中美關係是今年世界重大議題之一，兩國之間的貿易戰更是傳媒每日關注、探討的焦點，但美國總統特朗普經常轉變自己的立場，令人難以捉摸、理解。本社專訪第40任美國駐香港及澳門總領事唐偉康（Kurt Tong），了解他在香港的工作、對貿易戰及香港、中國、美國三者關係的看法。
對香港印象極佳
唐偉康首先表示很高興可以擔任這個職位，他認為香港一直是十分有趣的城市，總是有事情發生，總有人來做生意，香港一來較接近英國文化，二來又可以聯繫其他中國城市，與中國其他城市相比，十分獨特，也頗為複雜。
「香港難得在密集發展的城市中，仍然保留不少綠色地帶，也有不少漂亮地點，我偶爾也會去到新界區逛逛，我自己每天早晨都在位於白加道的官邸附近散步，我十分享受這個地方。香港也很受美國人歡迎，每次有職缺都吸引不少申請。」
被問及香港與中國的比較，唐偉康坦言分別很大，包括香港空氣素質更佳，污染較少，整體社會氣氛較好，尊重新聞自由、遊行自由、集會自由，對意見十分開放，使香港成為輕鬆的地方，而內地對資訊流通卻有一定限制。
除了官方網站列出的「率領跨部門團隊，與香港及澳門政府在多個領域合作，包括拓展貿易和雙邊投資、打擊跨國犯罪、環境保護、加強學術及文化交流」及簽證以外，他以何種態度在香港的工作？唐偉康笑道：「嘗試可以被接觸，令市民可以接近。」難怪近來在美國駐港領事館的社交平台中，他分享自己在港的活動，如光顧辣米線店、到「平民天堂」的商場購物、打卡等。當然，於他而言，最重要是維繫美國的利益，故他與不同商界團體會面、與傳媒溝通，「目標當然不是要成為頭條，這是十分清晰。」他說。
對中美貿易戰看法 希望達到共贏局面
談到本年度的熱話──中美貿易戰，唐偉康表示，從美國的角度而言，中國經濟變得愈來愈重要及有影響力。關於特朗普總統政策的變化，美國國內也有相關的辯論，即使大家有不同意見，但一致的共識，是中國經濟議題是重要的。
「想想與20年前的分別，中國無可避免要跟世界接觸，在這種情況下，大家遵守的都相同貿易和投資原則，要遵循全球規範（global norms）。中國是世界第二大經濟體，有些統計甚至說是第一大經濟體，問題之大，不是簡單一句『我們不介意』就算，事實上，我們十分重視。（We cannot say “it’s ok, we don’t care”. Because we do care.）」
我自己也長期思考貿易戰這個問題，美國是否要製造零和局面？事實並非如此。也不是我們的思考方法。我認為美國的意圖十分簡單，是要製造一個雙贏的結果，雙方都同意的局面。」
說到中國的發展，這位曾出任美國駐亞太經濟合作組織大使的外交官認為，中國正開放金融市場，並發展其可持續性。同時，中國的企業也希望政府可以更有效率，提高透明度，少點靠關係。「暫時中國對外來投資依然很嚴謹，但只要繼續開放，中國也會受惠。」對於中國大力發展基礎建設，他表示美國當局十分歡迎，因為可以滿足企業家的需要。
商界角色 至為重要
不過，這似乎是唐偉康的一廂情願，香港的商界似乎感受不到這種所謂雙贏的局面，去年（2017年）是回歸20周年，新特首上台，商界一片讚好，與之相比，今年卻充滿太多不確定性。唐偉康對情況表示理解，他認為香港作為金融市場，夾在中美貿易之間，對外界環境十分敏感是理所當然的，但他強調中美關係令香港人感到憂慮，並不是原意所在。「美國對香港的看法與回歸前一致。基於《美國──香港政策法》（United States–Hong Kong Policy Act），我始終認為香港經濟透明及開放，是做生意的好地方。我們最不想香港受影響。」他認為香港的經濟本質可以發揮中美貿易協調者（facilitator）的角色，故他以對香港政商界領袖建言，希望以不同方法令香港經濟變得更為堅實。「只要投資者對香港有信心，仍然願意投資，在整個經濟中尋找機遇，香港無論如何也會贏，可能是中美問題的一個解決方案。」
商會（chamber of commerce）在香港有一定影響力，可說是是關鍵因素之一。唐偉康表示，他與四大商會及其他商會討論過，相信有時私營部門的溝通可以解決公共部門的問題，貿易議題也是其中一種。「企業家常有新主意，而且往往是不錯的想法。」
美國價值與中國模式的衝突
與前任總領事夏千福（Clifford A. Hart, Jr.）相比，唐偉康履新後，一直在香港政治議題上表現低調，但在2017年11月的一次演講中（註1），他主動提到了三個方面的普遍價值觀：言論自由，民主和正義，與北京當局近年宣傳倡中國模式、對黨的忠誠這套價值觀南轅北轍，中美意識形態上繼續衝突處處，唐偉康坦言：「我對此議題明顯個人有取態，我相信透明的政府、言論自由、資訊自由、政府要向市民負責、其存在是要服務大眾，這一向是美國的管治哲學。中國政府予我的感覺，似乎有種政黨（party）比人民更重要的想法。
我當日演講重點是如何保持不竭動力和具未來競爭力的的香港，與其他世界的市場更易合作，締造公平環境、開放市場，對未來香港發展尤為重要。我們是一國兩制構架的大粉絲，法律上令制度運行有效，普通法、資訊開放自由得以與中國不同制度共存，亦令中國得以發展。」
回歸21年，有人認為一國兩制走樣，一國味道愈來愈重，兩制卻相形失色，與回歸初期相當不同。唐偉康認為過去的歷史是十分清晰，從美國角度，一國兩制是大成功，亦希望一國兩制可以持續運作，也認為保持香港的生活情況，也是對中國的成功，令中國在經濟發展上變得更多元，有利外國人在中港投資，同時進行學術、文化等不同領域的交流，令世界、亞洲、中國成為更佳地方。「於我個人而言，對此我保持樂觀，一個制度行之有效，何不繼續？中國比諸20年前更強大，不代表香港失去價值。我始終相信本身的利益（self interest）會令北京、香港領導人重視兩制。」他補充指：「大灣區的規劃包含香港及澳門，正正加強地區優勢，使繁榮穩定得以持續。保持一國兩制框架是合理的，即使在北京的角度也是。」他頓一頓後道：「憂慮是好事，但我個人是樂觀的。」
政制發展 取決於香港人本身
政改在香港的步伐稍慢，過去一屆政府無法推行行政長官普選，美國作為民主大國，對輸出民主價值不遺餘力，唐偉康認為未來政制路程如何走下去，完全取決於香港市民如何做。他笑指美國覺得民主是好東西，美國對民主的支持、想推動民主發展，從來不是什麼秘密。如果實行雙普選，有更好的問責性（accountability）及管治（governance）的政府也是好事。他說：「我們外國人沒有票，問題要香港人自行解決。但要記得，美國自己走的民主路都不是一帆風順的。」
談到美國人，不少親中人士氣上心頭，相信佔領運動是他們在背後組織、策劃及推動的，以及支持學生領袖及激進主義者，親中報章也有一系列調查報道，指出彼此之間關係千絲萬縷。唐偉康反駁指：「你認為是可信的嗎？我認為沒有可信性。你不覺得十分奇怪嗎？當一群香港人表達自己對民主的喜好時，總是覺得這不是你本身的想法，而是有人在背後灌輸的。這不是世界其他地方運作的方式，大部分人都喜歡民主制度，不需要美國政府、NGO去賦予這個想法。」那美國在多大程度上影響香港的民主進程？「十分低。我們抱持十分開放的態度，認為民主是好的，對我更是具吸引力的想法。但民主運動被美國操縱？我不認同這個說法。」
被問到對特首林鄭月娥的管治工作的看法，他表示自己對香港政治人物不太熟悉，但林鄭月娥是在做好自己的工作，反應快速，也出名勤力，他認為只要特首繼續發揮她的領導才能，展現超卓的溝通技巧，香港、美國關係會變得十分好。「我認為別人應對她友善一點。」
唐偉康簡介
於2016年8月27日履新，出任美國駐香港及澳門總領事。他將率領跨部門團隊，與香港及澳門政府在多個領域合作，包括拓展貿易和雙邊投資、打擊跨國犯罪、環境保護、加強學術及文化交流。總領事館為居於香港的美國公民和美籍訪客提供協助，同時也為前往美國觀光及商務旅遊人士，提供美國簽證服務。
此前，他在美國國務院經濟及商業事務局擔任首席副助理國務卿，是國務院處理經濟事務最高級別職業外交官。他亦曾於東京出任美國駐日本大使館副館長及臨時代辦。在此之前，他曾出任美國駐亞太經濟合作組織（APEC）大使，負責美國在該組織中參與的一切事務；在同一期間，他兼任國務院東亞及太平洋事務局經濟協調官。
1990年加入美國國務院出任外交官，曾於2006至2008年擔任國家安全委員會亞洲事務主任；以及於2003至2006年於首爾出任美國駐韓國公使銜的經濟參贊。在此之前，他曾是駐華大使館環境、科技和衛生事務參贊；美國財政部駐東京副代表；以及駐馬尼拉經濟事務官員。1995至1996年他在東京大學經濟學系出任訪問學者。成爲外交官之前，他在波士頓諮詢公司（BCG）東京辦公室擔任合夥人。
在普林斯頓大學伍德羅‧威爾遜公共及國際事務學院獲得學士學位，並曾於美國外交學院學習經濟。他亦曾分別就讀於北京教育學院、台北中國語文聯合研習所、東京日本語文聯合研習中心及東京國際基督教大學。
