塞爾維亞在首都貝爾格萊德附近的一個軍用機場，當地時間4月30日進行軍事演習，展示了自中國購入的FK-3型防空導彈系統，即「紅旗-22」中遠程防空導彈的出口版。
4月9日至11日，中國軍方運-20運輸機連續3天飛抵塞爾維亞。4月14日，塞爾維亞總統武契奇（Aleksandar Vučić）證實，該國已從中國購買了FK-3型防空導彈系統。
歐洲國家首例引進中國導彈系統
外界注意到，這是首次有歐洲國家引入中國防空導彈系統。武契奇指出，引入該型裝備並非意在威脅任何人，而是表明「塞爾維亞不會再成為其他人的出氣袋」。
1999年3月24日至6月10日，北約對塞爾維亞的前身──南斯拉夫聯盟共和國使用武力。在78天的持續轟炸中，北約向南聯盟境內的990個目標發射、投擲了超過2300枚導彈和14000枚炸彈，超過2000名平民在北約的空襲中喪生。
除了塞爾維亞，中國對於「出氣袋」的比喻亦感同身受。1999年5月7日，北約的美軍B-2轟炸機向中國駐南斯拉夫大使館投擲5枚精確制導炸彈，3名中國記者遇難，數十人受傷。
北約轟炸南聯盟「誤中」中國使館？
儘管北約戰機空襲中國駐南聯盟大使館，事後外界有不同解讀。當時美國國防部長科恩在中國大使館被炸兩天後解釋是「誤炸」，「因為轟炸指令依據的是一張過時的地圖」。美方稱，北約軍機本想轟炸南聯盟軍需供應採購局總部，卻誤炸了幾百米外的中國大使館。
這樣的解釋無法令人信服，儘管事件也沒有引起中美劍拔弩張，但這個傷口20多年來一直沒有癒合，挨炸的塞爾維亞更加不會忘記，塞爾維亞軍事軍事分析家亞歷山大·拉迪奇（Aleksandar Radic）接受內地「觀察者網」專訪時就表示，塞爾維亞軍隊的裝備是從南聯盟時期繼承的，絕大部分裝備是上世紀70、80年代生產的，防空系統最近一次更新也是40年前的事，時間跨度很大，塞爾維亞的工廠和機構有進行修繕，但過時的系統怎麼修也沒用。
他指出，對塞爾維亞這樣的小國來說，防空系統的主要用途是反擊，提升敵方發動攻擊面臨的風險。塞爾維亞很難真正投入戰爭，畢竟塞方軍事部署遠遠及不上北約。
塞軍事專家：落後就要挨打
拉迪奇指出，1999年，北約未經聯合國授權的轟炸，給南斯拉夫，以至今日的塞爾維亞上了一課，就是「對小國來說，純粹的防禦路線有一定的限制，且可能導致災難性後果，除非你的防禦系統強於敵方的攻擊系統，能提前擊退敵方的攻擊，等到敵方已經出現在你的空域，就為時已晚了」。
事實上，2008年科索沃地區宣布「獨立」後，塞爾維亞根本成了一個內陸的國家，防空面臨兩大難題：
一、塞爾維亞領空被北約包圍，防空系統唯一派上用場的機會，便是塞爾維亞跟北約出現衝突時，這是塞爾維亞原有的防空系統難以承受的；
二、儘管塞爾維亞軍事中立，但也有必要擁有防禦手段，因此需要升級防空系統，而且要對老舊裝備進行較大的改進，此時購入中國製的FK-3導彈，塞爾維亞防空系統等於一下子升級了好幾代。
武契奇：能夠自衛感到自豪
出席演習的塞爾維亞總統武契奇表示，塞爾維亞是合法、正當、完全合規且透明地從中國購買FK-3型防空導彈系統，並以此為契機，告訴全世界塞爾維亞是中國的朋友。
武契奇強調，塞爾維亞是一個軍事中立國，塞爾維亞人「讓自己而不是北約來保護自己的國家，並對此感到自豪」。
塞爾維亞《政治報》（Politika）引述武契奇被問及花了多少錢購買中國FK-3防空導彈系統，以及是否還有購買計劃時，他回答：「需要多少便買多少。」並說：「這是我們在2019年訂購的，我們用自己的錢購買，為我們的領空提供足夠保護。……當我們有更多錢的時候，我們會買更多，而現在還沒有可能。」
武契奇又表示，相比同樣性能的武器，FK-3防空導彈系統的價格只是幾分之一，「中國朋友給了一個很好的價格」。他又強調，這一武器並不用在別人的領土上，而是自己的領土上，對潛在的侵略者構成威懾作用。
有內地網民認為，塞爾維亞對華友好，與這一歐洲國家的關係彌足珍貴，就算「成本價」售賣先進導彈系統也值得。
小國維持多邊關係平衡煞費苦心
路透社分析，塞爾維亞正在努力維持與北約的關係、又希望加入歐盟，並在與俄羅斯之間的政治聯盟關係之間保持平衡。俄羅斯亦是塞爾維亞軍備的主要供應國之一。同時，武契奇又表示，塞爾維亞今年年底或明年預計從法國購買12架「陣風」多用途戰鬥機，而且正在談判從英國購買12架「颱風」戰鬥機。
在中國向塞爾維亞交付FK-3防空導彈系統之際，德國便曾以「加入歐盟」一事，對塞爾維亞提出警告，要求塞國外交政策與歐盟保持一致。由此可見，塞爾維亞作為巴爾幹小國，努力維持與多方勢力的平衡關係確實煞費苦心，也因此可以理解該國沒有「順便」向華訂購近年出口大熱的「梟龍」或更先進的「殲-10C」戰機，而願意從英法進口戰機了。
