「所有居上位者，不宜有擅長的領域，不該有專業領域。」這是江戶中期的儒學家荻生徂徠的名言。我就任火腿隊總教練的第一年，在日本大賽中敗給了讀賣巨人隊；第二年在太平洋聯盟以最後一名告終；第三年在高潮系列賽的決賽輪，以些微之差輸給了福岡軟銀鷹隊。
我擔任總教練，所以如果球隊不能贏球──原本就不強大的自信，歷經一次又一次系列賽，變得愈來愈弱小。軟弱潛入內心，我憑一己之力無法驅趕。
居上位者不宜嫻熟某個領域
此時，我遇見了這句話。荻生徂徠是獲得德川第八代將軍吉宗公信任之人，他說：「若是嫻熟某個領域，縱然不驕傲自大，看輕別人、不肯採納他人意見乃是人之常情。為了能夠坦然接受下位者的意見，最好不要嫻熟某個領域。」
假設我潛心研究打擊。一位打擊教練問我：「這樣的建議能糾正這位選手的打擊問題嗎？」縱使我回答：「是的，這是個好議。」但在我腦子裏某個角落想的卻是：「不，不是這樣的。」我無法避免想要運用自己努力學習到的理論，很可能會不自覺地開口提出意見。我沒有意識到自己是自我中心的，無意間侵犯了教練的領域。
教練有各自的想法，而任命教練的不是別人，正是我自己。
既然如此，我就該信賴他們，交給他們處理。我該做的不是出一張嘴，而是確實採納教練的話，判斷那麼做是否恰當。
我總是告訴教練們：「你們比我熟知棒球，所以我請你們在這裏工作。」我並不是在貶低自己，也不是在吹捧他們，而是就客觀的事實，如此認為。我會毫不遲疑地聽取教練的意見。
話雖如此，我不會完全交給教練決定。我會下最終的判斷，不斷學習替那個判斷背書的知識。此外，我不會將學到的知識盲目運用，而是僅限提供「另一種觀點」。
換句話說，就是事先累積基礎。棒球有正確的投法及打法，但是什麼程度以下是「基礎」，什麼程度以上為「應用」呢？
基礎和應用之間的界線，會隨着時代而變化。在20世紀和21世紀，職棒和商業都改變了，基礎的部分也必須升級才對。
對「正確」抱持疑問
在我成為總教練後，開始對於「正確」的事，進一步抱持疑問。說不定一般人認為正確之事，其實愈不正確；反對意見多的方法，說不定才是另一種有效的解決方式。我曾經學習去了解什麼是正確的，但從2019年開始，我試着學習不去了解什麼是正確的，而是試着自問「是否有更好的方法？」
職棒是強者聚集的世界。如同字面上的意思，強者是指「強大的人」、「能幹的人」。偉大打者、知名投手的意見具有分量，具有令聽者遵從的力量。
不過，若說這是否適用於所有選手，倒不盡然。
江戶時代的俳諧師松尾芭蕉說：「松的事向松學習，竹的事向竹討教。」它的意思應該是，不能不懂裝懂。容易迷失自我時、下決斷遲疑時、球隊未能交出成果時，我會重新思考荻生徂徠的名言。
原刊於《栗山筆記：一生受用的經典閱讀法》，本社獲天下文化授權轉載。
新書簡介：
書名：《栗山筆記：一生受用的經典閱讀法》
作者：栗山英樹
譯者：張智淵
出版社：天下文化
出版日期：2023年8月
作者簡介：
1961年生，東京都人。創價高中、東京學藝大學畢業。1984年，未經日本職棒選秀會，身為內野手，加入養樂多燕子隊。第一年就在一軍出道，是擅長打擊的飛毛腿外野手，1989年獲得金手套獎。1990年的系列賽結束後，受傷加上疾病而退出第一線。爾後，身為球評、體育主播，傳達棒球等所有運動的魅力同時，身為白鷗大學的教授執教鞭等，活躍於多個領域。2011年11月，就任北海道日本火腿鬥士的總教練。擔任總教練第一年，稱霸太平洋聯盟。2016年，第二度稱霸聯盟，而且榮獲日本第一，獲得正力松太郎獎。2018年，達成總教練總計1000場比賽，500勝。2019年，邁入總教練中就任最久的第八年，同年5月，身為總教練，達成總計527勝，為球團歷代第二名。
