痹證（俗稱痛證），以疼痛、麻木、拘急、變形和關節腫脹為主要表現，具有漸進性及反覆發作的特點。這裏主要討論肢體的痹證，相當於現代醫學的風濕性關節炎、類風濕性關節炎、頸腰椎病變、骨關節炎、神經痛、肩周炎等。
痹證的發生，中醫認為與外感風寒濕熱之邪和人體正氣不足有關，其病機複雜，病程纏綿，治療頗為棘手。其基本治則是根據病邪的偏勝，而分別祛風、散寒、除濕以及舒經通絡，痹證日久還應根據正氣虧損不同加而用益氣養血、補養肝腎之法，即扶正與祛邪的有機結合。
隨着醫學的發展，痛證的治療愈來愈受到重視，大量臨床實踐證明，傳統的針灸方法在治療痛證方面卻有着較好的效果。現代醫學研究證明，針刺刺激能啟動穴位深部的感受器；另一方面啟動了內源性痛系統的一些結構，從而阻斷了痛信號的繼續傳遞。此外，針刺鎮痛是一種生理學鎮痛方法，兼有調整機體各種生理功能的效應，具有降低痛敏感性和提高疼痛閾值的雙重效應。因此，針刺治療痛症有着充足的神經化學原理。
痛症的治療在於「堅持」
痛症是針灸科最為常見的疾病，採取針刺、艾灸、熱敷等方法相結合，施於溫針灸法、電針刺法、刺絡拔罐法、穴位敷藥法等綜合治療，給予適量的補瀉之法，正確掌握針刺深度、留針時間、補瀉強度等，旨在疏通經絡氣血的阻滯，使營衛調和，則風寒濕等邪無所依附而痛痺遂解，即「通則不痛」。但鑒於此症的療程較長，故我們需要提醒患者，痛症的治療在於「堅持」，否則容易復發，治療會愈來愈難。
大量的臨床實踐證明，針灸在治療痹證方面有着較好的效果，其中穴位藥物敷貼療法的作用非常滿意。本療法是以中醫基本理論為指導，經絡腧穴學說為核心，將特定的藥物貼敷於穴位，通過對穴位及患處皮膚的刺激和吸收作用，激發經絡之氣，產生溫通經絡、祛風除濕、散寒逐痹的作用。臨床治療時，主要根據病所的經絡循行部位選穴，並針對痹證的性質，隨症配以不同腧穴，如行痹配風池、膈俞、血海穴；痛痹配風門、腎俞、關元；着痹配脾俞、足三里、陰陵泉穴，使風寒濕邪無所依附而痛痹遂解。
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