自資高等教育聯盟為配合市場需要，宣布開辦應用教育文憑課程（Diploma of Applied Education Programme, DAE），補足人才缺口，拓闊人才基礎。
DAE課程以育人為目標，諮詢超過100位僱主及業界意見所制訂，回應社會及經濟發展需要。課程由多位知名教育工作者及持份者負責審視和提出針砭，以評審課程內容是否合乎現今年青人所需及滿足社會所求。
4大核心素養為課程主軸
聯盟主席鍾志杰教授表示，隨着社會進步，課程必須與時並進，DAE通過國際研究及本地諮詢，了解新世代人才特質，以4大核心素養（基礎素養、社會素養、認知素養及品格素養）為主軸制訂課程大綱，讓學生能夠超前規劃下一步，為繼續升學或投身職場作好充分準備。
聯盟所開辦的DAE課程科目採用多元化組合、靈活多變，除了貼近生活應用的中、英、數三個必修科目外，學生可自選搭配兩科補充科目及一個選修群組；或以三個必修科目搭配五科補充科目，當中包括生涯規劃、人際傳意及個人發展、延伸數學，以及配合數碼時代需要的數碼公民和科技創新技能。
學生可根據自己實際情況揀選心儀科目，鼓勵學生自主學習。補充科目協助學生掌握現今世代所需技能，運用應用數據和資訊科技技能解決在現實處境中遇到的問題，同時積極追求學術和事業上發展的抱負，以及展示對工作和學習的正面態度。課程強調主動和互動學習，並鼓勵學生參與學生活動，修讀期間需完成10小時或以上全方位學習活動，實現全人發展。
畢業成績相當於DSE 5科第2級
香港大學榮休教授程介明對DAE的設立表示歡迎。他認為隨時代轉變，學生的前路不應只靠學術成績一條獨木橋，希望DAE能夠為青年人和在職人士開闢新天地。同時香港輔導教師協會主席何玉芬博士亦認同DAE能夠給學生提供多一個途徑獲取大學學位或其他認可資歷，協助學生在學涯和職涯發展更多可能。
數碼港前首席企業發展官關敏怡博士亦表示業界對DAE抱有信心，課程由教育局策劃，同時經香港學術及職業資歷評審局評審認可為第三級別課程，為所有進修人士裝備未來必要技能，同時強化其基礎能力，深信DAE有助香港培育最寶貴的人才資源。
修畢DAE的學生畢業成績相當於香港中學文憑考試5科第2級成績的資歷，可報讀副學士和高級文憑課程，或投考多個公務員職位。合資格並成功修畢學生可獲政府發還三成學費，通過入息審查後更可獲學生資助辦事處全額或半額學費發還。
