相信不少香港人曾到訪杜拜，今天談一談杜拜的經濟。杜拜主要是一個旅遊勝地，有著名的帆船酒店。杜拜發展進度在中東地區算是比較快的，與其他中東國家相比，其發展模式有所不同。為什麼其他中東國家都以石油為主要產業，而杜拜則是國際金融中心呢？
杜拜是阿拉伯聯合酋長國的其中一個城市。相對於其他中東國家，杜拜石油儲存量較小，因此要以其他方法發展經濟。杜拜致力於發展成為國際金融中心，在政策上作出不少配合。當地很多方面都是免稅的，比如上班者不用交稅；採用普通法體系，與英國、香港相通，而其他中東國家多是以伊斯蘭教法為基礎法律制度，所以杜拜在法律方面也是與世界接軌。另外，杜拜的人口增長得很快，從2005年的120萬人到2014年的約225萬人，如今已超過300萬人。
杜拜想成為世界金融中心，以及吸引世界各地的旅客，在硬件方面作出少投資，比如建成全球最大最靚的帆船酒店、全球最高的哈里發塔。哈里發塔原名為杜拜塔，後來因阿布扎比酋長哈里發‧扎耶德借錢給杜拜發展基建，因此臨時易名為「哈里發」，用以感謝他的支援。「哈里發」一詞原為阿拉伯帝國最高統治者之尊稱，因此該塔建成後就正式命名為哈里發塔。哈里發塔是全世界最高的建築，高達828米，828米是什麼概念呢？如果一層樓高3米的話，就相等於200多層樓。香港的國際金融中心（ifc）高425米，所以哈里發塔就是兩棟ifc疊加起來那麼高，可以想像到它有多宏偉。杜拜還有最大的室內購物中心、最大的室內滑雪場、最大的人工群島棕櫚島。在硬件和軟件上投入很多，發展了很多房地產，因此需要大量借貸，也在2008年經歷了經濟危機而陷入經濟衰退，當年興建的房地產之後都貶值。
2020年舉辦世博
目前杜拜基本已走出危機，但為何要在此講它的經濟呢？因為杜拜要在2020年舉辦世博。大家知道，但凡舉辦世博的城市都會大力發展，比如上海，所以現在杜拜希望通過舉辦世博，吸引更多的國際遊客和資金，並重新回到國際金融中心的位置。杜拜的定位是正確的，因為整個中東地區都是賣石油的，賣石油勢必有大量收入，這樣大量的資金放在哪裏呢，以前多是放在美國或英國倫敦，中東地區需要一個金融中心，故杜拜作為國際金融中心，有很大發展潛力。
此外，杜拜的人口結構與其他中東國家不同，佔最多的是印度人，其次才是阿聯酋人，是一個國際城市，發展國際金融中心的思路是對的。但目前的人口總量還不足以支撐其做國際金融中心城市，至少要400萬人以上才能做到一個有競爭力的城市。另外，杜拜的貨幣（迪拉姆AED）與美元掛鈎，是固定匯率，加上在杜拜可以直接使用美元，所以從貨幣角度看，國際金融中心這定位也是對的。
由於杜拜對石油的依賴度低，油價的波動對其經濟的影響就不大，雖然油價高、美元跌時會影響金融服務，但整體經濟波動就不似其他中東國家那樣受制於油價波動。
大家對中東地區經濟有興趣的話，可留意杜拜。中東還有不少國家想尋求石油以外的經濟發展出路，比如我之前到訪的科威特，他們就在籌劃類似的非石油產業的經濟特區加以發展，所以我認為中東在未來的經濟發展都是很有潛質的。
原刊於《頭條日報》，本社獲作者授權轉載。
