我先後3次到嶺大（前稱嶺南學院，1999年正名為嶺南大學）中文系教書，為時長短不一。1996年，仍在香港大學念哲學博士的我，到嶺南中文系做人生第一份工作──Conversion Programme Coordinator統籌員。一年半後約滿，取得博士學位，並返回港大任教。2000年，曾應邀到嶺南中文系任兼職講師，為諸生講授「現代漢語」，為時一學期。
自2001年應聘到嶺南中文系擔任助理教授之職起，我便在此安身立命，一晃就是20餘年。未到嶺南，久聞劉紹銘教授大名，如雷貫耳，想見其人。且內子常說，本科之所以主修中文，是因為中學時讀過劉教授的散文集，受其啟蒙，從此對文學情有獨鍾。我有時會想，如果她沒讀過劉教授的作品，就不會到香港中文大學念中文，我倆也許就不會在那裏相遇，也許就不會因文學結緣而成就這段美好姻緣。
雖然對劉教授其人其書並不陌生，但第一次一睹廬山真面目，卻要晚至2001年的求職面試。面試過程令人愜意，直到協理副校長問起，應徵文件為何獨缺自我推薦？稍遇驚濤。我雖辯解說，不覺有明文要求，如有需要當即補交，但也不免為此感到羞慚。慶幸劉教授說，自我推薦信並非必須，一錘定音。面試過後，我也得償所願，順利成為嶺南中文系的一員，有幸跟劉教授共事，為這個大家庭服務。
贈書如明燈 潤物細無聲
我與劉教授結下書緣，始於有一年我在內地書店看到一本中文書（時隔太久，書名已記不起），書中有一篇題材罕見的文章，與劉教授某篇作品內容相關，就買來送給劉教授。我稍作說明，劉教授把書翻閱了一下，甚為歡喜。自此之後，劉教授除贈送自己出版的新著外，更陸續送我不少他人所寫的英文學術著作。只舉我仔細讀過、受益匪淺的，就有筆名Simon Leys的The Analects of Confucius、Lionel M. Jensen的Manufacturing Confucianism、David Crystal的Language Death, Arthur H. Smith的Proverbs and Common Sayings from the Chinese等等。書內扉頁不但有劉教授收藏此書時的親筆簽名，更有字條，彌足珍貴。
劉教授知道，儒學和語言學是我的研究對象和學術專長。這些書，都是劉教授在自己的藏書中精挑細選出來的。對我來說，在不同階段讀不同的書，從中得到啟發，開闊視野，有助於繼續開展研究工作。劉教授適時適切的贈書，就像指路明燈般，給我啟發，指示我努力的方向。像劉教授這般提携後輩，循循善誘，潤物無聲，令人不知不覺間得以長進，在在展現大學者的風範。
劉教授以散文名家，文筆精練利落，融古今文學、中外事類於一爐，其文字於老練中飽含諧趣與幽默，寫意輕鬆，有時又帶點諷諭，興味盎然，獨步天下。有一次，劉教授着我好好閱讀董橋散文，說要一讀再讀，咀嚼文字，自有得著。劉教授曾有晨起讀董橋的生活習慣，體會真切，豈止是金針度人，直是肺腑之言。我領受教益，珍惜萬分，自是不敢懈怠，當即買了《舊時月色》細讀起來，之後又讀過劉教授送的《品味歷程》等書。
當時，我把董橋散文當作睡前讀物，出遊外地也隨身便讀。曹丕說：「文人相輕，自古而然」，劉教授卻是不可多得的例外。此種超越古今文人陋習的胸襟氣度，令我由衷敬佩。性情與學養使然，同別人一樣，我有自己的口味，閱讀古今人書亦有偏好。讀其書貴乎知其人，知其人不能不讀其書。自覺頗能感知劉教授作品的情懷與用意，一有餘閒，便細讀劉教授的大作。《愛玲小館》，一讀再讀。劉教授的文字，舉重若輕，信筆揮灑，不拘一格，處處閃爍着智慧的靈光。若非他學貫中西、博學睿智、洞悉人生百態、看透世間萬事，何來雋語連篇、勝意紛陳，令人飽嘗aftertaste？
窩心之舉 教人感動
劉教授性情溫厚，照顧後輩，人所共知。2004年，中文系籌備開辦中文文學碩士課程，劉教授委此重任於我，讓我有機會吸收行政經驗。2005年該課程順利開辦，成為香港中文大學中國語言及文學系之外的第二個相類課程，至今18年運作暢順。在學問提點之餘，還關心我的生活和工作。17年前，我第一次踏足英倫，卻因水土不服，加以夜睡沙發，不得安眠，遂致賤體抱恙，狼狽不堪。返港後給劉教授講述遊英經歷，藉機訴苦，劉教授莞爾而笑，說：「卿本佳人！」我意會到，劉教授是說我奈何遠涉他邦，作賤自己。我得此幽默而頓感釋懷。
20餘年來，與劉教授共事相處，無論是工作上聽命從事，還是工餘相聚，都感到溫馨。大大小小的無數飯聚，劉教授在席上無所不談，有時評說時事，妙語連珠，都使人非常愉快。印象最深刻的是，劉教授關心時事，每當香港社會經濟遭遇困難之時，劉教授都會語重心長地說「香港是福地」，勉勵我們樂觀面對。劉教授熱愛香港，對這塊福地信心滿滿，可見於茲。
3年疫情期間，社交聚會幾乎中斷，每次邀約劉教授見面吃飯，都特別令人充滿期待。而劉教授一如以往，總是喜臉相迎，給人溫暖。過去20餘年的7月9日或稍前，我們都會相聚，為劉教授慶生。而我們最後一次聚會是去年11月7日。想起當初數年，餐聚後我每開車送劉教授回家。車上短暫對話，至今記憶猶新。劉教授總會教我如何品味人生、如何提升生活智慧。看見我手上帶着不同的手錶，就會傳授古董手錶的知識；喝過紅酒，教我說美國加州Mondavi很不錯，200餘元的尤其值得品嚐，不必買貴價的品牌。
有次席間提及我需服食維生素B雜，第二天劉教授就把自己從醫院取來的傾囊相贈，窩心之舉，教人感動。話說2015年，我忝任署理系主任之職，急於處理許多棘手問題，卻遇上辦公室同事發生磨擦，未能合作。情不得已，只能倚重某位同事。有次如常送劉教授回家，得到劉教授婉轉提醒，乃知處理行政，必須兼顧雙方感受，盡可能協調平衡。
領受各種智慧 豐富人生閱歷
自執掌系務以來，劉教授每次見面，都會問我系內如何，都會說行政苦差不足為外人道。總之，20多年來領受劉教授的各種智慧，豐富了我的人生閱歷，許多感人的肺腑之言都刻鑿（etched）在心中，永志不忘。劉教授於我，既是合作無間的同事上司，又是特別投緣的師友，更是我心目中的「家」中長輩。能與劉教授結緣是我人生中的一大福氣，叫人珍惜，無比感恩。
「人生酒一杯，不管是苦是甜，總要一飲而盡，一滴不留。」可用於表達劉教授曠達的人生態度。劉教授是性情中人，其肺腑之言，往往感人至深。行文至此，往事歷歷，逝者已矣，悲不自勝，掛一漏萬，不知所云。
謹撰一聯，以表追思劉教授之情：
文字感人深且淡
赤誠入世老猶濃
祈願劉教授一路走好，在天家安息！
