在所務會議上，一位同事拿着最新一期美國小兒科期刊興奮跟大家說：虐童案有解了。
原來Rutgers大學醫學院教授調查美國20個大城市，不同種族和社經地位的2165對父母，看他們每日讀書給零歲和三歲孩子次數和時間；二年後，再去回訪這些父母，看他們需要用打罵來管教孩子頻率。結果發現，這些有唸書給孩子聽的父母，比較不需要動用打和罵兩孩子就會聽話，也就是說，靠着唸書就能做到《顏氏家訓》的「使為則為，使止則止」，也能「識人顏色，知人喜怒」，讓研究者驚喜，因為這是第一次發現親子共讀可以改變孩子行為。
的確，孩子可以從故事中別人的行為學習自己的反應，例如《狼來了》故事就教孩子不可以說謊，不然羊會被狼吃掉；《小紅帽》故事讓孩子知道父母交代的事要馬上做，不可邊走邊玩，也不能把自己的事隨便告訴陌生人。
從閱讀中學會做人大道理
我小時候，台灣沒有童書，更無繪本，大人講故事多是隨口編或戲劇故事，因此都是忠孝節義等做人大道理，使得中國文盲雖多，傳統的價值觀卻可以世世代代留傳下來。
我父親是從古書裏找靈感。比如說，他講《禮記》檀弓篇「齊大飢」的故事：齊大飢，黔敖為食於路⋯⋯。黔敖左奉食，右執飲，曰：「嗟！來食。」飢者曰：「予唯不食嗟來之食，以至於斯也。」從而謝焉，終不食而死。
父親說黔敖其實是好人，只是沒有修養，不會說話，他說愈是有志氣的人愈不能忍受別人不禮貌的施捨。但是黔敖的好處是做錯了，立刻道歉，可惜那個人已經生氣不肯吃了。他教我們己所不欲勿施於人，要想到有一天我們也可能餓飯。
後來我也把這故事講給兒子聽，結果我們去歐洲時，我發現他看到街頭藝人在表演，就走過去，把銅板輕輕放入盒子裏，因為他了解他們是用技藝在賺錢，跟我教書用知識在賺錢一樣。
所以唸故事給孩子聽，不但豐富他的詞彙，激發他的想像力，還教導他做人做事道理，只是我們沒有想到去做實驗來證明它有用。
改變習慣 唸書給孩子聽
這時，一個教授冷不防問，「你們如何使一個不讀書的父母願意唸書給孩子聽？」大家突然語塞，是的，問題的癥結就在現代的父母是滑世代不是讀世代，故事再好，父母不說也是枉然。
一位年輕的台北醫學大學老師說，他們在偏鄉有個計劃，當父母抱着嬰兒來打預防針時，由衛生所免費提供布做的書，叫父母帶回去讀給孩子聽，因為是醫生交代，很多父母就會照做。他說父母一開始不習慣，但是後來看到孩子喜歡聽，行為有改變，就會回衛生所換更多的書。孩子從書本中學會問候語、道謝語各種禮貌，走出去跟沒有參加這個計劃的孩子一眼就看出不一樣。
或許與其立法嚴懲虐童父母，不如從根本做起，推動親子共讀，當父母有教養了，孩子乖了，也就不需要用暴力來修理孩子了。
原刊於遠見華人精英論壇平台，本社獲作者授權轉載。
