調整血壓

 

血壓是指血液在血管中流動時所產生的壓力。這些壓力「壓」往哪裏？基本上是壓向血液的四面八方，首當其衝的是血管（壁）。另一方面，血液不是靜止的，而是流動的，像河流中的水那般，向着一個方向走；而走動之時，血液的「質量」（mass）加上「動」的速度，也可以形成（壓）力。若血壓過高，可以對身體組織帶來額外及不正常的負荷，再而形成具體的缺失。血壓過低亦然，只是流弊程度較輕微。

 

心臟令血液活動起來，它也是血液的主要站頭。心肌一收一放，導致血液一出一入，走遍全身。「收」是指「心肌收縮」；「放」則是心肌「舒張」的體現；兩者催動血液的功效不同。所謂「收縮壓」，是心臟肌肉「收」之時的血壓；所謂「舒張壓」，則是心臟肌肉「放」之時的血壓：兩者產生的（壓）力不一樣。前者像「推」，較強；後者像「吸」，較弱。

 

 

若「收縮壓」高，公立醫院醫生一般會開一個叫 Adalat（專業名稱 Nifedipine）的藥給病人服用。這是一種「鈣通道阻擋劑」。它是怎麼樣發功的？試簡單解釋。「血管壁的平滑肌」一旦收縮，血壓自然地會上升。這像捏緊水喉，其中流動的水會激射而出，原因是壓力大了。這也好比是將三線行車縮窄為兩線，令擠塞的程度更嚴重。在「血管壁的平滑肌」細胞而言，這類（像捏緊、像縮窄）的舉動，是由細胞表面的「鈣通道」協助完成，換言之，只要能抑制這些「鈣通道」（具體後果是阻止鈣離子進入「血管壁平滑肌」的平滑肌細胞），平滑肌就不會收縮，「收縮壓」也不致因而推高。服這個藥有不良副作用，最低限度，可以導致頭眩及心跳加劇。雖然用多了可以逐漸適應，但長期依賴藥物總不是好事。

 

另一方面，若「舒張壓」過高，公立醫院醫生一般都會開一個叫 Lasix（專業名稱Furosemide）的藥給病人服用。那則是一種利尿藥，也就是，能幫助多排一些尿；但排尿多也有壞處。

 

原刊於《信報》，獲作者授權發表。