上星期，我們在公眾號上從詩歌切入抗戰史，探討戰火中抒情的可能、聆聽詩人的聲音，如何為留離失所的人提供慰藉及賦予意義。抗戰14年，炮火及苦難影響了廣大群眾──不論販夫走卒、男女小孩，無一置身事外。「戰爭沒有勝利者」，留下的是戰爭的教訓以及和平可貴之感悟。
2015年諾貝爾獎得主S.A.阿列克謝耶維奇（Svetlana Alexandrovna Alexievich）曾著《戰爭中沒有女人的臉孔：二戰中女性的聲音》一書，致力以女性敘事角度書寫戰爭記憶，呈現婦女在戰爭期間的境遇。婦女史理論認為，History（歷史學）是His Story（「他」的故事），而非「她」的故事，即指女性的聲音或不能被聆聽，平常既已如此，何況身逢亂世？戰爭中女性的臉孔被隱沒，兒童的身影又何嘗不是？蓋一般戰爭史著作，都是交代戰役始末以至雙方戰力消長的起承轉合，戰爭洪流中的個體在敘事中退居二線，乃至像是無關大局。然而，每段生命都是是獨特的，每段記憶都見證歷史，兒童同樣是戰爭的親歷者，他們的經歷如能為人知曉、聲音得以被聽見，那可謂真切生命的書寫。
抗日期間，平民被迫流散遷徙以避戰禍。混亂之際，兒童失散零落，頓成難童。尚幸當時有心人組織福利機構，搶救兒童，供書教學，讓眾生不致飄零。回望歷史，廣東一帶的救濟成就甚為耀目，值得我們銘記。由香港浸會大學教育學系張慧真博士所著、中華書局（香港）有限公司在2018年2月出版的《弦歌不輟：烽火中的廣東兒童教養院》，記載了一段至今被塵封的歷史──在1939-1949年間，保護了近3萬名難童、賦予他們成長及求學空間的「廣東兒童教養院」的故事，這些珍貴照片及口述史料不單重見天日，亦可幫我們審視戰時政府的福利及教育政策，並呈現國家與香港之間，如何互動對話。
1938年10月21日，廣州淪陷不久，李漢魂被任命為廣東省政府主席，其妻吳菊芳則於1939年1月下旬，被任命為廣東省新生活運動促進會婦女工作委員會主任委員，她正是日後廣東兒童教養院的創辦人及核心人物。她在回憶錄《枕上夢回》指：
當我躑躅行於韶關的大街小巷，看見那些面有菜色的婦女，尤其是那些因戰火痛失家園的無依無靠的兒童臥於街邊，睜着一雙瘦弱的身軀而突現的流露企盼的大眼望着我時，我不禁悵然淚下，心中一陣陣湧起難以抑制的傷感。同是天涯淪落人，都是自幼失母愛。我一歲痛失母親，更深切體會到母愛對孩子的重要。如今我已身為人母，我的母愛要給子女，我的母愛更應給千百萬飽受戰爭摧殘的無辜難童們……兒童是國家的未來，是民族的後繼，拯救難童，培養兒童是當務之急，是百年大計。婦女是民族的搖籃，也必須妥為安頓，發揮婦女的巨大作用。
這段感性追述，正涉及上述兩個於戰爭時被隱沒的群體：婦女及兒童，前者雖未必衝鋒陷陣，卻承擔不少救濟及援助工作，貢獻值得正視。亦正因女性角色的努力，才成就了廣東兒童教養院及隨之而來受助的難童，能享有新的學習及成長空間。
廣東兒童教養院位於廣東省政府戰時省會曲江，為廣東省政府與中央振濟委員會於1939年共同創辦的戰時難童收容及教育機構，由吳菊芳創辦，國民政府資助開辦費用及1,000名學額，其後兒教院獨立營運。1939年至1949年間，兒教院搶救及保護了3萬多名在戰時被稱為「難童」的兒童。
對難童而言，兒教院既作為戰時學校，同時承擔着「家」的功能，規模堪稱戰時兒教機構之冠。院方當時更作出一連串因時制宜的教育政策調整，如把六年小學教育縮短至四年；自編課本及自訂教材以及注重結合教育及社會實況，以話劇、粵劇、雜耍等形式，傳達抗日勵志信息。同時更邀得著名作曲家黃友棣先生和粵劇演員關德興先生等，擔任活動的專業導師，讓難童接受有序教育。
兒教院能有序有效地連續經營八年，既屬難能，亦見時人在戰時救濟兒童方面不容輕易的努力。讓我們接下來更深入了解當時難童的在院生活，以至聆聽他們的聲音。
兒教院生活回憶
廣東兒童教養院以「家、校、場、營」，實現抗戰教育的「管、教、養、衛」四大需要為主要目標，並為難童提供各式教育，更設有力行中學及北江師範學校，讓難童接受進一步的教育。
來自香港的難童黃馥玲如此回憶兒教院的生活：
早上，吹號一響，大家便起床穿衣，帶着手巾去河邊洗臉，洗完臉便去菜地澆水，之後聽院主任訓話。我們還會唱國歌，唱完就去上課，每節課45分鐘。午飯後便睡覺，然後上課。上完課，便去澆水，接着是自由時間，功課就是在自由活動時間完成的。晚飯後，我們去河邊洗澡，洗完再回營舍晚點。周末時，我會回家，因為家就在城裏，但很多人都無法回家，或無家可歸。
每逢周一，大家集體到蓮塘力行中學參加聯合紀念周。活動由吳菊芳院長帶領，每周有上千同學參加，有來自七院的、力中的和江師等院的同學。由沙園去蓮塘，要走八里路，所以我們很早便起床，走40分鐘路才到。參加聯合紀念周，要穿整齊的童軍服，繫一條藍色領帶。紀念周會上，院長和司儀會站在台上，我們站在台下，先念《國父遺囑》，然後聽院長訓話。吳菊芳院長通常叫我們努力讀書，諸如此類的。院長走後，我們就列隊回學校。
周六、日不用上課。有一次，我去南華寺旅行。本來那次沒有低年班同學參加，但老師說可以選十個人去，而我剛好獲選上。那是我第一次旅行，走了很長的路，但很開心。當時我覺得南華寺好漂亮！除了旅行，學校也曾在操場舉辦營火會。我們會燒一個篝火，同學們圍着篝火玩遊戲。
在戰時環境學習雖然艱辛，亦有集體生活的規律及樂趣。
而來自香港的難童李松柏先生，則回憶升讀力行中學後的生活：
力中要穿校服，很正規的。校服是米黃色的恤衫和短褲，款式不分男女。男生全部剪平頭裝，女生可留短髮。那時我在學校住宿，期間有一個月時間可以返韶關探望家人。與兒教院比較，力中各方面均較先進，校舍環境也比較好。因為學校是新辦的，校舍也是新建的，課室、宿舍遍佈山頭，規模很大。力中的學科跟普通中學一樣，有英文、國文、算術，歷史、地理、音樂、體育等。教英文的老師姓彭，來自香港。至於物理，因值戰時，教得少一點。……
……
不久，韶關情況危急。有一天凌晨一時，聽說日本人即將抵達韶關。李漢魂將軍原來養了一些羊，那時院方馬上殺羊，將羊肉、羊腿、內臟等分給學生，每人可分得幾塊，全是生的。然後，他又發了80支中正式步槍給同學，38支用以保護學校。那是最先進的中正式步槍，每支有七斤半重，當時初中生沒有接受軍事訓練，所以由高中生使用。在大撤退時，除了衣服，其他物品皆丟掉，然後我們1,000多名師生，從南雄、始興一直北上。我們先到廣東和江西的分水嶺，再從江西回到三南。想起來，那段日子真不容易！
廣東和江西的分水嶺有很多土匪，我們早上上山，晚上下山。當時廣東省銀行知道自己只有30支槍，而我們有80支槍，就跟我們聯成一隊。我們分成三段走，到分水嶺時，那些土匪突然打冷槍，學校便立刻吹軍號，把所有槍上膛。那時上膛聲震撼了整座山，土匪見狀，就不敢出來。我們下山時，又遇到另一幫土匪，他們抬着七九和六八的舊步槍，說是游擊隊，歡迎我們。但我們不為所動，最後下了山。這些事，讓我留下深刻印象。
由上可見，當時難童的戰時教育，因局勢不安穩，而出現軍事化的傾向，讓他們在求學途中，亦要隨時準備作戰。
《弦歌不輟》共收錄16位兒教院師生的詳盡口述史記錄，透過閱讀更多院中人物的追述，讓我們能夠更立體地從兒童的角度理解抗戰史。
兒教院背後的理念甚值注意，因當時政府發動婦女實幹救國，並以搶救和保衛兒童生命安全為前提，故院方正是倡導新的教育及生活理念，這點讓我們更加注意到抗戰史上素被忽略者即婦女的身影，而有心的讀者若推而廣之，望可把歷史關懷拓展至關心當時的兒童，繼而對歷史作出更真切的反思及閱讀。
原刊於香港中華書局微信公眾號，獲作者授權發表。
新書簡介：
書名：弦歌不輟：烽火中的廣東兒童教養院
作者：張慧真
出版社：中華書局（香港）有限公司
出版日期：2018年2月
