頌揚孝道創建楷模

漢武帝劉徹能登極稱帝，其實有點幸運。因為劉徹的母親因為不是皇后，按理不能繼承皇位。四歲時，景帝封他為膠東王，哥哥劉榮做太子。景帝的姐姐長公主有個女兒叫陳阿嬌，原想把女兒許配给太子，將來做皇后了。但是太子的母親栗姬不領情。長公主非常生氣，便轉而意屬武帝。

金屋藏嬌造就機會

有一次，她故意在景帝的面前問他喜歡阿嬌做妻子嗎？年幼的劉徹當時說：如果能娶得阿嬌，便建一間金屋把她藏起來。這便是「金屋藏嬌」的典故。景帝見他說得真切，同意他們的婚配。後來長公主從中策劃，武帝又表現出眾，景帝最終選擇武帝做太子，母親王美人也升為皇后，此時武帝剛七歲。武帝做了太子後，儒家學者衛綰做太傅，他更勤奮學習，除習文學經學外，還包括射箭、騎馬武學。

漢武帝祖母竇太后歿後，重掌大權，開始他的雄圖建國方略。在他的管治下，前前後後創建不少政策，使國家強盛，富強壯大。其後歷代各朝典章制度，不過追隨漢代而增減，對後世影響極為深遠。歷史學家都把漢代成就，歸功於漢武帝個人的雄圖大略。今只舉其創建之犖犖大者。

首創年號歷代相沿

漢武帝首創以年號紀年。首個年號為建元（公元前140年）。此前的帝王沒有年號，改換年號叫做「改元」。漢武帝也多次改元，隨後年號有元光、元朔、元狩、元鼎、元封、太初、太始……等年號。中國的帝統年號用至二千多年後清代最後王朝宣統，年號成為中國一種文化。此外，漢武帝並進行人類史上最早的人口統計。可見漢武帝的眼光如何高瞻遠矚。

更始曆法頒太初曆

太初曆是中國歷史上第一部有文字記載完整的曆法。漢武帝在太初元年，由鄧平、唐都、落下閎及司馬遷等制訂，是一次曆法大改革。司馬遷主持制訂「太初曆」時，反覆進行周密運算和實踐驗證，精密準確。在農業社會，正曆法意義重大，使民順四時，穀米豐登。對民生極為重要。

察舉徵辟優禮人才

漢武帝用人唯才，不問出身，開創了察舉制並興太學。漢武帝元光元年（公元前134年）開始，漢武帝令郡國舉孝廉各一人，選拔為官吏。地方長官在轄區內考察、推薦人才給政府，經過試用考核再任命官職。

改革幣制穩定金融

西漢自建立以來，幣制混亂，郡國隨意鑄幣，情況失控。國家對外征伐不斷，財政時而顯得捉襟掣肘。而國中富商權貴富可敵國，朝廷則處於匱乏狀態。為增加中央財政收入，打擊大商人壟斷財力，漢武帝即興幣制改革念頭，不准私鑄，先後進行了六次改革。穩定了金融，解決多年的私鑄、盜鑄問題。使國家財政收入穩定。其後有國力攻打匈奴，與此措施不無關係。

鹽鐵國營推行均輸

中央政府在鹽、鐵產地分別設置鹽官和鐵官，實行統一生產和銷售鹽鐵，利潤為國家所有。這項措施，使國家獨佔相關利潤，可供巨額軍事支出。如此人民的賦稅沒有增加，國家卻收入大增，解決國家財政上困難，但不免與民爭利，品質粗劣。

重視農業民生富足

漢武帝推動農業，採取措施助長農業。在全國修了不少水利工程，例如龍首渠，六輔渠等等，以利農田灌溉。又提倡新式耕種技術，使農作生產豐收。

降服匈奴開疆拓土

漢武帝鴻圖大略，北伐匈奴，平定邊患。大幅開擴領土，在西南，漢朝消滅西南夜郎及南越國，又使到兩廣地區重納中國版圖。臣服東方之朝鮮，開疆拓土。漢武帝派張騫兩次出使西域，打通中原和西域交通，形成絲綢之路，使中國與西方文化交流，且促進國際貿易。

新政推行人才輩出

漢武帝掌握朝政實權後，再用田蚡。加强中央集權，對付宗室及地方強豪勢力。推出多項新政，朝臣亦人才輩出，使西漢進入黃金時代。下列較著名朝臣各有傳奇，對之有興趣者可翻卷細讀。

丞相：衛綰、竇嬰、田蚡、公孫弘。太尉、將軍：衛青、霍去病、金日磾、霍光。御史大夫：張湯、兒寬、桑弘羊。將軍：金日磾。太常：王臧、韓延年。郎中令：李廣、李敢。衛尉：張騫、太僕：灌夫、公孫賀。都尉：汲黯、朱買臣。名臣還有東方朔、主父偃、司馬遷、蘇武、董仲舒、司馬相如等。（其中有不少人先後任不同職位者，如田蚡曾任丞相及太尉，餘不贅列。）

宏圖德教造福千年

漢武帝創建三點政策對中國影響最深遠，至為偉大。是發掘人才，獨尊儒學、和推崇孝道。其後二千多年中華大地莫不受此三項德政影響。

漢武帝首倡選賢與能參與政府工作，解放民間智慧，使民間好學成風，開後世先河。這和先秦時代貴族世襲朝政，壟斷職位，人才狹隘僵化相比，大大進步。他罷黜百家進仕之途，使儒家成為中國中流砥柱學術主流。造成凝聚國人其後二千多年修身立德，處世處事正確目標和方向，造就中國文化在世上照耀，實為萬世功勳。漢武帝的功績便像巨大的火炬，發光發熱，照耀著中國的長空。