眾新聞於周日(1月2日)宣布將於1月4日(周二)起停止營運,該網站不再更新,直至一段時間後會關閉,是繼立場新聞涉嫌違反《刑事罪行條例》後再有網絡新聞媒體停止運作。
眾新聞:生存環境惡化 停辦保障安全
眾新聞於聲明中指出,其理念是「在紛亂時局裏,明辨是非;於不安躁動中,堅持公正理性;處身急風暴雨,站穩專業自主。」但當下面對的不只「風吹雨打」,而是「龍捲風吹襲,巨浪滔天」。過去兩年社會遽變,傳媒生存環境惡化,致使無法再毫無擔憂地工作。為了確保所有人員的安全,決定宣布停止運作。
周一(1月3日)上午,總編輯及行政總裁李月華、主筆楊健興舉辦記者會,指出沒有被執法部門接觸過,但立場新聞停運反映客觀環境改變,令他們再無法拿捏一個報道或一句說話會否觸犯法例,停運是評估後所作的最好決定。網站及YouTube頻道今天是最後一天更新。另外,現時有40多名員工,公司會按勞工條例作出遣散。
楊健興表示,自從反修例事件後,媒體被捲入政治巨浪,有些媒體被視為需要被整頓。但這不代表媒體失去意義,希望年輕記者勿被眾新聞停運而影響。「即使有些地方的新聞自由比香港更差,記者甚至要面對生命威脅,但他們仍繼續努力。」
資深工作者發起 以無黨無派自居
眾新聞於2017年1月1日,由一群資深香港新聞工作者組成,包括曾被襲擊的《明報》前總編輯劉進圖、記協前主席岑倚蘭、李月華等。平台以眾籌方式籌集營運資金,其於社交專頁簡介中表示,期盼為大眾提供客觀、準確、公允的優質新聞,以及獨立、精闢的新聞解讀和分析。他們又指這個新聞平台不設既定政治立場:「無黨無派,熱愛香港,希望推動公共參與,一同維繫香港自由開放、多元包容等核心價值。」
5年間,眾新聞團隊由10人增加至40多人,推出《眾新聞中國組》、《眾聲集》、人物專訪及調查報道,開設的YouTube頻道訂閱人數達到27萬人,最後一條影片為訪問新任立法會議員謝偉俊。另外,並曾憑有關「元朗721襲擊」事件報道獲2020年人權新聞獎。
記協:接連有傳媒停辦 深感痛心及遺憾
香港記者協會表示,對於一周內接連有傳媒機構停運深感痛心及遺憾。記協質疑,立場新聞高層人員被控煽動性質罪行,引發寒蟬效應,令傳媒機構停運。
「香港被喻為亞洲國際都會,資訊流通與新聞自由不可或缺,如今一再有傳媒機構停運,對本港聲譽所受的影響難以估計。」記協促請政府履行《基本法》對新聞及資訊流通自由應有的保障。
去年10月,眾新聞報道指保安局局長鄧炳強拒絕保證《基本法》23條立法後不以言入罪,其後保安局發表聲明,具名批評眾新聞有關報道誤導市民,局方深表遺憾。總編輯及行政總裁李月華說,抱平常心看待事件,當時亦有篇幅給予當局解釋。
民政事務局局長徐英偉在出席立法會宣誓儀式後表示,《基本法》保障新聞自由,只要大家守法便不用擔心,個別機構決定停辦須向對方查詢。
另外,當局正就規管「假新聞」進行研究,徐英偉表示,適當時間會向公眾及議會交代,重申假信息對公眾影響大,不同國家均有類似法例,強調並非收緊新聞自由,而是保障言論及正確信息的重要性。