長征五號B火箭殘骸墮入馬爾代夫附近海面，引起的不單是科學的研究，還有中外網民的輿論戰，也是一場宣傳戰。我不懂太空科技，對於中外專家談及火箭殘骸的去向，只能姑妄言之，姑妄聽之。不過，對於網民的反應，卻有深刻感受。
先來一些假設，如果火箭殘骸不是跌落海面，而是跌落民居，那麼網民的反應將會如何？假如殘骸跌落美國，擊中白宮，網民的反應又如何？假如殘骸跌落中國，網民的反應又如何？假如……當然，這一切都是假如。生活上有很多假如，如果連「假如」也不行，那麼這種現實告訴人們：這不是「假如」了，而是真的不能「假如」下去了。
上述的「假如」沒有任何傾向，只是從「假如」中研究不同人士的心態。事實上，網民的反應也不只一種，不能因為有某種反應就把所有網民等同起來。早前在中央政法委的微博上，出現嘲笑印度疫情的照片，把中國火箭的點火（太空成就）與印度的點火（焚化疫情死者遺骸）放在一起，《環球時報》總編輯胡錫進也撰文批評。不管大家平時對胡的言論是否認同，但我對他這次表現倒是欣賞的。
輿論風向抑或明辨真理？
不過，網上同樣出現不少指責他的言論。據聞《環時》記者挺胡，也被一些網民炮轟，還挖出他過去的言論，大肆攻擊。我無意深究他們的內容，只想探討這是怎樣的現象？文化現象？還是政治現象？假如是前者，那就讓民間自行處理，討論（以至爭論）和消化。我相信，人民多是理性的，只要讓大家享有真正的言論自由，而不是滲入公權力的影響，真理將會愈辯愈明。
不過，如果這是政治現象，或者在文化現象背後，滲透其他因素而變成政治現象，那又怎樣呢？這種情況在外國也有出現，但民間有平衡力量，可以把背後的政治因素相對減輕。但在中國，是否已經解決或妥善處理？不得而知。
這裏帶出另一個問題：網民的不同言論，不一定是官方直接影響，但這是否真的「言論自由」的表現？還是平時「養鬼」，放縱了「鬼」而不能「收鬼」？這些疑問也是我的「假如」而已，今天在香港仍可以「假如」下去；日後怎樣？已不敢假如了。
原刊於《am730》，本社獲作者授權轉載。
