者進也。進必有所傷，故受之以『明夷』。夷者傷也。」明夷卦是跟着晉卦的，過度奮進，便必有所傷。「夷者傷也」，它是用「傷」來解「夷」字的。《雜卦傳》說「明夷，誅也。」《廣雅》：「夷，滅也」《荀子‧君子》：「一人有罪而三族皆夷。」「剷平」、「傷」、「誅」、「滅」都是相類的意思，把兩個字義合起來，「明夷」就是光明受到傷害、光明消損的意思。
把「明夷」作為一個詞來看，又是什麼呢？在這卦的爻辭中，五次出現「明夷」一詞（初九、六二、九三、六四、六五），特別是初九的爻辭：「明夷于飛，垂其翼」。《詩經》中出現這種句式，不止一次，如《詩‧豳風‧東山》：「倉庚于飛，熠燿其羽。」（黄鶯自在地飛翔，羽毛閃着流光。）《詩‧大雅‧卷阿》：「鳳皇于飛，翽翽其羽。」（翽，粵音餵。鳳與凰相伴著飛翔，拍動著它們的翅膀。）從句式看，「明夷」似是指一種鳥，因此有些學者便詳加考證，有人指是「鳴鴺」，有人指是「鳴雉」。解釋爻辭時，可能繞不過這個詞，但解釋《大象傳》辭，可不必理會「明夷」是不是一種鳥。
凡是讀過中國歷史的人，都聽過一本書，就是黃宗羲的《明夷待訪錄》。這個書名，用了「明夷」這個卦名，又用了箕子得到周武王拜訪的一個典故。這裏稍作一些解釋，使大家更清楚「明夷」的意思。
最黑暗的時刻
黃宗羲在《明夷待訪錄》的「題辭」（相當於序）中說：「『大壯』之交，吾雖老矣，如箕子之見訪，或庶幾焉，豈因『夷之初旦，明而未融』，遂秘其言也。」這段話的意思是，天運轉入「大壯」的時候（「大壯」是第34卦，黃宗羲相信20年後，天運便由「明夷」轉到「大壯」），他雖然已經老了，或許仍會有和箕子差不多的際遇，有明主來訪。當時他雖處於「夷之初旦，明而未融」的時代，還要把自己的想法先寫出來。黃宗羲處於什麼時代呢？明已覆亡，反清復明的一切努力都不成功，清朝已立定了統治的根基，受外族統治是鐵定的事實。對一個明的遺民來說，這是最黑暗的時代，所以他說「夷之初旦，明而未融」。
「夷之初旦，明而未融」這句話，出自《後漢書·黨錮傳·李膺傳》。東漢桓帝時，陳蕃被免去太尉的職務，朝廷內外的人都想李膺坐上這個位置，當時的名臣荀爽擔心他名聲太高，會招來禍患，便寫信給他，希望他能在亂世中保全自身。信中就有「以為天子當貞觀二五，利見大人，不謂夷之初旦，明而未融，虹蜺揚輝，棄和取同。* 」 (以為天子會澄清天下，恢宏正道，有利於有大德的人出來治事，誰知太陽剛出便受了傷害，說是天亮，實質上還沒有光明，霓虹般諸色紛陳，朝中實是貶棄君子而任用小人。）在這裏，「夷之初旦，明而未融」，實際的意思就是朝廷仍在非常黑暗的時刻。
簡單來說，《明夷待訪錄》書名的意思，就是「在最黑暗的時刻，寫下見到期待中來訪的賢君時的備忘錄」。這是一部治國大綱，內容包括政治、經濟、法律、軍事、教育、文化等各方面的規劃與建議，也有關於政治上最高原理的闡發。這部著作的民主意識，對中國近代民主思想，起了啟蒙作用。以前香港中學中文課程，也有選讀《明夷待訪錄‧原法》一文。
光明藏在地底下
從上面的解釋，《大象傳》辭說「明在地中，明夷」的圖象便很清楚了，是光明藏在地底下，或是太陽還在地平面下面，從一天的時間來看，便是黎明之前了。把這個象放在政治環境中，便是一個政治黑暗，是非不分的世界。處於這種時世，韜光養晦，明哲保身，渡過艱難的時刻，靜待世道的改變，是這卦的中心意思，所以《彖傳》辭說：「明入地中，明夷。內文明而外柔順，以蒙大難，文王以之。利艱貞，晦其明也。內難而能正其志，箕子以之。」這段話中，用了周文王和箕子的故事說明這個道理。周文王還是西伯的時候，對世局看得很清楚，但對紂王表現得百依百順；被囚禁在羑里時，奉獻珍寶美女給紂王，討他歡心，終於脫險（「內文明而外柔順，以蒙大難」）。箕子則是裝瘋，將他的聰明藏起來，亦逃過殺身之禍。等到周室之興，還得到周武王拜訪，向他詢問治國之道。
但《大象傳》辭，卻完全不從《彖傳》這個角度去提出它的教訓。《大象傳》辭從「明入地中」的象，所得到的啟發是「君子以蒞眾，用晦而明」──面對大臣、群眾時，要把「明」藏起，只表現出「晦」的一面。陳夢雷《周易淺述》說「用晦而明，以治人也」，指明這是一種「治術」。王弼說：「如『明夷』一卦，用之以處險，則為文王與箕子，明而晦；（見上引兩個故事，內心明白，表面恭順或裝瘋。）用之以居易，則爲蒞衆之君子，晦而明。（表面矇矇懂懂，其實內心明明白白）。明而晦，故全己（恭順或裝瘋，目的是保存自己），晦而明，故燭物（表現得矇矇懂懂，因此能把人物以及處境看得清清楚楚）。」王弼這段說話，是兼收了「明夷」自己「處險」和「治人」兩方面的意思的。
扮豬才可以食老虎
程頤有一段說話，講得很清楚。他說，「若自任其明，無所不察，則已不勝其忿疾，而無寬厚含容之德。人情睽疑而不安，失蒞眾之道，適所以為不明也。」（《伊川易傳》）意思是說：如果自以為精明，凡事細察過分，不單自己勞累過甚，甚至有判斷失誤的機會；別人亦會覺得你不夠寬厚包容，覺得你不近人情，與你相處會感到疑慮不安。這不是與人以及群眾相處之道，這樣自以為「明」，實質上反為「不明」。
大家看電視劇時，看到皇帝的冠冕，前面總垂着幾串珠子，耳旁覆着兩條黃布。原來那幾串珠子，叫做垂旒（粵音流），耳旁的黃布，叫做黈纊（粵音偷2 礦）。帽子上這兩件裝飾物，原來是用來提醒帝王，不要凡事精明。《漢書．東方朔傳》：「水至清則無魚，人至察則無徒，冕而前旒，所以蔽明，黈纊充耳，所以塞聰。」原來民間智慧說：「不癡不聾，不作阿家翁。」（阿家翁，即家姑家翁，現在稱老爺奶奶），竟是易《大象傳》辭「用晦而明」的注腳。《菜根譚》──一本充滿處世智慧的書──就把「明夷」卦的《大象傳》辭收了進去，說：「藏巧於拙，用晦而明，寓清於濁，以曲為伸，真涉世之一壺，藏身之三窟也。」──扮豬才可以食老虎。
*貞觀二五：貞觀，澄清天下，恢宏正道。孔穎達《周易正義》疏:「天覆地載之道以貞正得一,故其功可為物之所觀也。 」二五，乾卦九二和九五的爻辭，即「利見大人」。王弼注:「利見大人,唯二五焉。 」即《易·乾》「九二:見龍在田,利見大人」,和「九五:飛龍在天,利見大人。 」
*夷之初旦：省略了「於」字。夷之於初旦，天剛微亮，光明就受到傷害。
*融：光亮。
棄和取同：和，代表君子，同，代表小人。《論語·子路》子曰:「君子和而不同,小人同而不和。 」
