馬英九養成慢跑的良好習慣，是從紐約開始的。1974那一年，他進入紐約大學（New York University）深造。因打球而傷了膝蓋新月形纖維軟骨（半月板Meniscus）。聽從醫生的建議，他開始了慢跑復健。慢跑果然有效，他也因此愛上了這項可以自己掌握的運動。
人貴立志，有什麼可以阻止一位熱愛運動的青年選擇慢跑相伴一生？他讓我想起上個世紀的兩部經典電影——烈火戰車（Chariots of Fire 1981）和熱血豪情（Across the Tracks 1991），都是刻劃主角以超強的毅力勇往直前的跑出了屬於自己的世界。
由學轉政之後，他的慢跑成了旁人較難效顰的特色。開始投入選舉，他的慢跑更成為台灣政治擂台上難見的景緻。
世紀交替的1999和2001年他曾以台北市長的身份兩度訪港。他慢跑的鏡頭博盡了各大媒體的主要版面。他和賽馬會總監黃至剛先生在跑馬地馬場着短褲慢跑的瀟灑鏡頭仍歷歷在目，記者群追逐他慢跑的歡樂有趣場景，也令人回味無窮。
有一位資深大牌記者告訴我他的採訪心得「自覺體力不如，明天馬上到健身房鍛煉身體。」
做為政治人物，他漸漸覺得慢跑過於單調而迷上了鐵人三項。鐵人三項通常由游泳、自行車、長跑三項運動組成，參賽者需要連續完成。所以換鞋換衣褲都成了競賽的一部分。
據考證，鐵人三項運動起源於法國20年代所舉行一場稱為「Les trios sports」的比賽。到了1970年代，在美國南加州聖地牙哥（Mission Bay Santiago）開始有一群三項愛好者共同訓練及比賽，並詳細筆之於書。
第一個具有現代意義的三項賽事是1978年在夏威夷舉行的鐵人三項全能大賽（Hawaiian Iron Man Triathlon）。項目包括2.4英里（3.86公里）游泳、112英里（180.2公里）自行車及26.2英里（42.2公里）馬拉松。
經過有心人的努力，三項全能終於首次在2000年雪梨奧運成為正式比賽項目（1500米游泳、40公里自行車、10公里跑步）。今天，三項全能運動發展迅速。每年全世界有無數的運動員競逐於數千場賽事。
擔任總統期間有保安顧慮，馬英九只能在官邸内慢跑，慰情聊勝於無。但恢復自由之身後保持每天勤練三項的習慣，騎車到游泳池，游完泳再跑步然後再騎回去。「人家說，要活就要動，這樣也才能長保健康啊！」
台東是馬英九鐵人三項的啟蒙之地
照他自己的說法，台東是他鐵三的啟蒙之地。2003年，他首次参賽。從此，台灣重要的鐵人三項比賽，常常出現他的身影。
受疫情影響，日前台東之美鐵人三項國際賽報名選手僅500多人，但由於馬英九的參賽，場面熱鬧不少，也多了些樂趣。他向選手們喊話，發揮了他的馬氏幽默，『大家一定要全力以赴。凡是速度比我快的，就依超速移送法辦；比我慢的，也要依妨礙交通移送法辦。』
當年過70的馬英九高舉雙手衝破終點綫時，他獲得了觀眾熱烈掌聲。游泳、騎自行車、路跑總共費時2小時22分41秒。比9月20日在宜蘭梅花湖的成績多約10分鐘，雖然小幅退步，但主辦單位說，「這個年紀，這種成績，已經很厲害了！」
在馬英九辦公室裏，擺着他2018年某次參賽的光榮記錄。圖中騎自行車的鏡頭透過光影反射效果定格出一個運動員的筋骨嶙峋、全神貫注。這種情境之下，幾分幾秒似乎就不怎麼重要了。
有内地朋友訪台後對台灣有一常被引用而令人反思的評語：「台灣最美的風景是人。」
在一個腥風混濁的政壇中，馬英九和鐵人三項不也是一道健康清新的奇觀？
