莫奈最後歸宿：獨守家園 寵辱不驚

Claude Monet, Poplars (Autumn), 1889. Oil on canvas.

 

Claude Monet, Poplars in the Sun, c. 1891. Oil on canvas.

 

Claude Monet, Poplars (Wind effect), c. 1891. Oil on canvas.

 

Claude Monet, Three Poplar Trees in the Autumn, c. 1891. Oil on canvas.

 

Claude Monet, Three Poplar Trees in Grey Weather, c. 1891. Oil on canvas.

 

Claude Monet, Poplars on the River Epte, c. 1891. Oil on canvas.

 

Poplar trees 修長秀美的枝幹，令作品由平實的 grainstacks 轉化為帶有修飾作用的唯美藝術品。

1860至1870年代，定義為 “decorative” 的作品不會帶有任何教化意味、歷史背景和諷刺時弊的信息，不會被列作高等藝術。然而經歷了數十年的沉澱，到了1890年代，decorative art 已得到應有的重視。這些藝術象徵 aesthetic purity，不受任何時代背景、政治歷史經濟等命題束搏。說到 Monet，從他的 grainstack 和 poplar trees 作品裏，我們可以看到他的藝術從來不會用以承載任何沉重的議題，而是純粹追求畫家從大自然中得到的真善美。”L’Art pour l’Art”（Art for art’s sake）的概念也逐漸在這個時期誕生。

Claude Monet, The Portal of Rouen Cathedral in Morning Light, 1894. Oil on canvas.

 

Claude Monet, Rouen Cathedral, The Façade in Sunlight, 1894. Oil on canvas.

 

Claude Monet, Rouen Cathedral, West Facade, 1894. Oil on canvas.

 

Rouen Cathedral, West Facade, SunlightClaude Monet, Rouen Cathedral, West Facade, Sunlight, 1894. Oil on canvas.

 

Claude Monet, Rouen Cathedral – Setting Sun, (Symphony in Grey and Pink), 1894. Oil on canvas.

 

這些 series paintings 價值不菲，Monet 藉着這些作品成為一名富翁。他用賺來的錢買下所居之地──在 Giverny 住了接近十年的家；剩下的錢，Monet 全都投資在一個重要的地方，這個地方將會帶領 Monet 步入人生最後的作畫階段──他家的花園。

Monet在Giverny的花園陪伴他走過人生最後的30多年。這段期間，Monet 經歷了妻子 Alice 和兒子 Jean 死亡，加上印象派好友相繼去世，Monet 與整個藝術圈子絕緣，即使是知名新進畫家畢卡索、Mattise 等，Monet 也一一拒絕接觸，選擇獨個兒沉醉在這個後世知名的花園。

Claude Monet, In the Garden, 1895. Oil on canvas.

 

整個後花園每一個角落都經過 Monet 精心的安排和計算，甚至是植物種類的栽種，也遷就一年四季的轉換和每天的光影變化而鋪排，如：橙黃、橘紅的鬱金香與罌粟栽種在西方，每天西斜時可以將日落的陽光彰顯得淋漓盡致；七彩花朵排列有序，教整個花園七彩繽紛而不失和諧。正如 Monet 所說，這是 “a garden of tones and colors rather than flowers.”

Monet 於早年普法戰爭及中年1886年時曾出訪荷蘭，雖然行程短促，Monet 卻被當地的鬱金香深深吸引。Monet 對園藝的興趣，其實在出訪荷蘭時早已萌芽。

1893年，Monet 意外購得花園附近一個小池塘，得到當地人的同意後，Monet 開始整頓整個池塘，栽種 water lilies，更建了一道 Japanese Bridge。荷花、池塘、日本橋的比例、色澤，都是經過 Monet 小心鋪排。整個花園修建完成後，Monet 正式投入他的花園世界：