一些同事和朋友一直有這個問題。「這麼多」不是指中原的成功（我可不是說中原不成功，現在中原的市佔率超過20%，絕對算成功），同事和朋友所指的，是中原地舖成行成市，有些地方甚至是「梗有兩間喺左近」，我曾經見過50米內的一條大街兩旁有三間中原的地舖，差不多行兩步就到另一間地舖。在他們的眼中，中原地舖的數目似乎是「過多」了。
隨便找一些經濟或地理的理論都會指出，與其在同一條街上開兩間地舖互爭生意，不如分散投資在兩條街，那麼可以接觸到的市場應該會更大。不過，中原（以及另外一兩間大型的地產經紀行）卻似乎反其道而行。
早着先機，提倡「公盤私客」
其中一個可能的關鍵是「公盤私客」。以往在香港和外國，地產經紀行業很多時都是「私盤私客」，即是一個經紀接了一個盤，業主的聯絡和價錢底線只有他知道，其他人要做，便一定要跟他合作。相反，中原奉行的是「公盤私客」。
根據施老闆（施永青）所言，就是公司的盤，所有的員工或者這個區裡面的員工共享的。現在有電腦要共享盤源當然較為容易，但其實中原在沒有電腦的時代便已有盤口登記冊。
換句話說，中原可能是比 Uber 更早發明共享經濟的始祖。
相比「私盤私客」，盤源共享的「公盤私客」的網絡效應更大，這制度下中原更有誘因盡量搜羅同區的所有樓盤。假如同區有100個盤，你 （和你的同事）手上共有99個，你跟買家說你手上有一個筍盤也會較有說服力。買家第一時間想起你，賣家也會因此更樂意在你公司放盤。
難怪首先發明「公盤私客」的中原在九十年代初開始，便比其他地產經紀發展要快得多。我最近的親身經歷：太太的物業最近放租，在各大小經紀舖都有放租，結果是經中原介紹的租客比其他地產經紀要多很多。
當然，香港舖租不便宜，加上近年「真．共享」經濟大行其道，這個不斷開地舖的策略會否變得不合時宜？這我沒有確實的答案。我只知道如果有一個地產界的 Uber，它必定會先開拓現時幾大地產經紀覆蓋不了的地區，把中小型經紀分散的盤源共享。
現時市場上的確有幾個嘗試共享樓盤的手機 app，而它們的確在一些小型地產經紀割據的地區較為多盤。雖然現在施老闆為中原上市忙到一頭煙，「真．共享」經濟對中原生意的威脅仍然是不可不察。
原刊於《am730》，獲作者授權轉載。
（圖片：wikimediacommons）
