其實,蒙特梭利教學法不可稱為教學法,而是以環境去喚醒兒童實踐及加強其天賦的自覺教育(self-education)能力的做法。之所以說,這不是教學法,是因為人的學習能力是與生俱來的,而不是以單向方式教出來的,只要我們懂根據人類發展的自然法則來協助及誘發孩子的自發學習能力的話,相信其效果一定會出人意表。亦不是一般人認為怎樣主動施教及課程編配的問題,是我們對教育的態度問題。
孩子間的互相牽引
此教學法的特別之處有別於傳統教育:以孩子為本,不會將成人世界強加於孩子身上,例如在蒙特梭利學校裏不設考試,因為考試是人與人競爭的比賽,用汰弱留強的殘酷方法來傷害孩子的心靈,現今世人都明白要有進步的不是要競爭而是要合作,這個道理似乎每個小孩都懂得,請試試看每個小孩天生就懂得與毫不相識的小孩一起玩耍,不需成人教導或幫忙,這便是天賜的合作精神,而在這段合作遊戲的時段裏,他們會產生無限的火花,相互作用(interaction),互相學習,互相合作,互相交流,當然也有互相口角的時候,因當孩子懂得口角時正代表他懂得語言的運用,自我保護及邏輯思考等能力,亦希望別人對自己尊嚴的尊重。我們成人卻遺忘了合作的重要。孩子間亦有互相牽引的能力,亦不是我們成人創造出來的,蒙特梭利教學法亦運用孩子互相學習這一特點來執行,此乃混齡班的意義。
某天在家看畢香港拍攝的一個提及幼稚園教育的節目,印象最深刻的一句是由一位沙田幼稚園校長所說的,她說「我們的課程是為銜接小學而設的」,轉眼就播放筆者就讀的小學校長講話的片段,他說在小學的課程裏沒有這些英文生字,不想令學生只作為一部認字的機器。其實兩位校長的說話都令我深思。在幼稚園的課程應該教什麼呢?幼稚園的作用是什麼呢?真的是為小學而設嗎?若果孩子不在香港就讀小學,那怎麼辦?Montessori幼稚園沒有固定的課程,今日是互聯網發展迅速、資訊爆棚的世界,若真的為課程訂下大綱確實不容易,所以蒙特梭利教學法提供給小孩的是基本學習技能的培養,以及環球通用的五大科目(日常生活感官,語言,數學,文化與科學)的教具給孩子自由操作,令他們日後選擇學科的時候能更易掌握。而Montessori則認為0至6歲的學習最為重要(比起大學學習更為重要),即我們香港幼稚園學童的時段,因為日後小孩的學習形式會跟隨0至6歲時的學習形式來進行,若在0至6歲時能提供正確的引導,此乃小孩之福。所以幼稚園的作用是提供小孩面對將來學習及適應萬變社會環境的基本功,再者介紹這美麗的世界給他們。
它提倡教育需在人生的最初幾年便要開始,0至6歲的幼童時段更是人一生學習的黃金時段。用現代的例子,假設嬰兒一出娘胎的肉體像剛剛買回來的電腦(硬件),一開始我們將此電腦輸入了一切將來所需要的程式,此電腦以後將會被容易操作及效率將會極高,試試看若果小腦袋一開始便輸入正確而有秩序的程式,此小腦袋也像被完善了程序的電腦般容易被操作及具有高效率。
應了解家長對教育的態度
可惜,現今一般成人還未準備程式之前便硬輸入一些他們以為孩子需要的資料,例如不現實的卡通人物(老鼠像人一般直立),虛幻又不合邏輯的事情(卡通情節)。這些錯誤資料一旦被輸入孩子的腦袋裏就需要花時間來更正及刪除。孩子不懂什麼是真什麼是假,完全「照單全收」。若果將來學習的形式真的根據最初學習途徑的形式的話,再者在「人之初」的時段是一生裏學習能力最強的時段,試想想這孩子日後可能要花上很長的時間來重整多年累積的錯誤資料,這是不是作為成人的一種惡行?可惜今時今日我們還未醒覺起來繼續誤送資料給孩子。孩子需要的是正確的學習,而不是娛樂,只是成人不懂善用孩子學習的時段及提供不正確的事與物給他們來吸收。白白浪費了人在一生裏學習能力最強的時段,真是可惜!
在「蒙特梭利」學前班(0至6歲)的課室裏,你找不到虛假及現實世界不存在的東西,我們已意識到從小被輸入假資料的嚴重性,所以不應有任何卡通人物或虛幻的電影欣賞。但現在看見香港的幼稚園還要老師做卡通壁報及裝飾,卡通人物來代替老師的手法,吸引家長及孩子的做法,真的有點……此舉在先進國家的教育界是絕對不會發生的!
學校應該是迎合人類學習的模式而不是人類去迎合學校的模式。現在我們已得知人類的學習行為模式,是時候應該調整學校的模式了。若我們視每個孩子都是學習的天才,學校就不應有孩子入學面試的活動。我想教育家應了解的是家長對教育的態度才是。
我們應做的教育是為了孩子的將來,而不是為了升上香港的小學這個單一的目標,重要是給小孩能力去迎接未來的挑戰。生活的智慧不是單靠學術,也需要有基本人類各方面的智力來應付,難道能應付紙張就代表可應付生活?我們應盡力令學習成為生活中最有趣和最偉大的工作才是。我們不怕孩子能不能銜接港式小學,我們只擔心傳統教育不能銜接我們的孩子罷了!孩子的成功是取決於家長對教育的態度才是!
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