編按：四肢痛楚成因有很多，一般很容易忽視。我們請來血管外科醫生顏令朱，談談手腳可能出現的病變：周邊血管病變。
顏醫生在香港大學醫學院畢業， 2000年成為外科專科醫生，2002年在加拿大不列顛哥倫比亞省完成他的血管外科進修。2005年成為香港區東聯網的血管外科主管，積極發展東聯網血管外科，引入多項微創血管腔內治療技術。對治療腹主動脈瘤及周邊血管疾病有特別的興趣。 2013年起在私人和政府醫院提供相關服務。
訪者：與血管問題有關的疾病是否與生活習慣扯上關係呢？
醫生：完全正確。
訪者：這次討論的周邊血管病變其實是什麼呢？
醫生：簡單而言，是手和腳的病變。
訪者：中央是指我們的軀幹（即身體），而周邊就是指四肢。四肢容易出現血管病變嗎？
醫生：四肢的動脈血管出現問題。血管病變只是一個名稱，其實這是指一個阻塞性的問題，令到血液供應不足。
訪者：換言之，就是手腳的動脈血管阻塞。
醫生：無論是心臟血管阻塞或腦部血管阻塞，成因有百分之90以上都是「粥樣動脈硬化」形成的。粥樣動脈硬化的名稱由來，是因為若將阻塞的血管切開放大，形狀很像一灘粥。
患者愈趨年輕
訪者：為什麼顏醫生特別想討論這疾病呢？
醫生：周邊血管病變的患者變得愈來愈年輕，而大家亦比以前更認識這個病。往時，大概70歲或以上才會出現病變，但這個病趨向年輕化，患者年齡下降至大概50歲，而這是由動脈阻塞引起的。
訪者：其實很多疾病都可以防患於未然，這個病也不例外嗎？
醫生：這個病的病徵在初期不甚明顯，病人可能會覺得小腿的位置有點繃緊或痛楚，但休息一會便沒事，他可能會以為自己年紀大，所以出現骨痛，但不知道原來肌肉的痛楚是因為血液供應不足，其實很多醫生也會忽略這一點。
訪者：這個徵狀不太起眼。
醫生：但如果病情惡化的話，病人的腳就會痛得十分厲害，甚至連四肢休息時也感到痛楚，到了這個階段，截肢的機會就較高。
訪者：四肢痛楚的原因是什麼呢？
腳痛加低踝臂比 心臓病警號
醫生：其實血液供應不夠就會令四肢出現痛楚，一個正常人靜止的時候，血管即使有阻塞亦不會察覺到痛楚，但當做運動的時候，血液供應不足，雙腳就會繃緊，出現抽筋的感覺和痛楚，這就是初期的病徵，學名是「間歇性跛行」，意即走路時一跛一跛，站著休息時會好一點，與腰骨痛或壓住神經的痛症有點相似，但它們是可以分辨出來的。
訪者：但很少人會在四肢出現間歇性痛楚的時間就去求醫吧？與坐骨神經痛或關節問題的疾病一樣，很少人會認為自己需要就那些輕微的痛楚就醫。
醫生：所以我希望大家留意，有時即使只是腳痛，也可能代表著一些不簡單的問題，例如是頗嚴重的血管阻塞。
訪者：血管阻塞和吃肥膩食物，又或其他生活習慣有關係嗎？
醫生：其實血管阻塞（即粥樣動脈硬化）的成因通常只有幾個，和心贓病的成因一樣，就是「三高」：血壓高﹑糖尿高和血脂高，這三方面都是可以靠飲食習慣﹑藥物和多做運動來控制。當然，有些病因是不能控制的，例如性別或性格，而男性患這個病的比例是較高的。
訪者：這樣說來，控制血壓和血糖就是避免患病的關鍵。有些人覺得控制血壓和血糖的數值比較不太切身，但其實血管疾病的成因就是來自沒有好好控制這些硬繃繃的數字，是因為很多人沒有注意這些數值的影響力而導致他們需要來求醫呢？
醫生：絕對是，而且糖尿病年輕化亦和飲食有關。
訪者：實際上，你們會怎樣和病人檢查或問症得出，從而診斷病人是否患上粥樣動脈硬塊這個病呢？
醫生：剛才所講的間歇性跛行有一個特點，就是每次當病人走了相同的距離就會腳痛，例如每次走了一百米就會出現痛楚，之後就會不斷重覆同樣的情況。
訪者：有時病人未必準確算出距離，但用「兩個街口」或者「往街市那段路」就容易察覺到問題的出現。
醫生：沒錯，因為血液供應的不足已經肌肉出現疼痛的情況（因為每次由於血液阻塞而出現的發炎都會相同地重覆，引致肌肉疼痛？）說得對。當然，如果上斜或上樓梯的話，需要的血液供應會較多，故出現痛楚的時間會較快，換句話說，如果下斜的話，走路的距離可以遠些。而剛才所講的問題，與骨痛引起的腳痛問題就恰恰相反，如果腰骨收窄，壓到神經，下斜時對腰部的壓力更大，與動脈阻塞的情況有點背道而馳，故要小心詢問病歷才可以知道是哪一類疾病。
另外，其實一個簡單的檢查亦可確認求診者是否有動脈阻塞，例如一定會摸摸腳的脈搏，如果發現脈搏變弱，我們會認為患病的機會頗大，但最重要的還是「踝臂比」，取得腳踝和手臂的血壓後，用腳踝的指數除以手臂的指數。正常人的腳踝血壓（躺臥時量度）比例比手臂超出一點（以指數計算，正常範圍會超過1.0），如果指數下降至0.9以下，即腳踝的血壓低於手臂，便會被確疹為周邊血管疾病。剛才我們說周邊血管疾病與手和腳有關，但通常手的血管都很健康，尤其右手，百分之90的周邊血管疾病都只出現在雙腳。
訪者：與雙腳離心臟較遠有關係嗎？
醫生：當然，因為血液要經過很多血管才到達雙腳，所以阻塞的機會較大。
訪者：雖然有很多指標去斷定是否患上周邊血管疾病，但似乎腳痛是一個很重要的指標或者提示是否需要求診。
醫生：對，其實出現腳痛情況，加上踝臂比的指數少於0.9，代表求診者患心臟病的機會十分高，已經代表他們需要藥物治療預防心臟病和中風。
訪者：那麼，四肢血管阻塞，與心臟血管阻塞有關連嗎？
醫生：絕對有，因為成因完全一樣，都是因為動脈硬化，如果雙腳有血管阻塞，心臟有同樣問題的機會十分之高。
糖尿病令血管阻塞得更快
訪者：這便是為什麼我們要特別討論這個病的原因。之前我們講起「三高」是其中一個令周邊血管出現病變的原因，例如糖尿病其中一個引申的疾病是「糖尿腳」，這兩者有關係嗎？
醫生：它們十分有關連。通常有糖尿腳的病人來求醫時，腳部已經出現潰爛，都是因為周邊血管疾病的影響，其實糖尿病會令血管阻塞得更快，但糖尿腳影響到的血管比較小，外科手術的難度就會較高，但現在有新的方法可以治療糖尿腳，治癒潰瘍，從而減低截肢的機會。
訪者：其實最差的情況就是需要截肢，因為如果血液不流通，就會令四肢壞死，你們會怎樣處理這些問題？
醫生：如果確診有嚴重的血管阻塞，即剛才所講的連休息也腳痛，甚至有潰瘍或爛腳的出現，我們就要盡快看看能否做一個「血運重建」的手術。這個手術有兩個方法進行：一﹑「通波仔」或放支架重新使血液暢通，這個方法的入侵性較低，這是我們普遍會使用的方法重新使血液暢通，避免截肢。而粥樣硬塊，我們會用球囊將阻塞的位置開通，因為當硬塊形成後，血管會出現鈣化情況，硬塊難以自我消除。
訪者：這類情況的病人，後續的跟進十分重要。
醫生：沒錯，因為當阻塞去到一個敏感的位置時，就會形成血塊阻塞，情況便會變得相當緊急。另一個較傳統的血運重建方法就是搭橋，這是一個後備的方法，一旦病人不能以通波仔或放支架的方法治療，也可有第二個選擇。
訪問原於新城財經台《我的事務所》播出。
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（封面圖片：Pixabay）
