圖三是千年帝制分、合統計，標出統一和分裂的年代及各種統計結果。
關鍵問題是分、合的程度，即：合多久即分，分多久才合。有兩種衡量方法。簡單的是數年頭，有多少年國家是統一的，有多少年是處於分裂狀態。較深度的分析方法，是從朝代壽命分析分、合的性質。
分析統一、分裂時期各朝代的壽命，可以更深入認識分、合程度。分別處於分、合年代各朝代的總壽命，是1544和1632年，平均分別為64和163年。分裂各朝代總壽命相等於2132年的帝制的72.42%，雖然分裂年代僅是26.17%。
從數據可以看出，帝制年代中國的常態是超穩定的統一；然而一旦統治方式失效，權力失衡，便陷入長期四分五裂狀態，直至新的統治方式出現，國家回復統一。這周期性其實遠在古代已開始（註5）。秦朝統一六國，結束幾百年的戰亂，建立中央集權制度，為漢代幾百年管治打好基礎。漢末中央混亂，地方勢力崛起，導致幾百年的動盪，士族掌權，皇權旁落。隋朝彌補前朝弊病，設三省六部，完善科舉制度、設府兵制，鞏固中央集權，為唐朝奠定近300年的統治。唐末宦官朋黨頃軋，中央混亂，派駐地方以鞏固中央及維護皇權的勢力，反形成了藩鎮割據的局面，演變成前後十多個政權。至宋朝一統天下，為彌補前朝割據局面，決定崇文抑武，守內虛外，帶來200年繁榮。如此這般，周而復始，延至101年前的辛亥革命，清廷命官是看到十多個省份先後宣布獨立才倒戈，逼清帝遜位，結束帝制。這也說明，合不一定好，分不一定壞。
合也好分也好，因為沒有建立以民為主的法治制度，無論什麼統治方式，最後也避不了「天災人禍、宦官弄權」一劫。
論族群，所謂：驅除韃虜，恢復中華！
以上為序，假以說明，劃分漢族／非漢族統治年代的困難。這並非庸人自擾，蓋此歷史迷思，曾驅使孫中山先生早期宣揚「驅除韃虜，恢復中華」！民族問題依然困惑今人：唐朝李氏是否漢族？網上還在爭論，正是「唐朝千年的風沙，現在還在颳」。（註7）
圖中數據難免顛覆一些成見。
首先，帝制年代（2132年），全國由漢族統治的時間只略過半（53.24%），由非漢族統治的時間約佔六分之一（17.12%），分治的時間則為十分之三（29.64%）。
其次，一般被認為是中國核心地帶的中原地區，幾乎有一半時間（47.14%）由非漢族統治。其影響之一是促使中古漢語發音中入聲的消失（註8）。遼金年代（南宋）此趨勢已經明顯，到了元代編《中原音韻》，入聲就完全消失了，後來連鹹韻也丟了，成為今天普通話的前身。
再者，非漢族朝代統治的年代和壽命，一點也不遜漢族。非漢族和漢族平均統治年代，分別是335年和376年。而各朝代的平均壽命，分別為90年和96年。
最後，清朝是壽命最長的非漢族朝代，也是僅次於唐朝而和明朝並列為帝制第二長的朝代。當然，清朝開國盡享天時地利：土豆番薯玉米和高粱的種植相繼普及，是康乾盛世的物資基礎。
然而不管是哪個族群的政權，因為沒有建立以民為主的法治制度，無論什麼統治方式，最後也避不過「天災人禍、宦官弄權」一劫，被崇尚科學、民主的國度侵略。
論向背，所謂：作嫁衣裳，功不可沒
秦和隋兩個平均壽命才26年的朝代，幾乎沒有統計意義。但進一步檢視數據即可發現，二者壽命雖短，其後繼朝代的壽命卻特別長，短長組合極具統計意義。這就是秦漢、隋唐兩組組合，對於中國歷史的發展至關重要。
對秦隋二朝的評價，見仁見智。茲拉濶視野，把二朝與各自前後的朝代一併考慮，探討這種短長組合的幾層意義：何以興？何以功？何以歿？何以警世？
秦隋之興，在於天時地利人和。上文討論國家分合，已經提到二朝統一全國以前，國家都處於幾百年的分裂混亂，人心思治，此乃司馬遷所謂：「民冀得安其性命，莫不虛心而仰上」（註9）。而當時外圍沒有強國，盡佔地利。（註10）
秦隋之功，在於彌補前朝積弊，奠定後世基業。秦朝建立中央集權制度，不僅統一文字，制定度量衡禮樂，但更着重修馳道、建長城、興水利。隋朝更新國家管理機構，不僅實行兵農合一、興辦科舉納人才，但更着重修運河、建都市、拓長城。秦隋兩朝的軟硬建設，均由隨後的漢唐兩朝沿襲，開拓幾百年盛世。
秦隋之歿，在於「本末並失，故不能長」（註11）。「秦以不聞其過亡天下」（註12）；隋亦是。魏徴評論隋朝最透徹：「恃其富強，不虞後患⋯⋯宮苑是飾，臺榭是崇⋯⋯外示嚴重，內多險忌⋯⋯上下相蒙，君臣道隔⋯⋯民不堪命，率土分崩⋯⋯遂以四海之尊，殞於匹夫之手。」（註13）秦何嘗不是？
秦隋之警世，在於民心向背。最強盛的兩個朝代，其制度最能克服前朝積弊，其建設最宏偉超前實用，卻不能長久，卻敗於匹夫之手。何謂匹夫？帶頭推翻秦朝的匹夫，是市井小民陳涉（陳勝）；司馬遷認爲不可思議，並以四個「不」五個「非」來形容他：「不用不及不用不藉非有非尊非錟非抗非及」，即：無德無能無智無勇無謀無勢無權無兵無將。然而「一夫作難而七廟墮，⋯⋯為天下笑者，何也？仁義不施而攻守之勢異也。」（註14）歷史無情開了兩次玩笑，秦隋經二世而亡，還被罵了過千年。其功績，為漢唐作了嫁衣裳。
秦隋沒有建立以民為主的法治制度，所以無論多強，都無法避免「天災人禍、宦官弄權」的厄運；或許還因爲「恃其富強」，加速滅亡。
結語
一言以蔽之：「往事乃序幕，來者此你我之責。」（註15）
雖然過了103年，帝制年代的張力，如分合、族群等問題，目前依然看不到消弭的跡象。而當今世代又增添更多、更複雜的內外張力。能否建立以民為主的法治制度，「要下定論，為時過早」。
2047年，「一國兩制」要告終。屆時香港是怎樣的境界？恐怕要看中國內地的發展，要看人民共和國給民國年代寫個什麼樣的「大數據歷史」。
註5：商朝有三千餘國，周武王時有千七百七十三國，齊桓公二年尚有千二百國，至於戰國，存者十餘。唐•杜佑《通典》卷七・食貨七。
註6：黃艾禾、孫展、邸笑飛《中國人從哪裡來》。
註7：《爺爺泡的茶》作詞：方文山，作曲：周杰倫，編曲：林邁可。
註8：入聲的消失，看似學術問題，卻又是網友憤青爭論的題目之一，涉及民族沙文主義和歷史迷思。這裡採取折衷立場，即：輔音後綴即入聲尾本來就在消失，非漢族的統治僅僅加速這過程。
註9：「秦併海內，兼諸侯，南面稱帝，以養四海，天下之士斐然嚮風，若是者何也？曰：近古之無王者久矣。周室卑微，五霸既歿，令不行於天下，是以諸侯力政，彊侵弱，眾暴寡，兵革不休，士民罷敝。今秦南面而王天下，是上有天子也。既元元之民冀得安其性命，莫不虛心而仰上，當此之時，守威定功，安危之本在於此矣。」西漢・司馬遷《史記》卷六・秦始皇本紀第六。
註10：「其勢居然也。」同上。
註11：西漢・賈誼《新書》卷一。
註12：西漢・司馬遷《史記》卷五十三・蕭相國世家第二十三。
註13：唐・吳兢《貞觀政要》卷一・君道第一。
註14：西漢・司馬遷《史記》卷六・秦始皇本紀第六。
註15：“… what’s past is prologue; what to come, In yours and my discharge.” 莎士比亞《暴風雨》II,1，拙譯。本來想用：「忘記歷史就意味着背叛」，但擔心那是句山寨版列寧語錄！
