英超在2019／2020賽季起三個球季的獨家直播權，年底便會展開拍賣。球迷最關心的自然是直播費用會否大幅增加，令他們要以高價收看賽事（由於如Facebook等網上平台有可能加入競爭，有投行預言下一輪的英超直播費用會大升40%至45%），而英超各隊更關心的是，如何分配那一塊愈來愈大的餅仔。
不難想像，無論是強隊還是弱旅都想分多一杯羹。有報道指，英超的Top 6認為分餅仔應該以能者得之的原則來定，按此原則即在聯賽最終排名的名次愈高，所分得的餅仔應更大份，按此原則，上季降班的新特蘭的收入將會減少1,400萬英鎊。可想而知，其餘14隊中的大部分班主對此建議大力反對。
這個分餅仔的遊戲除了是球隊之間的角力之外，亦關乎整個聯賽的命運。西甲雙雄巴塞和皇馬兩隊的球員無疑粒粒皆星，事實上，近四季的歐聯都由兩隊所雄霸，而英超球隊則連決賽也無份。不過，無論是從球迷數目以至是電視直播收入來比較，英超聯都是遠遠拋離西甲聯賽。
英超比西甲更大競爭
有人認為，這是西甲賽會過於遷就當地球迷之故，是以將大部分比賽放在當地晚上才開賽（亦即亞洲的凌晨時分），相反英超的開賽時間則相當遷就亞洲球迷，兩者的市場策略成為它們直播收入的重要分野。
這看法不無道理，但我認為更重要的原因是英超的競爭性比西甲更大。
在西甲，兩大班霸對榜尾弱旅時的問題不是能否全取3分，而是能否淨勝3球。但在英超裏，不論是在榜首爭逐還是在榜尾掙扎，任何賽果都有可能發生。
這個「任何球隊都不能揚言必勝」的特質是否英超吸引更多球迷的原因？有研究發現，撇除球賽舉行的日子（周中或周末）以及兩隊的正選實力等因素後，同樣兩隊英超球隊的對戰在英超的入場人數遠比在足總盃為多，因為論競爭性前者（20隊富有的英超球隊）要比後者（整個英格蘭各級別財富天與地的球隊）要高。
跟英超的賽會不同，直至上年的賽季為止，西甲賽會仍允許球會獨自與電視台簽訂直播協議。球迷最多的西甲雙雄的收入自然遠超其他球隊，而西甲的競爭性亦自然遠遠不及收入更平均的英超。其實現在英超Top 6大都能參加直播收入以及獎金都十分「和味」的歐聯，如果它們在英超能分到更大份的餅仔，收入更不均，令球隊實力更懸殊，卻有可能從整個聯賽來看是得不償失。
原刊於《am730》，本社獲作者授權轉載。
