作者按：疫症影響，不宜外出，家中無聊，重拾放下一段時間的歷史地理探索，重現長春道人丘處機前往北阿富汗會見成吉思汗之旅途。本文內容是丘處機自東向西橫渡蒙古的行程，終點是跨越金山（今阿爾泰山）後進新疆境內的青河縣。本社分三篇刊載，以下是第三篇。
6. 「西有海子」至「鎮海城」
《西遊記》：「南出大峽，則一水西流，雜木叢映於水之陽……夾道連數十里……西南過沙場二十里許…… 又五六日，踰嶺而南，至蒙古營宿，拂旦行，迤邐南山，望之有雪……七月二十五日，有漢民工匠絡繹來接……翌日阿不罕山北鎮海來謁」。
此段目的地《西遊記》沒有講名字，但是日本學者根據名為「鎮海」的蒙古官員來謁一事，稱其為「鎮海城」（註8），本文暫時採用（但是鎮海的主要駐屯地是否此處可疑，將來有機會再寫），日本學者通過考古工作訂定鎮海城在今蒙古國Sharga（北緯46°16’ 東經95°16’），其位置與《西遊記》行程描述的行進日數非常配合（見下）。
七月十七日離開「海子」附近宿地，沿着河谷蜿蜒向西到今烏里雅蘇臺（Uliastai）接上寛闊河谷，拐向南方走出兩邊有山脈的峽谷「南出大峽」，接上「一水西流」即扎布汗河（Zavkhan）上游，往前走河的南面是沙漠（即「沙場」），丘處機應該在有利馬車行駛的北岸向西南方向行進（圖25），在沙場最窄處渡河和橫過沙漠，此處闊度約10公里，與「二十里許」相符，高分辨率衛星圖像又顯示約25公里長的西南方向河道淺灘上長有樹叢（圖25），與「雜木叢映於水之陽」及「夾道連數十里」吻合。
衛星顯示一道山嶺位於「過沙場」以南60公里右左，若「又五六日，踰嶺而南」從七月十七日起計，理解為二十一日在此嶺之北，二十二日抵達此嶺之南的蒙古營，由「海子」至此距離為200公里之譜，平均每天稍多於30公里，二十三日起行走入下陷如漏斗的盆地，途中經過衛星圖片所見一道有雪山脈，配合「迤邐南山，望之有雪」（圖27）。二十五日到位於漏斗底部的「鎮海城」（Sharga），這裏比周邊低近一公里，廣闊範圍的地下水向下滲透來到這裏成為泉水冒出，造就乾旱荒漠中的綠洲和宜居之處，丘處機在這裏會見了蒙古官員鎮海，休息了十多天才再上路。
7. 「鎮海城」至青河
《西遊記》：「（八月）八日 … 傍大山西行……西南約行三日，復東南，過大山，經大峽，中秋日抵金山東北，少駐，復南行，其山高大，深谷長坂，車不可行……乃命百騎挽繩縣轅以上，縛輪以下，約行四程，連度五嶺，南出山前，臨河止泊，從官連幕為營，因水草便，以待鋪牛驛騎，數日乃行」。
這是《西遊記》的文字最難與地理方位配對的一段，描述丘處機離開鎮海城後跨越金山即今阿爾泰山脈，終點是阿爾泰山脈西南的新疆青河縣（見下），而該地與「鎮海城」幾乎同一緯度，但是原文三次提到「南」字而完全沒有「北」字，是走不到青河縣的，顯然文字有誤！經過細心雕琢「傍大山西行」之義，復在衛星圖找尋「大山、大峽」，以及注意到「金山東北」的描述，我認為原文「西南行」合理，但「東南」應修改為「西北」（這是寫地理文章很容易犯的反向錯誤），這樣的話，中秋時的位置便會符合在「金山東北」的描述，這裏離鎮海城三百多公里，走了八天，平均每天約40公里，與烏蘭巴托至長松嶺段接近，數字合理，再應用先前的選線原則為「連度五嶺」找適宜路線（見下），圖28展示全程擬定路線。
最初三天走向西南，是順着天然坡度從漏斗底爬上頂，三天時間與距離相稱，遇上一列向西北伸延的連綿山脈（即所謂「大山」），「傍大山」山腳行走是最優選擇，所謂「西行」是在「傍大山」的前提下講的，因此跨過山脈北端稱為「過大山」，山後正好有寛闊「大峽」，過程與修改後的文字完全配合，來到金山山腳時維中秋，位置應在北緯47°14’ 東經92°2’ 附近。
金山地勢複雜，藉簡約文字推斷路線頗為艱難，但是考慮到馬車需盡量在河谷行走，以及理應避開金山最高部份，經過反覆觀看立體衛星圖像，得出一條跨過五道分水嶺的路線，充分利用大致東西走向的天然河谷，除了第二道分水嶺外，其餘相對好走，雖然未必完全是丘處機當年走過的每一里路，但是也許相去不遠（圖29）。
1至5標記經過的五個分水嶺，右下方是冰雪高嶺。以第一道分水嶺為例，過金山路途以此山脈山勢最為嶙峋，但是可以利用溪流河道穿越（圖30），現今道路也採用了這條路線，過山後的路段配合「復南行」一句。
「復南行」之後遇上「其山高大，深谷長坂」，配合跨越第二嶺的情況，先循溪流河谷「深谷」北行穿過山區，然後折向西走頗長的下山斜坡「長坂」到下一個河谷（圖31），這段路線現今沒有道路，丘處機經過時也不能行走馬車，只能靠馬隊吊起懸空上溯河谷，下山則要縛緊車輪以防俯衝下山，這是丘處機整個西遊行程最艱難的一段，此後過第三、四、五嶺有東西向河谷方便行走（圖32）。
過了第五嶺行程接就接上青河支流源頭，順流走下河谷，在今新疆青河縣附近接上青河主流，這裏的流向正南，出了稍狹的山口，便離開金山的崇山峻嶺（圖33），又有寛闊濕潤平地供人馬駐紮休養（圖34），正好符合「南出山前，臨河止泊」及「水草便」的描述，注意青河過山口之後折向西南，「南出」兩字用得十分巧妙，讓後人可以準確地訂定「臨河止泊」具體位置（北緯46°35’ 東經90°20’）。過山用了「四程」即四天，至此丘處機西渡蒙古的行程完成，日期為中秋後四天，即八月十九日。
模擬立體衛星圖，大致望向東北偏北
總結
丘處機四月十七日離開斡辰大王帳，八月十九日抵達青河縣「臨河止泊」，用了四個月，途中走過蒙古東部的草原，先向西北後向西南迂迴穿過杭愛山山區，再迂迴走過西部乾旱地區，然後跨越阿爾泰山脈，完成西渡蒙古之旅，由於旅途涉及山中盤旋行走，部份距離難以準確計算，粗略量度全程累計約三千公里，至此丘處機已進入今新疆，準備接上傳統的絲綢之路，此後的旅程容易得多。
在重現丘處機的行進路線過程中，一次又一次地發現《西遊記》的文字精錬準確，以最少的文字點出行程中的關鍵位置，使後人得以揣摩和反演當年的路線，令人對前人的觀察和敍事能力深表敬佩，此外丘處機出發西渡蒙古時已經73歲，以當年的簡單馬車長途跋涉，以及經歷不同生態環境而安然無恙，是不小的奇蹟。
丘處機西渡蒙古行程系列文章：
本文部份插圖採用的衛星圖片底圖源自Google網站，謹此鳴謝。
註1 《草雲居》，2018年7月1日：丘處機西遊全程概覽 https://tiandiyouqing.blogspot.com/2018/07/blog-post.html
註2 《草雲居》，2016年2月至3月：丘處機見成吉思汗（上、中、下）
http://tiandiyouqing.blogspot.com/2016/02/blog-post_22.html
http://tiandiyouqing.blogspot.com/2016/02/blog-post_29.html
http://tiandiyouqing.blogspot.com/2016/03/blog-post.html
註3 《草雲居》，2019年2月8日及10日：丘處機西遊之北上蒙古（上、下）
https://tiandiyouqing.blogspot.com/2019/02/blog-post_8.html
https://tiandiyouqing.blogspot.com/2019/02/blog-post_10.html
註4 《新譯長春真人西遊記》 顧寶田、何靜文注譯 三民書局 2008年
註5 《中華人民共和國分省地圖集》 中國地圖出版社 1995
註6 Yamaguchi, H., et al., 2009：Archaeological Research of the Khitai Dynasty’s Balgas City Ruins – Cultural Heritage On the Steppe, Using GIS. 22nd CIPA Symposium, October 11-15, 2009, Kyoto, Japan. [Chintolgoi balgas的經緯度：47º52’30.70”N 104º14’47.15”E]
註7 Kradin, N.K., et al., 2014: Emgentiin Kherem, A Fortress Settlement of the Khitans in Mongolia. The Silk Road, 12, 89-97.
註8 郭沫若主編：《中國史稿地圖集》下冊 中國地圖出版社 1990
註9 Mongolian New Agency, 27 March 2017: Remains of god statute unearthed from Chinhai ruins. https://montsame.mn/en/read/129357
