什麼原因導致生蛇？相信不少人曾聽過這樣的坊間流傳：生蛇圍繞身體一圈便會死，到底是真是假？其實此傳言純屬無稽之談，在醫學上並無根據，更沒有因此而死亡的病例。
生蛇的學名為「帶狀疱疹」，屬中醫學「蛇串瘡」、「纏腰火丹」、「火帶瘡」、「蛇丹」等範疇，由於病發時疱疹呈帶狀，像蛇般環繞身體，故又俗稱「生蛇」。一般由於水痘─帶狀疱疹病毒潛伏或殘留在身體內神經末梢，當人體免疫力低下時，它便現身突襲！
本病好發於春、秋兩季，可發生於任何年齡，多見於青壯年，一般治癒後不會再復發。患者主要出現急性皮膚帶狀疱疹，伴劇烈的神經痛為特徵。疱疹多發於腰、胸及腹部，較少發生於四肢及頭面部。發病後的1-3日內，患部皮膚出現不規則紅斑，繼而成為密集式丘包疹，迅速變成粟粒大小的透明清徹水疱，周邊紅暈，2-5日內水疱由透明變得渾濁，慢慢干涸結痂。患者應把握黃金72小時內及早求醫，不但能減輕痛楚，加快痊癒，最重要是減低併發症發生的機會。儘管痊癒後一般不留疤痕，但患者不可忽視其嚴重性，若疱疹發生眼部或耳部，有機會損害視力或聽覺，絶不可掉以輕心！
中醫學認為本病病因可分為外因、內因。外因主要為邪毒侵襲，濕、熱、風、火鬱於臟腑，經絡受阻而成；內因多由於情志內傷，肝氣鬱結，久而化火生毒，循肝膽經外發而成；或飲食不節，脾失健運，濕熱內生，外溢肌膚，感受外邪，搏結化毒而發。若正氣不足，濕毒蘊蒸，經絡失疏，致使氣滯血瘀，則常遺留疼痛不休或刺痛不止。常見有以下三種臨床分型及治則：
肝膽濕熱型
症狀：皮損見紅斑，水疱明顯，主要發於肝膽經脈循行的部位。患處疼痛及灼熱，伴有口苦咽乾，煩渴胃呆，小便黃赤，大便乾結或稀爛不暢，舌質紅，苔黃膩，脈弦滑數。治則以瀉肝解毒，利濕止痛為主。代表方劑為龍膽瀉肝湯。
脾胃濕熱型
症狀：皮疹見水疱數量多，疱璧較鬆弛，易破，糜爛滲液。主要發生於腹部及下肢，疼痛較肝膽濕熱型輕。伴有口渴不欲飲，胃納減退，腹脹便溏，舌質淡紅，苔白膩，脈緩或滑。治則以健脾利濕，清熱解毒為主。代表方劑為除濕胃苓湯加減。
氣滯血瘀型
症狀：疱疹基底瘀紅，血疱或疱疹大部分已消退或已結痂脫落，但患處仍疼痛不止。伴精神疲倦、失眠、煩躁、舌質暗紫、苔白、脈弦。治則以行氣化瘀，疏肝止痛。代表方劑金鈴子散。
建議食療（一）：清熱花草茶
材料：金銀花10克，野菊花5克，夏枯草10克，蒲公英10克，玄參10克，生地5克，赤芍6克，甘草3克。
製法：先將所有材料洗淨，放入煲內，加適量清水，浸15分鐘後用大火煲滾後，轉用慢火煲20分鐘即可，可加入適量白糖調味。
功效：清熱解毒涼血。
建議食療（二）：健脾化濕飲
材料：綿茵陳10克，雞蛋花5克，木棉花5克，土茯苓15克，紅條紫草10克，生薏米15克，扁豆衣5克。
製法：先將所有材料洗淨，共入煲內，加適量清水，浸15分鐘後用大火煲滾後，轉用慢火煲30分鐘即可，可加入適量白糖調味。
功效：清熱利濕，涼血祛風。
《素問・四氣調神大論》︰「使志安寧，以緩秋刑；收斂神氣，使秋氣平；無外其志，使肺氣清，此秋氣之應，養收之道也」。收斂神氣，以保肺部清肅之氣，保持精神上的安寧才能減輕秋天肅殺之氣對人體的影響。患者應多注意勞逸結合，飲食清淡。
（*注：以上食療建議純粹屬於個人經驗，最好徵詢醫師後服用為佳！）
