日央行總裁黑田東彥要到明年4月8日才離任,但他本周宣布放寬孳息曲線控制,允許日本10年期債券孳息範圍從正負0.25%上調至正負0.5%,已經為金融市場帶來巨震。日本11月通脹續創30年高位,面對全球緊縮貨幣政策的大潮,日央行很難再堅守其超級量寬,加息壓抑通脹只是時間問題。
2013年3月,已故首相安倍晉三委任黑田東彥,接替前任總裁白川方明,他便一直是安倍經濟學的忠實捍衛者,安倍遇刺身亡,將軍一去,大樹飄零,日本經濟增長仍是似有若無,原本令人頭痛的低通脹,已經連續8個月超越2%官方目標,安倍三支箭未能催谷的通脹,卻在去全球化、俄烏戰爭、由傳統能源過度至替代能源等因素下輕鬆達標。對日央行而言,高通脹在這種情景出現着實有些尷尬。
日圓強勁反彈,打亂了不少遊日人士的算盤,但對宏觀層面的影響更加深遠。日圓是全球平錢的來源,是巨量套息交易的貸方,投資者通過借平日圓,投資其他高回報資產,日圓轉強令不少套息活動倉卒平倉,加劇日圓升勢。
雖然黑田東彥信誓旦旦稱日本放寬孳息曲線控制,並非收緊貨幣政策,但卻是理順超級量寬的爛攤子必走的路線圖,自日央行通過買債向金融市場大量放水,估計日本政府已承購約一半的日本國債,由於缺乏足夠參與者,造成日本債市的嚴重扭曲,所以,重新放寬孳息曲線的控制,是有助日債去中央化的必經之路。作為全球最後一個收緊貨幣政策的發達國家,這個過程將是漫漫長路,而且充滿陣痛。
日債需去中央化 放寬孳息曲線是第一步
日本新首相岸田文雄在未物色到日央行總裁的接班人前,黑田東彥已按捺不住,急急為下任總裁轉向緊縮政策先開一扇小門,所以,當日本緊縮政策已如箭在弦,只待日央行新總裁上任,加息行動遲早要來。
今年迄今,日美息差已拉闊至4厘水平,拖累日圓曾跌穿1美元兌150水平,雖然放寬孳息曲線控制並非真正加息,但日央行立場轉向來得倉卒,未有給與市場太多預警,所以反應過激亦是很自然的事,日圓由137轉強至132,單日波幅高達4%,迫使大量套息交易拆倉,當其衝的是美債遭到拋售,而且澳債及歐債亦受到波及。
以10年期債券為例,美債孳息由3.45%急彈至近3.7%,澳債孳息由3.3%急彈至3.84%,法國歐元債孳息則由2.2%急彈至2.94%,債息急升代表債價暴跌。過去一周,全球債市可謂一片哀鴻遍野,日本投資者班資回日,推高日圓,經此一役,債市對日央行的信任已初現危機,任何風吹草動,有可能再爆出類似退休金機構拋售英債的風暴。
日債回報長期低於零,房地產市場亦乏善可陳,所以日本投資者對外債需求一直強勁,這也是發達國家的債券價格長期高企,而回報偏低的重要主導因素,因此日央行轉鷹,可能導致這些頭寸倉卒平倉,可能要面對美元流動性的風險。
BIS料65萬億美元債務與外匯掉期有關
12月初國際結算銀行(BIS)發表季度報告估計,高達65萬億美元的債務履約責任與外匯掉期合約有關,它舉例一家日本金融機構投資海外資產,首先是將日圓兌換外匯,再用外匯投資回報較高的海外資產,為了對沖這宗交易所衍生的匯兌風險,日本金融機構與對手訂定為期一年的外匯掉期,原則上,日本機構不用擔心圓匯波動,問題是它的對手隨時要有足夠美元買進日圓平倉,BIS擔心的正是美元流動性風險,有可能讓一些實力不足的對手爆雷。
隨着資金從美債或其他債市等外國資產流回日本國內,將無可避免觸發全球資產的拋售,連帶股市都受影響,除了前述美國、澳洲和法國的國債面臨風險最大外,歐美股市可能展開新一輪跌浪,日股也會受到衝擊。
若從好處看,日本政策轉向是遲早的事,這次日本同時將1至3月日本國債購買規模提高至每月9萬億日圓,增加購買日債暗示了「寬鬆」,或許會抵銷部分因放寬孳息曲線帶來的「緊縮」影響,離黑田東彥退下火線尚有三個多月,為免債市再現崩盤,重蹈早前英債風暴的覆轍,相信他暫時不會再輕舉妄動,意味日圓在現水平上升空間應該有限。