舜繼位前的考驗

承上文：禪讓政制出現的人文背景

 

建立這種制度的目的是《禮記‧禮運》篇裏面所說的「選賢與能」，要選出一個既有賢德又有才能的人來繼承帝位，推行具有宏大遠景的大同理想。如何選拔？《尚書》說：「歷試諸難」。

 

這個政制的理念，既以德政為前提，當然首先試之以德。堯所繼承和發展的政制的政德理念是這樣的：

 

——《尚書‧堯典》頁3

 

 

這是儒家所謂「親親而仁民，仁民而愛物」的德政理念，是宗族政制的基本邏輯。這套邏輯，有客觀的人性依據，從人性的基本制約出發，求政德境界的開拓與突破，追求一種上下一致的和諧理念。中國古人對人性的觀察，從最基本的動物通性開始，即以本物種的繁衍為其生命存在的第一目的。這是宗族政治思想的立足點，有其客觀的合理之處。這種客觀的合理之處，建立在人也是動物的一種、也有和動物一樣的基本欲望和需要這個事實上。

 

但動物中如蟻類、蜂類、象類、雁類等也有群族共存的性格，人類在這方面尤為突出。這固然由於人類思想比其他動物更為靈巧，現實上這也是在自然環境中更優勝的生存之道。故從「親親」而及於「仁民」，在思想上也是具有利人以利己考慮的邏輯發展。至於「仁民而愛物」，卻並非佛家的所謂「慈悲」或道家的「齊物」。「愛物」是基於對世上物質有限而人的欲望無限的危機感，也是對生存環境一種洞觸先機的考慮——如何保育物種與資源，尋求其合理的分配方法，使其有永續的發展。（參看《荀子》有關諸篇及《禮記‧樂記》）

 

這是一個宏大的政治抱負，卻並非子虛烏有，完全從人類生存處境和人性的本質出發。所謂「帝」，就是此一政治理念的實踐者，或實踐的領導者。因此作為獲「禪讓」的候選人，即下一任的「帝」，要過的第一個難關就是「德」。

 

這一套政治理念的邏輯是「修身、齊家、治國、平天下」（參看《大學》），首先要考核的是個人的私德。堯在物色候選人的時候先從個人私德考慮。他的臣子紛紛向他提名。放齊提名堯的嗣子（傳統上的合法繼承人）丹朱，說他「開明」。但馬上被堯否定了，認為他性格「頑兇」。讙兜提名治水官共工，說他治水有功。堯卻認為他長於花言巧語，用心邪僻，罪惡漫天，更不可用。四嶽管事官（或諸侯）建議用鯀，堯卻痛批他「負命毀族」，意思是違反命令，敗壞同類。四嶽認為不妨試用一下。堯接受了這個意見，讓鯀試用了九年，結果一事無成。

 

 

到了堯在位70年的時候，還找不到私德可以過關的繼承人，於是叫四嶽擴大範圍，推薦「貴戚及疏遠隱匿者」。他們都異口同聲地推薦虞舜。他們說，這是民間一盲人的兒子，「父頑，母囂，弟傲，能和以孝，烝烝治，不至姦。」就是說，儘管父母和弟弟都很頑劣，對他很差，但舜卻能好好引導他們，使歸於善，不變姦邪。

 

舜母早死，父親討了個後母生了弟弟象。這三個人恨舜幾乎達到一種變態的程度，其心狠手辣猶甚於灰姑娘仙杜麗拉的後母和姊妹。有小過即受罪固是常有的事，他們還想殺他。舜只好躲避：逃到歷山去耕種，到雷澤去捕魚，到陶城去燒製陶器。所到之處都大受歡迎，因為他肯以自己的才能為地方出力，使這些地方「一年而所居成聚，二年成邑，三年成都」。

 

舜的父母和弟弟殺他之心不死，求他回家，然後設計謀害。盲父叫舜上穀倉頂塗修，然後從下面放火，想燒死他，舜卻以兩笠為翼，輕飛抵地。一計不成，又施二計：令舜掘井地中然後從上下土實之，舜竟能挖空地道逃出。象以為舜定死無疑，就對父親說這應歸功於自己的計謀，要求佔取堯賜舜的二妻、宮室及琴。象搬到舜家裡住，洋洋得意地鼓起琴來，誰知舜此時竟出現在他面前。他於是厚著臉說皮自己鼓琴而歌是因為思念舜。舜不計前嫌，還請象當助手，和自己一道做事。

 

我們現在看來，舜的做法，幾近於愚孝，但正是這種極大包容的愚孝，折服了他那頑劣邪惡的父母兄弟。也許在堯眼裏，恰恰是為政者需要的胸襟。

 

 

雖然四嶽一致推薦，堯還不放心，在試用之前把兩個女兒嫁給舜，讓她們進入舜的家庭中考察。這就從試「修身」之德試到「齊家」之德。娥皇、女英是身嬌肉貴的公主，舜如何使她們與自己近乎變態的父母兄弟好好相處，的確是很大的考驗。結果，二女在舜家均守婦禮，堯很滿意。

 

堯進而試他「治國」的能力。先讓他當司徒（掌「五典」之官，等於今日的的教育部長），以五典教民，民皆受教。於是讓他做各種官職歷練，又出使諸侯，得到四方的嘉許。如是者三年後，開始讓他代理「帝政」，觀察他如何運用權力。

 

堯執政時，讙兜推薦共工，堯以「工師」之職試之，結果共工淫辟。四嶽舉鯀治水，結果無功。三苗則在江淮、荊州作亂。讙兜、共工、三苗三個世族之後，聲名本劣，都給比喻為某種怪獸：讙兜以兇殘而被稱「混沌」；共工以好污衊忠信而被稱為「窮奇」；三苗以貪婪而被稱「饕餮」。所謂「三凶」，連鯀而成四。舜請堯把共工流放幽陵，變為北狄；把讙兜流放崇山，變為南蠻；把三苗遷到三危，變為北戎；把鯀流放到羽山，變為東夷。結果天下無人不服。

 

放四凶於四夷畢竟是消極作為，更重要的是要看舜如何選賢與能，知人善任。高陽氏之後有才子八人，高辛氏之後也有才子八人，服務世人，聲譽卓著：前者被稱為「八愷」（愷，和也），後者被稱為「八元」（元，善也）。但這16位賢才，在堯帝執政時均未被舉用。「舜舉八愷，使主后土，以揆百事」，結果「莫不時序」，就是主理與土地、農業相關之事，都能按天時物候辦妥。又「舉八元，使布五教於四方」，結果「父義，母慈，兄友，弟恭，子孝，內平外成。」（內平謂內部和諧；外成指這種教化的成功，及於域外。）而在堯帝執政時已舉用卻未有官職的，舜都任以官職：命伯禹為司空，「美帝堯之功」（應指宣揚堯所建立的德政理念及其建制）；任命禹「平水土」，就是專職治理水利和土地；任命弃「播時百穀」，主理農業；任命契為「司徒」，「敷五教」（鄭玄謂指父、母、兄、弟、子的「五常」之教。）；任命皋陶為「士」掌管刑法（五刑、五服、五流、五度）；任命垂為共工（管百工之事的官職），發展各種工藝及建設；任命益為他「馴上下草木鳥獸」，也就是治理生態環境；任命伯夷為秩宗（主郊廟祭禮之官），「典三禮」；任命夔為典樂（樂官），以禮樂教國子；又任命龍為納言（納諫之官），提醒他無時不刻都要聽取忠言，提防讒說。如是者舉用了22位賢達。舜舉用這些人都資詢過四嶽、十二牧等地方諸侯、長老，故能知人善任。他並建立了考核制度和考核總則。總則是「唯時相天事」，即考察能否依照天時地利來辦事；制度是三年考功一次。結果如何？史記說：「此二十二人，咸成厥功」。

 

整個禪讓的考核過程經歷了多少時間呢？

 

《史記》說：「舜年二十以孝聞，年三十堯舉之，年五十攝行天子事，年五十八堯崩，年六十一代堯踐帝位。」歷練百官之職20年，代行天子之職八年，最後還要讓位於嗣而諸侯赴之才能正式登位，這種考核可謂嚴謹了。通過這個考核選拔出來的國家領導者，不但能按照原有建制執行常規職務（「打好呢份工！」），而且能把黃帝以來諸帝所構思的宏大政治理想加以開拓，建立相關制度，付諸實踐。舜在這方面成績是優秀的，故此當時「四海之內，咸戴帝舜之功」，且認為「天下明德皆自虞帝始」。

 

（以上均見頁15—43《史記‧五帝本紀》）