創新科技力量推動經濟騰飛，於是美國出現了AI科技重鎮矽谷，但有國際顧問報告顯示，2012年至2017年期間，多倫多市中心出現大量科技人才湧入，包括軟件開發員、工程師和程式設計師等，就業人數增長達到一半以上，短短5年間新增8.21萬個科技職位，舊金山灣區大約為7.78萬個，亞特蘭大則只有3.47萬個，令多倫多成為北美地區最快速冒起的科技中心，現時市場上甚至出現「楓谷」一詞。
於筆者看來，多倫多科技中心崛起，科技職位超越其他北美城市，很大程度上這是因為加拿大和美國在移民政策上具有明顯的分化，前者希望透過政策吸引外資及人才，美國總統特朗普（Donald Trump）上任後卻不斷收緊移民政策，過往外國人申請特殊技能移民的H-1B工作簽證不是被拒絕，就是面對繁冗的審批程序，這些情況導致不少高科技外國人才轉而考慮到其他國家工作，而多倫多便是其中受益者。
事實上，美國的H-1B計劃旨在引入海外高技能人才，每年發放的簽證名額多達8.5萬個，不過該計劃經常被指責是僱主濫用，聘請便宜外國人來取代美國工人，反而削弱本土勞動力。而筆者認為，任何專才輸入政策有利就有弊，重點是政府要學懂平衡就業市場及職位的分配及分工。
加拿大為外國專才提供保障
事實上，我們去看加拿大的移民政策是很有趣的，多倫多有51%的居民是出生在其他國家，他們最常見的職業是大學教授、軟件工程師、電腦系統分析師等，亦即是他們為加拿大發展創新科技提供最強勁的支援。據筆者了解，現時加拿大會給予國際學生畢業後申請最多3年的工作許可證，另有移民及就業機構推出「全球技能戰略計劃」，目標是幫助僱主更容易引進高技能的外國人才，機構甚至承諾協助專才及其家人在兩星期內獲得工作許可證，又有醫療等方面檢查，為外國專才提供不少安心保障。
世界愈來愈亂，移民政策亦更為複雜。然而，經濟市場動力需要科技牽引已是現實，加拿大致力吸收科技專才，同時不斷努力說服國內的科技專才人士留下，以及招攬海外的加拿人回國工作，不久未來，加拿大的科技企業可能會有更長足的發展，也有利帶動整個地區的經濟發展。事實上，一個地方如果能有效吸引全球具競爭力的人才，就能更有機會發展全球具競爭力的企業，讓經濟的增長進一步提速。
原刊於iMoney，本社獲作者授權轉載。
