8月24日（星期五）
約好了中大同學R晚上7:00在我們的酒店地下會面。今天去參觀自由神像島，以及早期移民博物館的Ellis Island。自由女神像也許是代表美國最重要的象徵，其所在地為自由島（Liberty Island）。它原本是法國人致送給美國立國百周年的紀念品，站立在曼克頓南端海港內。
早期從歐洲來的移民，橫渡大西洋，進入紐約港口，必會遙遠眺望到自由女神像的巍峨身影，移民會在附近的Ellis Island清關或檢疫，之後才獲批進入紐約市。富蘭克林有名言︰”Where Liberty is, this is my country.”
進入美國必經之處
這次我個人可能已是第三次來參觀了，Anita及Cedy只是第二次。第一次應該是在2000年，一家五口，我記得當時曾進入神像身體內；沿着狹窄的樓梯，一直爬到自由女神像的冠冕上收空間，外望四周，茫茫大海，感覺十分神奇，至今不曾忘懷。
今次卻不幸地碰到神像裝修時期，不用說神像不能進入，甚至連神像站立下的基地（內有博物館），也不能進入；只是在外圍兜了一個圈，拍了一些照片就離開，然後乘渡輪去Ellis Island。
現在Ellis Island屬聯邦政府所管，從1893至1924年，是移民過關及檢查之所，總計共有1200萬人經過此處，進入美國。第二次世界大戰時期，此處也曾被用作囚禁戰犯之用。博物館不單只記述美國的移民歷史，而且記述由古至今的全球移民歷史。
最新一波的全球移民無異是從鄉村移入城市，以及較落後國家或地區，移去較先進的國家或地區。除此之外，移民的原因還有因為戰爭、政治迫害、宗教理由，甚至販賣人口等，博物館運用了最新的科技，呈現全球移民的真實歷史。
不是味兒的晚飯
晚上7:00見到R，我感到十分高興，準備找一間好的酒家，好好地敘舊。我以為R曾住過中國城多年，理應十分熟悉這裏的酒家。誰知，她說其實她並不熟中國城，當時我心裏感到奇怪。80年代後期來紐約時，曾經在中國城見到R和她的丈夫一面，喝咖啡聊了一個下午。照理，她住在此處多年了，不可能不熟的。她丈夫早逝，兒子讀大學時也離她獨立了。她似在多處傳媒公司工作過，包括美國著名電視台CBS等。
我們在Canal Street附近逛了十多分鐘，她似不想提出一間餐室及酒家進餐。慢慢我明白了，她顯然是不想指定一間酒家，因為她似根本不想和我們一起吃晚飯，理由可能是：因為我們遠道而來，如果一起吃飯，她一定要東道主招待我們了。我愈行愈不耐煩，她似乎漫不經意，我則急於坐下聊天。逛了差不多20分鐘後，終於我忍不住就指着附近一間越南河粉店，我們就在這裏吃一些東西吧。
坐定之後，給我猜中，她說自己已經剛吃過下午茶，不肚餓，要我們自己點食物。我們三人也不理會，就隨便點了些河粉。她的心思不是清楚嗎？她根本不想請我們吃飯。埋單的時候，我們零錢不足付小帳，她拿出一元多零錢，替我們付了。
老實說，這餐晚餐吃得十分尷尬，她只是坐着看我們吃，我們也感到不是味道。其實，當時我是有忿怒的。想想她來香港時，我曾兩次請她到JW Marriot喝下午tea set；另外也請她到酒家吃晚餐。今次我們從香港來探她，她竟然連一次請客也不肯，是否太過份了？真令我失望了。 相信以後不會有機會見她了。
「北美四城遊」系列之十二
