高鐵香港段2018年9月23日正式通車，我獲邀出席9月22日的開幕禮，試坐高鐵往返廣州南站至西九龍總站，見證這歷史重要時刻。當日的經驗很好，唯一不足之處是車站內有些洗手間太小。只有一格，三個人在廁內排隊已頂住了大門，外邊的人一入內便會撞到排隊的人。
內地高鐵的難題
高鐵一日要處理10萬人次，雖然車上有洗手間，但像乘飛機一樣，很多人在上車前或下車後都習慣去廁所，以每人平均用兩分計，若每日16小時開放不停有人用，高鐵站的男女洗手間最少共需200格。內地高鐵線男女比例約6比4，高鐵站將來可參考此數和男女使用時間和頻率，科學地重新計算需要的格數和比例，改善問題。
此外，內地高鐵站的兩大難題是廣播噪音和洗手間清潔問題，希望不會發生在西九站。
高鐵為香港帶來不少得益
高鐵通車後，香港的經濟將會有什麼改變？暫時從香港出發，售出最多的門票是去汕頭、廈門、福州等地，香港有超過200萬福建和潮州人，意味乘坐高鐵北上的港人以探親為主。高鐵開通後，國內一些景點如桂林、韶關、廈門，乘坐高鐵相對方便。
近期，不少本港旅行社紛紛開辦高鐵團，短程的高鐵票主要都是由旅行社售出。因此，高鐵對本港旅遊業有很大幫助。
政府以往估計高鐵乘客多是香港人，但高鐵直達全國很多大城市，與羅湖落馬洲線不同。以香港及內地售出的車票比例來看，我估計內地和香港的乘客將擴大至7比3左右，意味高鐵「帶人來」多於「帶人走」，這都對本港的零售、餐飲、酒店帶來正面影響。
高鐵香港段沒有「夜車」，長途客到港可能已經是下午或傍晚，這批乘客不會立即離港，會留港暫住一至兩天，因此將會刺激香港酒店需求，如果以七成「南下」的乘客量去推算，高鐵乘客量每天若有10萬人，以每人平均住一晚，假若有五成是長途客，而即使當中有一半人是家庭客可共住一房，對香港酒店房間的需求每日最少也在2萬間。
香港酒店房間約有8萬間，入住率約九成，即是我們只有8000房間去滿足2萬間的需求，酒店房租必全面上升。以7萬人「南下」這數字去計算，這批乘客一半在港的酒店住宿每晚約1000多至2000港元，假若每人每日再消費1000元左右，保守估計，每年最少為香港帶來數300億港元的收入。假設有三分一飛機旅客轉乘高鐵，此收益約减至200億。
內地高鐵線公幹和旅遊乘客各佔一半，一些大城市的直接對口線，例如北京至上海這些高鐵線，大部分都是公幹客。所以香港段有相當多乘客來港都是公幹，一些高檔次的餐廳、酒店或高級食肆需求亦會增加，帶動本港餐飲生意。公務旅客乘搭港鐵或其他交通工具未必能拿回公幹費用，的士有單據，需求也自然增加。
此外，內地很多二三線城市如汕頭，都沒有直航航班到倫敦、紐約等，高鐵開通後，會吸引這些城市市民，乘坐高鐵來港轉機再接駁到世界其他城市地方，他們可能會留港一至兩天。外國旅客則會先到香港，再轉乘高鐵往內地城市，這會增加本港航空需求。
原刊於《頭條日報》，本社獲作者授權轉載。
