在創新科技推動下，如何發展智慧城市成為全球熱議的題目。香港特區政府去年年底推出《香港智慧城巿藍圖》，提出要將香港發展成為一個世界級智慧城巿，讓香港變得更宜居、更健康、更環保，以及更具國際競爭力。發展智慧城市涉及跨學科的創新科技，當中大專院校的科研支持不可或缺。
近十年理大最大筆捐款
香港理工大學（理大）憑藉其跨學科研究優勢，在研發推動智能城市發展的尖端科技建立了相當基礎。最近，理大獲安樂工程創辨人及主席潘樂陶博士以潘樂陶慈善基金名義慷慨捐贈港幣1億元，以支持理大在智慧城巿、智慧出行，以及智能及可持續能源的相關研究工作，包括成立兩所研究院，以及設立兩個相關領域的勵學教授席。該筆款項以潘樂陶慈善基金名義捐贈，是理大近十年來獲個人基金捐贈的最大筆捐款。
理大於周一（9月10日）在校內舉行答謝典禮，以表彰潘博士的慷慨支持，逾百位嘉賓出席典禮。理大為表謝意，兩所專注於智慧城巿、智慧出行、智能及可持續能源相關領域的研究院將會以潘博士命名。
潘博士是前香港工程師學會會長，亦是理大傑出校友及大學院士。潘博士畢業於屬理大前身的香港工業專門學院，修讀電機及機械工程，於七十年代創辦安樂工程，於2003年獲特區政府頒發銅紫荊星章，對香港社會發展貢獻良多。潘博士多年來心繫母校，除了今次捐贈1億港元以支持理大的科研工作外，他本人及其公司自2000年起共向理大捐款逾350萬，包括多次捐贈奬學金及款項以支持母校的舊生會，學術峰會及學術發展。
潘博士在典禮上表示：「我很榮幸有機會回饋母校。理大致力提升科技及知識前沿，以應對社會不斷轉變的需要，成就遐邇知名。我非常有信心，我們對理大的支持會得到豐碩的回報，會為研究及教育帶來重要的影響，造福人群。」
理大校董會主席陳子政先生感謝潘博士及其慈善基金對理大的鼎力支持。他致詞時表示，理大能夠持續研發新科技，以促進智慧城巿及可持續能源的發展，將香港建設成更綠色的城市，潘博士的捐款支持可謂舉足輕重。陳主席又說：「理大將不遺餘力研發尖端科技，以配合政府發展香港的願景。我們會一如既往與本地和香港以外的政府部門、學術機構及業界人士緊密合作。」
智能交通及可持續能源 理大具跨學科研究優勢
政府在智慧城市藍圖中列出六大策略，包括智慧出行及智慧環境。在這兩個範疇上，理大擁有跨學科研究的優勢和實力，正好配合智能交通和綠色能源的發展。
今年年初，理大成立智慧城市及空間大數據分析實驗室，實驗室配備先進的儀器及匯聚優秀的科研人才，旨在研發智能交通的前沿科技。例如，土地測量及地理資訊學系已建立了一個全港室外、室內三維空間數據庫。日後，研究人員收集得來的室內外環境數據，都可以在這個三維空間平台展示，並進行分析，無須再另建模型。這類研究對發展先進交通基建及智慧出行等設計至為重要。
未來，隨着這個專注於智慧城巿及智慧出行相關領域的研究院的成立，理大將進一步推展三維空間數據基建、智能交通系統、自動駕駛車輛及導航系統的研究工作，尤其針對香港人口老化及密集城巿環境的需要。
至於能源的耗用及相關的環保議題乃建設智慧城巿的主要挑戰。過去20多年來，可持續發展是理大重點研究領域之一。理大的跨學科團隊過去在太陽能及生物柴油研究、可持續能源儲存，以及提升建築物能源效益的方案取得不少科研成果。未來成立的專注於智能及可持續能源相關領域的研究院，將提升理大在智能及可持續能源跨學科研究的優勢，重點研究可持續能源的轉換、儲存和使用。
捐款亦會用作設立兩個勵學教授席，分別為智慧城巿及城巿信息學及智能及可持續能源科技學科。
理大全方位支持香港創科發展
特區政府近年積極推動創科，除了智慧城市，生物科技、人工智能和金融科技亦是重點的創科發展範疇。至於國家最近提出的粵港澳大灣區發展規劃，亦將科研和創發定為區內重要發展方向。理大一直致力推動應用科研、知識轉移、初創企業文化，成績斐然，相信可發揮其優勢支持香港成為大灣區內的國際創科中心。
理大配合政府的重點創科發展範疇，近年積極發展生物科技、金融科技及航運方面等創新領域。今年，理大成立粵港澳大灣區生物科技和轉化醫學研究中心平台，又與Axis Therapeutics公司（由兩家世界著名的生物製藥公司──Athenex 及香雪製藥──合資成立的新公司）攜手成立免疫治療合作研究中心，共同推進轉化醫學的科研發展。去年，理大開設金融科技（榮譽）理學士，為金融科技培訓人才；並於今年成立大數據分析中心實驗室。在航運方面，理大一直與波音公司聯合研發飛機維修高尖技術，並於近年開設航空工程學（榮譽）工學士及航空營運及系統學（榮譽）理學士課程，助畢業生把握航空業機遇。
理大在參與大型及國家科研項目方面具有相當豐富的經驗。例如，理大早前宣佈即將與中國空間技術研究院合作研發火星相機，參與國家2020年的火星探測任務，是本地出色科研團隊貢獻國家發展的最佳例證。
特區政府在創科方面投放前所未有的資源和支援，加上目前社會在科研發展的熱熾氛圍，預期中港科技協作及發展將大大促進。正如理大校長唐偉章教授所言，理大期望把握一帶一路倡議和大灣區發展的機遇，將理大出色的科研應用提升至更卓越的水平，造福香港、國家以至全球。
