從科學探究層面上看，要認真了解上星期所談的不知名球賽與了解今天的疫情都是同樣的一個過程，從零開展。
疫情三種特性
現在疫情已席捲世界，每天傳媒都不厭其詳地以圖表方式顯示各地疫情發展，清楚看到各國情況都是同出一轍，確診個案在短期間由低位突然爆發上升，有如火箭騰空。顯示出疫情的某些特性，包括以下三種：
（一）病毒潛伏期長，因而解釋到開始時比較少的確診數目；
（二）在病毒的潛伏期中被感染人士可能全無病徵，可以推斷為病毒對不同體質的人的影響是非常不一樣，年輕人會受感染，但少有病徵，有可能在家中傳染長輩；
（三）從確診數目爆炸性上升，可以得知病毒傳播性之強，基本傳染指數等於2.2。
回憶疫情發展時序，我們於去年底驚覺不知名疫情在武漢爆發。世衛專家小組於今年1月初應邀往武漢了解。1月中我國專家開誠布公，與世界專家分享破解了的病毒基因組排序，1月底武漢為阻止疫情散播全國，果斷採取封城措施。因應這個發展，當時各國都紛紛從武漢撤僑，兼且嚴禁中國旅客入境。
2月初，疫情開始蔓延，東南亞不少國家受到感染，海上郵輪也不能倖免。2月底在意大利北部疫情突然快速擴散。因應這個情況，世衛宣布升級至「全球大流行」的級別。其後疫情又有意想不到的新發展，這就是我們正在感受到，由眾多回流留學生引起的第二波或第三波感染。
當情況發展到這個程度大家都意識到，病疫無分國界、種族、貧富、性別，一視同仁。所以各國專家眾志成城，於短時間內作出科學研究，以求增加對疫情認識。綜合專家意見，對付這個新冠狀疫情的三寶就是追蹤、檢測及隔離。
壓制疫情的成效視乎怎樣執行這三部曲，而且由於每個國家所處的疫情階段不同；檢測疑似感染者的能力，以及各國人口年齡結構，所以情況各有不同，現今除中國大陸外，各國疫情尚未退下，確診數目還是上升，大家都希望在不久的將來，情況有顯著的改善。
大家都期望停擺的工商業，會有如中國各地逐漸回復正常。但這個願景實在有賴於解藥的成功研發，對疫情有更深切的了解，因為我們尚未完肯定是否有免疫能力，不會復發，病毒基因變異是否會帶來新災難，能否研發出有效快速測驗試劑，辨別日益增加的無病徵帶菌者，阻截傳播鏈於源頭。現在一切的措施都是爭取時間，靜候佳音。
談到佳音，上星期的答案如下：
(1) 1
(2) 1122
(3) 1222333
(4) 1112333
(5) 1112223444
(6) 1112223334555
(7) 1112345666
(8) 1112223456777
(9) 1112345678999
原刊於《am730》，本社獲作者授權轉載。
