美國近數十年來最不按牌理出牌的總統特朗普完成首年任期不到兩個月後，中國的全國人民代表大會修改了憲法，無限期延長習近平國家主席的任期。全國人大代表幾乎一致擁護習近平成為一名實質上的強人，但這與特朗普上任第一年撼動全球政治的作為無關。
習近平要領導國家超過兩屆任期，並非為了回應特朗普的「美國優先」政策，他顯然認為中國的最高領導人需要兩個任期以上，才能進一步穩定國家，以實現成為超級強國的「中國夢」。儘管不少人認為，中國在軍事、經濟和高科技等方面，仍遠遠落後於美國。因此，人們都在猜測，中國需要多長時間才能領先美國，或者質疑到底能不能領先美國。
中國可為發展中國家楷模？
然而，憑藉強有力的手段成為中國核心領導人的習近平，已經將他定下的全球發展戰略付諸行動──通過軍事現代化、利用國家資金使中國成為2025年全球高科技領導者，以及透過「一帶一路」計劃的基建貸款，爭取發展中國家成為中國的盟友。
習近平的一言一行，都巧妙地暗示，中國政府的模式可以成為發展中國家的表率，儘管中國的領導人否認有任何意圖逼使其他國家採取中國的模式，但不要弄錯了，新的冷戰正是為了形成新的世界秩序。
基辛格倡美「聯俄制中」？
與美國領導的西方和前蘇聯集團之間的冷戰不同，過去西方旨在宣揚民主，抵制專制的共產政權統治；新的冷戰是一場自信的新式威權主義與分裂的西方步履蹣跚的自由民主之間全球影響力的競爭。
至少，到目前為止，這場新冷戰的主角，一邊是特朗普的美國，另一邊則是習近平的中國。俄羅斯領袖普京似乎與習近平站在同一陣線，但普京可能是一張「百搭牌」。最近有報道指，美國外交元老基辛格曾建議特朗普「聯俄制中」。
經濟成就要用自由換取？
在這場新的冷戰中，習近平的中國和特朗普的美國提出大不相同的價值觀；中國在強人習近平領導下，變得更加專制。他是一位沒有經過普選產生的領導人，他在許多方面的施政── 包括在一個充滿活力的國家灌輸民族自豪感、創造無數致富之路、讓中國的經濟成就令世界羨慕，但人民必須為此付出高昂的代價── 包括強硬的一黨統治、隨處可見的監控、言論自由和政治活動遭到限制，以及嚴格的互聯網審查。
美國在難以捉摸的特朗普領導下，令全球政治翻天覆地。不僅如此，西方的自由民主國家現在因移民危機、英國脫歐、極右政黨崛起、除了美國外經濟增長緩慢，以及中國在全球優勢地位的挑戰而陷入混亂。但與習近平的中國不同，這些國家沒有鐵腕的一黨專政、言論自由和政治活動不受限制，也沒有和互聯網審查。在西方致富並不容易，但人們可以通過民主選舉來選擇領導人。
毒奶粉後又有不合格疫苗
兩種政治模式都有其優缺點，低收入的發展中國家可能會被中國火箭速度躋身經濟超級大國地位所吸引，同時會對近年西方民主國家的混亂局面感到失望。我之前也說過，中國的政治穩定與經濟機會相結合的模式，或許值得發展中國家考慮──即使它會帶來個人自由的喪失而付出高昂代價。
然而最近在中國發生的事情卻讓我反思。對於公民愈來愈多的監控、基於人民的社會行為進行評等，以及對於社交媒體的進一步收緊，我感到驚訝。這讓我想起喬治‧奧威爾的經典著作《1984》。但最讓我感到痛心的是受污染疫苗的醜聞，這些疫苗本應該保護孩子們免受白喉、百日咳和破傷風的感染。
民眾被刪貼 大國胸襟何在？
疫苗醜聞在毒奶粉事件導致兒童生病和死亡10年後曝光，我不禁奇怪一個渴望成為全球超級大國的國家，如何能夠製造這樣的醜聞？這些醜聞威脅人口中最弱勢的群體──兒童的生命。在一個有遠大抱負的超級大國中，貪污腐敗如此猖獗，以至於兒童的生命亦無足輕重嗎？
讓我感到心寒的是，隨着醜聞的傳播，當局收緊對社交媒體的審查。審查人員刪除了社交媒體上的帖子，這些帖子嚴厲批評醜聞的肇事者，要求追究責任。公眾對傷害兒童健康的醜聞表達憤怒，竟然遭到審查，這是一個大國政府應有的行為嗎？這是中國政府希望世界仿效的模式嗎？
我不是一個愛抨擊中國的人，我相信中國已經贏得在世界強國的地位，有參與訂立貿易、政治和國際關係全球規則的資格。然而，要贏得環球的欽佩，僅憑經濟成就還遠遠不夠。為了贏得各國的尊重，甚至成為主導全球的超級大國，中國必須表明重視民眾的權利，當兒童的生命受到威脅時，應該允許民眾發表意見。
誰人會贏得這場新冷戰？我不知道。但是，時窮節乃見，人性總在需要時顯現。無論你生活在中國、西方；美國還是發展中國家，人性都會反感於無辜的孩子被貪婪傷害，若人們的聲音反而沉靜下來，責任在於貪婪者。
原刊於《信報》EJ Insight，本社獲作者授權翻譯刊登。
