兒時，農曆新年期間，父親總會盡量帶我們回鄉探望祖母，在此兩星期時間，數年間也點點滴滴積累了對故鄉方言與簡體字的認識。
當中發生幾件小事，倒是影響一生頗深，包括目睹一磚塊從2樓跌進天井擊中小兔子、看見將被屠宰豬牛目光含淚，讓五六歲的我痛哭了好幾天，埋下往後茹素的種子。另外，不得不提的是以石磨及鹽滷新鮮烹製的豆腐豆花，那股豆香，至今叫人難忘……
減半的豆香，其實從前香港街頭巷尾的豆品店也不斷飄送，和母親到街市，偶爾因學業成績獲獎賞，也可以喝上一杯清鮮豆漿，甚至配上煎釀豆腐，真真令人回味。惜隨咖啡麵包蛋糕普及，今天要找具一定門面的豆品舖已不可能，剩下在舊區艱苦經營的小小老店，亦碩果僅存。至今仍堅持手磨豆腐的，包括歷史最悠久位處北角歷三代的德興隆豆腐、深水埗公和荳品廠、旺角廖同合荳品廠及九龍城義香荳腐食品等。矛盾的是，每當人們到台灣旅遊，吃到其永和豆漿出品都讚不絕口，反倒忘記支持本地更用心經營的老店小店，有時頗令人費解唏噓。
盡顯民間智慧創意
豆腐雖簡單，但若配搭得宜，只需基本調味，就可變化不少菜式，哪怕只是平凡的煎豆腐，也很可口，這也是父親最拿手的，再精工一點，味道就更不得了。因此，當女車神李慧詩分享在外地訓練時最掛念潮州父親煮的煎豆腐，每次歸來也想再吃一次時，實在深有同感。
豆腐本名「菽乳」，營養價值高，含豐富植物性蛋白，不含膽固醇，飽和油脂低，身體容易消化吸收。相傳為漢淮南王劉安煉丹時，偶以滷水點豆汁而發明。宋朱熹曾作詩：「種豆豆苗稀，力竭心已腐。早知淮南術，安坐獲帛布。」明醫藥學家李時珍在《本草綱目》中也提及：「豆腐之法，始於漢淮南王劉安。」另一說法是，鬼谷子弟子孫臏與龐涓於一次師傅生病時，分別以鹽水和石膏粉凝結豆漿成豆腐花，意外做出豆腐來。
自發明以後，豆腐不單在中國各地深受歡迎，也傳至海外不少國家。日本傳統認為唐鑑真和尚在公元八世紀東渡時，把豆腐製作技術傳入日本，曾是貴族、武士階層的奢侈食材，據記載德川家康、德川秀忠時代禁止民間私造豆腐。十四世紀日本文獻多次出現「唐腐」、「唐布」等詞，天明二年（1782年）出版的《豆腐百珍》食譜則介紹豆腐100多種烹飪方法。宋代起，豆腐傳入朝鮮，其後再傳入歐洲、非洲及北美，今天已成為亞洲不少地方日常主要食物之一。
中國各地對豆腐的烹調可說各自精采，盡顯民間智慧創意。幾大菜系中，粵菜的太史豆腐、川菜的麻婆豆腐、浙菜的什錦豆腐等，我們都耳熟能詳，再細分則幾乎每個地方都有其特色做法，如揚州文思豆腐、務川灰豆腐、漢中菜豆腐、徽州毛豆腐、秦嶺懷胎豆腐、長沙臭豆腐、武當山冰鎮豆腐，乃至客家釀豆腐等，要到各地一一品嘗，也需要相當時間。
代表一種境界雅趣
平常多吃豆腐，以植物蛋白代替豬牛肉等動物蛋白，營養而不殺生，也是相當環保的生活習慣。一調查顯示，以肉食為主的人，平均一年因飲食所產生的二氧化碳約為以素食為主的人3倍。常吃肉人士不妨多用之，以同時減少肉食在腸胃積累毒素，若擔心豆腐寒涼，只須烹調時多加薑中和寒性便可。
古代詩人墨客喜愛豆腐者不少，蘇軾曾賦詩「煮豆作乳脂為酥，高燒油燭甚蜜酒」、「旋乾磨上流瓊液，煮月檔中滾雪花」，描述豆腐的美。豆腐也代表一種境界雅趣，愛吃者多安貧樂道，善做者更明白順應自然的重要。
清代褚人獲曾歸納豆腐十德：「水者柔德。乾者剛德。無處無之，廣德。水土不服，食之則愈，和德。一錢可買，儉德。徽州一兩一碗，貴德。食乳有補，厚德。可去垢，清德。投之污則不成，聖德。建寧糟者，隱德。」盼望我們常把「十德」帶回家，並在豆品舖多碰面。
原刊於《信報》，本社獲作者授權轉載。
