一位久不聯絡的朋友最近來信，說他後悔1992年時，為了孩子的教育，沒有和我一起回台。現在孩子大了，娶的都是外國人，不會講中文，如果母親不會講，孫輩當然更不會講。他哀嘆，為了孩子，他一生為人作嫁，現在老死他鄉，不知將來兒孫是否有中國的美德，來替他掃墓。
年輕人的民族自尊心去哪兒了
他說，他是念數學的，他想告訴也是念數學的孫子，南北朝時有個祖沖之，比歐洲早了一千年就算出圓周率是介於3.1415926和3.1415927之間；知道一年是365.2428日，得出精凖的閏年率；他還重新做出已經失傳的木牛流馬，可以施機自運，不勞人力，比諸葛亮的更好用；他的千里船在新亭江試行時，可以日行百餘里……。可是孫子不要聽，也不信他的話，等他搬出李約瑟的《中國的科學與文明》來，孫子才點頭。他很悲憤，為何爺爺講的中國人成就，孫子不信，外國人講的才要信？
碰巧他在校園中遇見兩個台灣留學生，隨口問祖沖之的名字，竟然也不知道。他問，這是例外嗎？還是現在的年輕人已不知道祖先的光榮歷史了？我們的民族自尊心到哪去了？他要我去問，現在的大學生有多少人知道祖沖之？
我哪敢問？現在政府全力去中國化，古文不讀、中國歷史不教，學生沒機會認識祖沖之，遑論他的成就。這答案一定傷透老友的心。
文化自信是一個民族的靈魂
一個民族不能沒有文化自信。文化是國家的身分認同，是一個民族的靈魂，它需要透過教育來傳播。現在的學生除了指南車、火藥和印刷術，幾乎講不出中國對世界文明的貢獻。
鄭和下西洋是世界歷史的大事，美國作家李露曄寫了一本《當中國稱霸海上》。她說當鄭和的旗艦駛入非洲的港灣時，當地土著從沒看過這麼高、這麼大的船，他們的大腦竟然無法處理和解釋這個影像；現在非洲外島上，還有鄭和士兵的後裔。
我們的學生知道庫克船長發現了澳洲，不知道中國人更早就到過了澳洲，達爾文港有棵三百多年的大榕樹，倒下時，樹根露出了個土地公廟。
我們必須教孩子他是從哪裡來的，沒有民族認同的人是沒有根的人。當人民沒有根時，國家要依附在哪呢？皮之不存，毛將焉附？
原刊於《天下雜誌》，獲作者授權發表。
