螞蟻不但是物種演化上最成功的生物群之一，同時亦佔主導地位。他們高度的社會組織能力讓蟻群幾乎遍布全球所有生態系統和地區。經過數百萬年的共同演化，牠們已經與植物、真菌、其他昆蟲，甚至更大的脊椎動物等生物體環環相扣。有些人將螞蟻視為敵人，但亦有人視之為合作夥伴或食物來源。簡單而言，螞蟻無處不在，了解螞蟻對理解自然過程的構成有着巨大的影響力。
數螞蟻 殊不簡單
香港大學生物科學學院昆蟲生物多樣性與生物地理學實驗室的團隊以嶄新方法試圖點算地球上所有螞蟻的數目，從接近500個來自各國、以不同語言撰寫的研究中彙編數據，並通過這種方式量化全球各地螞蟻的密度，同時估算出地球上螞蟻的總數，至少2萬兆隻。
港大生物科學學院前博士後研究員Sabine Nooten博士說，地球上所有螞蟻的生物重量已超越了所有野生鳥類和哺乳動物的總和，約為人類生物量（biomass）的20%。
該研究亦發現，螞蟻在全球陸地表面分布不均。一般來說， 熱帶地區比非熱帶地區擁有更多的螞蟻，但令人驚訝的是，在乾旱地區的種群數量亦非常豐富。蟻群分布不均， 讓牠們對生態環境本來可發揮的作用（例如分解、害蟲控制）造成潛在影響。
港大生物科學學院昆蟲生物多樣性與生物地理學實驗室負責人管納德（Benoit GUÉNARD）博士指出，世界瞬息萬變， 而科學家對於這些地區的生物多樣性的變化所知不多，這情況實在令人憂慮。他呼籲社會和政府均需要以先發制人的態度，投放更多的資源和努力以填補這些空白。
