現年24歲的陳芷澄於去年12月的LPGA巡迴賽資格賽排名第二,成為首位獲得巡迴賽參賽全卡的香港運動員。
為港人爭光
在佛羅里達州戴通納海灘舉行的LPGA巡迴賽資格賽中,陳芷澄以低於標準桿11桿的出色表現奪得第二名,僅敗於日本球手畑岡奈紗。
陳芷澄表示:「我到現在還覺得自己在做夢。能夠成為首位晉身LPGA巡迴賽的香港球手,對香港高爾夫球界而言是一大成就。我知道有不少年青球手希望接受專業訓練成為職業球手,我認為自己打入LPGA會對他們有幫助。我很希望能夠鼓舞香港的年青人,而這是重大的一步。」
2016年適逢高爾夫球在相隔超過一個世紀後再次成為夏季奧運項目,陳芷澄因此有機會代表香港參加里約奧運,更成為奪得LPGA巡迴賽參賽全卡的20位球手之一。
陳芷澄於2017年的次級賽Symetra巡迴賽中作賽三個月,她表示:「我真的非常興奮。」
「我在過去兩個月非常努力地裝備自己。因為這已經是資格賽的最後機會了,我必須使出渾身解數。」
陳芷澄表示︰「我跟奈紗十分要好,兩年前我們就曾一同代表亞洲出賽……所以我希望能樂在其中,同時也盡力取勝。」
陳芷澄與親友一同歡度佳節,亦預早為LPGA巡迴賽作好準備。
在屯門土生土長的陳芷澄深知取得參賽全卡僅為第一步,她已將目標放於主要大賽及世界五十強。
她表示:「我覺得我的準備已算充足,(但)每名選手都實力非凡,賽果無法預計。我必須加倍努力,希望能表現得更好。
我必須維持一定的排名才能躋身(主要大賽),因此一開始的數場比賽格外重要。我的目標是在首場比賽中第一次發球時保持冷靜,盡力保住參賽全卡,而我的新目標是世界50強。
我覺得我的心情尚算輕鬆。我只需利用現在擁有的一切(在比賽中)好好表現,而下一個目標是一次改進一個擊球。也許再過半年我就準備好在比賽中躋身前十名,而非僅僅取得比賽資格。」
出外比賽 毋忘球會
儘管將跨越太平洋,大部分時間均待在美國,陳芷澄仍希望能定期回到粉嶺哥爾夫球會。
她表示:「我在參加資格賽前幾乎每天都待在粉嶺哥爾夫球會,以後也一定會常常去球會打球。我最需要改善的是短桿技巧,我還需要收緊一點,另後是我的心理素質。很多人認為生理最重要,但我認為心理素質也是高爾夫球的重要一環。」
儘管陳芷澄是新秀,但她在巡迴賽中將不乏朋友。
她表示:「我認為這有幫我成長,因為我總是以出色的球員為榜樣,並從他們身上學習。能夠成為首位登上女子高爾夫球最高舞台的香港球手,毫無疑問是非常令人振奮的事。」
「我(在巡迴賽上)有不少朋友和隊友,非常期待能再與各位高手較量,例如高寶璟、金世煐……我們是一起長大的。」
她表示:「我認為這對香港所有年青高爾夫球手而言是重要的一步,因為我們過往認為香港沒有人能躋身任何巡迴賽。」
陳芷澄似乎已開始掌握到訣竅。1月底的巴哈馬菁英賽是她在LPGA巡迴賽首次登場,雖然在第一回合苦戰,仍能在第二天的賽事打出高分絕地反撃,成功過關。陳芷澄於該場賽事與世界冠軍史黛西‧路易斯一同作賽,最終奪得第66位及2,938美元的支票。
陳芷澄在亞洲的另一場賽事,為今年3月1日至4日在新加坡舉行的滙豐女子世界冠軍賽。此外,陳芷澄亦將參加下月11日至13日在粉嶺香港高爾夫球會舉行的盈豐香港女子高爾夫球公開賽,與何雁詩等多位本地精英角逐殊榮。
LPGA專員萬恩(Mike Whan)表示:「陳芷澄正為香港高爾夫球開闢出一條道路,她的努力非常令人振奮。她在資格賽中表現出色,並把握住2018年每一個讓自己發光發亮的機會──滙豐女子世界冠軍賽,正是讓她與世界冠軍競爭的好機會。」