在中國文學發展過程中，古詩之後，就是嚴肅的漢賦當時得令、雄霸文壇；而就此同時，一種白話式詩歌解放體——離合詩，已然悄悄地形成。所謂離合，離是析出，即把字部首或偏旁拆開，合是重新組合，即把拆開了字的部分，重新組合成字，以得新義。離合詩主要是借字聯邊；又因合字有時句之頭尾互接，故又叫離合藏頭詩，在詩體文類，則文史學家將之歸類為雜體詩。
離合詩初文，應是東漢的孔融。 唐王叡《炙轂子錄‧序樂府》: 「（離合詩）起東漢孔融，離合其字以成文。」最有代表性的是孔融，用借字聯邊之法，將自己「魯國孔融文舉」六個字以詩形式鋪陳出來（見宋葉夢得《石林詩話》）:
·漁父屈節，水潛匿方→魚；與時進止，出寺施張→日／魚、日合成「魯」字；
‧呂公磯釣，闔口渭旁→囗；九域有聖，無土不王→或／囗、或合成「國」字（呂公即殷朝用直於渭水垂釣的的姜太公）；
‧好是正直，女回于匡→子；海外有截，隼逝鷹揚→（孔字右旁）／子、孔字右旁合成「孔」字（孔字右旁，古「隱」字）；
‧六翮將奮，羽儀未彰→鬲；蛇龍之蟄，俾也可亡→虫／鬲、虫合成「融」字；
‧玟璇隱曜，美玉韜光→文；無名無譽，放言深減→與；接轡安行，誰謂路長→才／與、才（手）合成「舉」字。
漢魏之時，離合詩已為文人雅好，至西晉潘岳，則將離合詩格式，定型為拆字聯邊形式；如其〈離合詩‧思〉：佃漁始化，人民穴處→田；意守醇樸，音應律呂→心／田、心合成「思」字。
再如南北朝時謝靈運所作之〈離合詩‧別〉：古人怨信次，十日眇未央→口；加我懷繾綣，口脈情亦傷→力；劇哉歸游客，處子忽相忘→刀（ 「別」字右旁）／口 + 力 + 別字右旁」=「別」字。
盛唐時白居易〈遊紫霄宮〉則是聯頭按尾之離合詩：
水洗塵埃道未嘗→甘（嘗，別體作「尚 + 甘」，尚在甘上），
甘於名利兩相忘→心。
心懷六洞丹霞客→口，口頌三清紫府章→十。
十里採蓮歌達旦→一，一輪明月桂飄香→日。
日高公子還相見→見，見得山中好酒漿→水。
宋蘇東坡曾以「賞花歸去馬如農，酒力微醒時已暮」，十四個字圍成一個圓圈，以賞花、去馬、酒力和醒時八個字詞，聯頭接尾、疊字組合而成〈賞花〉七言絕句一首：
「賞花」歸「去馬」如飛，「去馬」如飛「酒力」微；「酒力」微「醒時」已暮，「醒時」已暮「賞花」歸。
（封面圖片：Pixabay）
